Viime lauantaina kaksi miestä ja nainen kävelivat ulos San Antonion akvaariosta Teksasissa työntäen 16 tuuman pitkän sarvenhain rattaissa. Kolmikko oli siirtänyt hain, jonka nimi on Miss Helen, vuoroveden uima-altaan näyttelystä, jossa vierailijat pääsevät koskemaan avoimissa säiliöissä pidettyjä merieläimiä.
Onneksi pyörremyrskyviikonlopun ja nopean poliisin harjoittamisen jälkeen neiti Helen on nyt turvallisesti takaisin akvaariossa, kuten Bill Chappell NPR: stä raportoi. Heist oli suunniteltu tarkoituksella, ellei ehkä huolellisesti. San Antonion akvaarion lausunnon mukaan yksi rikoksentekijöistä tunkeutui tilaan noin kuukautta ennen varkautta, ja asetti akvaarion suolatoimittajan työntekijäksi. Mies väitti, että toimittaja oli lähettänyt huonot suolaerät, ja siksi hänen oli välttämätöntä testata vedet kaikissa akvaarion näyttelykohteissa.
"Uskomme, että hänen suunnitelmansa lähtökohtana oli saada kulissien takana oleva näkö, jotta hän voisi keksiä mitä varastaa ja paras tapa tehdä se", lausunto lukee.
Varkauden päivänä kolme epäiltyä käveli akvaarion läpi selkeästi nähden muita vierailijoita ja rakennuksen turvakameroita. Valvonta-aineisto osoittaa, että yksi miehistä scooppasi neiti Helenin säiliöstä ja ryntähti ulos kehyksestä, jota seurasi toinen mies. Nainen astuu vauvan lähelle. Miehet palaavat pitäen jotain, joka näyttää peittyvän märällä pyyhkeellä, jonka he asettavat rattaan alavaunuun. Tiedämme nyt, että kaksi miestä epäiltyä meni sivutilaan ja pani neiti Helenin ämpäriveteen ennen kuin kolmio kiirehti pois.
Yksi työntekijä, hälytyksenä epäilyttävästä käytöstä kosketussäiliön lähellä, seurasi varkaita parkkipaikalle, mutta hänen ei saanut etsiä heidän ajoneuvoaan. Poliisia kutsuttiin, ja kuten New York Timesin Daniel Victor raportoi, he seurasivat pakenevaa ajoneuvoa yhdelle epäiltyjen kodista. Sisällä oli uima-allas, joka oli täynnä merieläimiä - myös neiti Helen.
Leon Valleyn poliisiosaston päällikkö Joseph Salvaggio kertoi KSAT12: n Mariah Medinahille, että uima-allas näytti olevan "melkein kuin [akvaarion] malli ." Kodin asukas "tiesi paljon tekemästään", Salvaggio totesi. . "[Hän] piti tuon eläimen hengissä ja pystyi edelleen näkemään, että eläin menestyi, mikä oli melko järkyttävää meille kaikille."
Yksi epäillyistä on tunnistettu 38-vuotias Anthony Shannon, joka kertoi CBS San Antonion tytäryhtiölle KENS5: lle, että hän päätti varastaa hain sen jälkeen, kun "ystävä" kertoi hänelle, että akvaarion eläimet kuolivat usein.
"Oli väärin ottaa hänet sellaisenaan", Shannon sanoi. "Mutta silloin se oli vain jotain, joka minun piti tehdä."
"Olen aktivisti, en rikollinen", hän lisäsi.
Shannonia on syytetty omaisuuden varkaudesta. Kahden muun epäiltyjen maksut ovat vireillä.
Akvaario tunnusti lausunnossaan, että Shannon on saattanut nähdä kuolleita eläimiä hänen salaisen kiertueensa aikana laitoksessa, mutta sanoi, että eläinten kuolemat ovat ”valitettava osa olla tässä liiketoiminnassa”.
Neiti Helen näyttää menevän hyvin koettelemuksensa jälkeen. "Hän on erittäin terveellinen", sanoi Jamie Shank, akvaarion apulaishoitojohtaja, News 4 San Antoniossa . "Olen iloinen, että [varkaat] hoitivat häntä ... Hänellä on mukava, terveellinen elämä."
