Yhdysvaltojen itärannikolta Karibialle ja Venezuelaan ulottuvilla vesillä myrkyllinen, aggressiivinen lionfish saa palkinnon tuhoisimmista hyökkääjistä. Jotkut tutkijat uskovat, että se kuuluu jopa 15 suurimpaan uhaan kaikille lajeille ympäri maailmaa. Slatessa Christie Wilcox raportoi tuhoamisesta, jonka mukaan tämä laji voi leikata saapuessaan uudelle riutalle:
Kun lionfish saapuu riutalle, ne vähentävät kotoperäisiä kalakantoja lähes 70 prosentilla. Eikä ole ihme - invasiiviset populaatiot ovat vähintään kahdeksan kertaa tiheämpiä kuin niiden alkuperäisalueella olevat, ja joissain paikoissa ilmoitetaan yli 450 lionkalaa hehtaaria kohti. Se on paljon lionfish ...
He syövät mitä tahansa, mistä he voivat saada suunsa, minkä sattuu olemaan mikä tahansa kala tai selkärangaton, vain hiuksia pienempi kuin he ovat, ja ne voivat kasvaa yli 18 tuumaa pitkiksi.
Kaikki tuo syöminen, osoittautuu, on kiinni lionfishistä. Asiantuntija James Morris kertoi, että Pohjois-Carolinan rannikolta pyydetyt lionkalat ovat lihavia. Kalat sisältävät usein niin paljon kehon rasvaa, Wilcox sanoo, että niiden maksat näyttävät kärsivän siitä.
Toistaiseksi Pohjois-Carolinan lionfish-leikkaukset ovat paljastaneet noin 70 eri lajin jäännökset, joita on pureskeltu saalistajien suolistossa. Bahamalla tehdyn tutkimuksen mukaan lionfish syö noin 1000 puntaa saalista hehtaaria kohti vuodessa, Wilcox kirjoittaa. Mutta Pohjois-Carolinan joukkueella on syytä uskoa, että liikalihavat lionkalat ylittävät todellakin enemmän kuin he tarvitsevat selviytyäkseen:
Vaikka lionfish voi mennä viikkoa aterioiden välillä, niin silloin kun heidän ei tarvitse, he eivät. Tutkijat ovat havainneet lionfish syövän nopeudella yksi tai kaksi kalaa minuutissa, ja niiden vatsat voivat kasvaa 30-kertaisesti kokoonsa, jotta mahtuu paljon ruokaa. Lihavoimiseksi kalat syövät enemmän kuin 7, 5-kertaisesti normaaliin ravinnonsaanniinsa verrattuna, mikä tarkoittaa, että runsas Pohjois-Carolinan lionfish voi syödä jopa 7000 kiloa Pohjois-Carolinan parhaita mereneläviä hehtaaria kohti vuodessa - mereneläviä, jotka olisimme mieluummin päätyneet lautasemme sijaan.
Lionfish eivät myöskään ole ainoat lajit paitsi ylensyövien ihmisten lisäksi. Eläintarhan elefantit ovat yhä lihavampia. Kansallinen eläintarha asetti yhden karhun ruokavalioon. Lab-eläimet ovat painonnousu, samoin kuin talon lemmikit. Mutta kukaan näistä eläimistä ei tuhoa kokonaisia ekosysteemejä ruokkiakseen jo jo täynnä vatsansa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Lionfish-hyökkäys
Invasiiviset lionkalat ovat kuin eläviä, hengittäviä, tuhoisia öljyvuotoja
