Viime viikolla Bruckner Chase of Santa Cruz ryhtyi tulemaan toiseksi henkilöksi, joka on koskaan uinut Monterey Bayn yli. Hän aikoi käyttää 14 tunnin ajanjaksoa ympäröivää julkisuutta lisätäkseen tietoisuutta meriasioista.
Mutta sitten valtameri teki vähän omaa tietoisuuttaan. Kolmenkymmenen minuutin uimisen jälkeen meduusat --- joiden turpoamislukuja monet pitävät epäterveellisten merien oireina - alkoivat parvaa.
”Olen kuin” Tule kaverit, yritän auttaa täällä ”, Chase sanoi myöhemmin.
Hyytelöitä ei voitu perustella --- Chase pistettiin pian kaikkialle, jopa hänen suuhunsa. Hän pääsi uimaan läpi asettamalla märän pukun noin kahden tunnin kuluttua vaimonsa vaatimuksesta. (Hän oli hänen vierellään saattoveneessä.) Hellit pysäyttivät kalifornialaisen naisen, joka yritti samaa uida edellisen viikon ajan, väitettyjen saaneen satoja kertoja. Mutta jopa märässä puku - joka suojasi kaikkia paitsi Chasen kasvoja ja raajoja - olosuhteet olivat vähemmän kuin miellyttävät.
”Viimeisen mailin aikana”, yksi uutistiliike sanoi, ”Chase tunsi (meduusan) vuotaneen kätensä kautta jokaisella aivohalvauksella ja huomasi, ” että jos en olisi ollut märkäpuku, en olisi voinut fyysisesti selviytyä ”.
Ah, muistot. Vietin kimpale keväästä lukemalla tämän tyyppisiä tarinoita tutkiessaan meduusoja 40-vuotisjuhlamme varten, ja en ole tänä kesänä kyennyt vastustamaan viimeisimpien hyytelöiden ajankohtaisten tapahtumien seuraamista (vaikka tein kanaa kollegoideni joukosta meduusoja syövä retkikunta). Kuten tavallista, hyytelöt ovat olleet hyviä:
- Välimerellä on hyytelökeitto tänä kesänä. Mauve stingers (kammottava hehkuva pimeässä -lajike) sulki useita espanjalaisia rantoja, ja eksoottisia lajeja - kuten sinisiä nappeja ja sikarikaneloja - on havaittu Maltan ympäristössä. Muutama päivä sitten 69-vuotias nainen kärsi Sardinian rannikolla portugalilaisen miehen sodan (joka ei teknisesti ole meduusa). Hän sai anafylaktisen sokin ja kuoli.
- Lähempänä kotia, mustanmeren nokkanähdet ovat tehneet toivomattomia vierailuja San Diegoon, toinen hyytelölaji on vaivannut Atlantin kaupunkia, ja ainakin 10 000 ihmistä on vietynyt lähellä Georgian edustalla olevaa saarta (verrattuna 1 370 vuonna 2006). Pelastushenkilöt omistavat pistoputken osittain leijonanharjan hyytelöiden epätavallisen vahvalle populaatiolle. He ovat hoitaneet haavoja tuotteella nimeltä Jellyfish Squish.
- New Hampshiressä tahaton hengenpelastaja auttoi todennäköisesti vihollista, kun hän yritti poistaa kuolleet meduusat rannalta hakasuoralla. Keho murtui kelluviksi paloiksi, pistäen yli 100 uimareita.
Valon puolella on kuitenkin, että tutkijat ovat tutkineet kalaa, joka näyttää todella menestyvän meduusan saastuttamilla vesillä Namibian edustalla, missä suurin osa kalalajeista on syrjäytetty. Söpöt, pienet parrakasvit ovat immuuneja hyytelöpistoille ja jopa maistuvat hyytelöillä, jotka muodostavat kolmanneksen heidän ruokavaliostaan.
Abigail Tucker on lehden henkilöstökirjailija.
