Childe Haroldin Pyhiinvaellusmatkan, runosta, joka teki Lord Byronista kuuluisan, neljäs kanto, runoilija kuvaa merkittävää hämärää, jonka hän havaitsi risteilyllä Brentan kanavaa pitkin Italiassa. "Kuu on ylös", hän kirjoittaa. ”Yksi tähti on hänen puolellaan ja hallitsee / hänen kanssaan on puolet ihanasta taivaasta.” Mutta kuten Samantha Mathewson raportoi Space.com: lle, tähtitieteilijän viimeaikainen teoksen analyysi viittaa siihen, että Byronin huomion kiinnittänyt loistava tähti saattaa oikeastaan olla Jupiter-planeetta.
Donald Olson, tähtitieteilijä ja fysiikan professori Texasin osavaltion yliopistossa, aloitti tutkimuksensa tutkimalla Byronin henkilökohtaisia kirjeitä ja käsikirjoituksia. Byron kirjoitti Childe Haroldin Pyhiinvaelluskuvan ensimmäisessä painoksessaan muistiinpanon, jonka mukaan runo ei ollut pelkkä mielikuvituksen hahmo. "Yllä oleva kuvaus voi tuntua fantastiselta tai liioitelulta niille, jotka eivät ole koskaan nähneet itämaista tai italialaista taivasta - silti se on vain kirjaimellista", hän kirjoitti Texasin osavaltion yliopiston lehdistötiedotteen mukaan.
Runoilijan matkalla mukana olleen Byronin läheisen ystävän John Cam Hobhouse'n päiväkirja ilmoitti pidättävän hämärän päivämäärän. ”Keskiviikko 20. elokuuta 1817: Aja Byronin kanssa”, Hobhouse nauhoitti. ”Kotiin ajaminen huomautti, että kuu oikealla puolella vallitsevaa kuuta ja Alpit silmäilevät edelleen auringonlaskun katseella. Brenta tuli meille kaikille purppuraisena - ihana kohtaus, jonka Byron on asettanut Childe Haroldin kolmeen stanzassa. "
Olson käytti sitten tähtitieteellisiä ohjelmistoja taivaan rekonstruoimiseksi niin kuin se olisi ilmestynyt kyseiseen sijaintiin 20. elokuuta illalla, melkein 200 vuotta sitten. Hän löysi, että Jupiter oli linjassa kuun kanssa sinä päivänä, ja se olisi loistanut kirkkaasti Byronin yläpuolella, kun hän oli ratsastanut Brentan rantoja pitkin. Tämän mallinnuksen tulokset yhdessä Byronin ja Hobhouse'n kuvausten kanssa johtivat Olsonin siihen tulokseen, että Jupiter on ”yksi tähti”, joka leijuu kuun vieressä kuuluisassa runossa.
Lisärivit voivat tarjota lisää vihjeitä kohtauksesta, joka tervehti Byronia samana iltana. Childe Harold kuvaa esimerkiksi ”nöyrän Dianin harjan.” Se on viittaus Dianaan, Rooman jumalattareen, joka liittyy kuuteen, jota usein kuvattiin diademilla (tai “harjalla”), joka lepää hänen otsassaan. Olsonin tähtitieteellisen mallin mukaan kuu 20. elokuuta 1817 olisi ollut ns. Vahautuvassa gibbousvaiheessa - kun yli puolet pallo on vaaleaa, mutta sen päällä on pimeyden puolikuu.
Sitten mainitaan Byron Irisista, sateenkaaren jumalatarista kreikkalaisessa mytologiassa. "Taivas on vapaa / pilvistä, mutta kaikki värit näyttävät olevan / sulanut yhdeksi valtavaksi lännen iirikseen", runoilija kirjoittaa. Olsen arvioi, että tämän näyttävän, tekolorisen taivaan lähde oli Indonesian tulivuoren Tamboran vuoren purkaus vuonna 1815. Vuosia räjähdyksen jälkeen ihmiset ympäri maailmaa kertovat näkevänsä värikkäästi värikkäitä auringonlaskuja. Kaasun, pölyn ja aerosolien seurauksena ilma ilmaantui purkauksen aikana.
"On todennäköistä, että Byron havaitsi" Tamboran hämärän "taustana hänen havainnoillessaan kuuta ja Jupiteria elokuun illalla vuonna 1817", sanotaan lehdistötiedotteen mukaan.
Olsonin tutkimuksen tulokset ilmestyivät äskettäin Sky & Telescope -lehden uusimmassa numerossa, mutta niitä ei ole julkaistu tieteellisessä lehdessä. Voi olla mahdotonta tietää varmasti mitä Byron katsoi, kun häntä innostettiin kynämään Childe Haroldin viimeinen kanto. Mutta nykyajan taivaan tarkkailijat saattavat pian saada välähdyksen vastaavasta taivaasta: Jupiterin on määrä mukautua kuuhun useaan otteeseen heinäkuun lopulla ja elokuussa. Joten älä unohda etsiä ja tarttua taivaalliseen kohtaukseen, joka ehkä hämärtti rakastettua runoilijaa.
