Perjantaina Alaskan liittovaltion tuomari päätti, että huhtikuussa 2017 allekirjoitettu toimeenpanomääräys, joka olisi sallinut öljyn ja kaasun porauksen Jäämerellä ja Atlantin rannikon vedenalaisten kanjonien alueella, on ”laiton, koska se ylitti presidentin valtuudet. "Vain kongressilla, kuten Yhdysvaltain käräjäoikeuden tuomari Sharon Gleason kirjoitti, on valta kääntää tällaiset öljyporauskiellot.
Päätös palauttaa Obaman hallinnon asettamien arktisten porausten rajoitukset vuosina 2015 ja 2016. Kiellot koskivat noin 98 prosenttia arktisen alueen rannikkohyllystä Pohjois-Alaskassa eli noin 125 miljoonaa hehtaaria. Atlantilla kielto on palautettu 5937 neliökilometrin päähän vedenalaisista kanjonikomplekseista, jotka ulottuvat Virginiasta Kanadan rajalle, Kevin Bohn raportoi CNN: lle.
Päätös tulee sen jälkeen, kun kymmenen ympäristöryhmää, mukaan lukien Sierra Club, Greenpeace ja League of Conservation Voters, liittyivät oikeusjuttuun, joka haastaa toimeenpanomääräyksen. Presidentti Donald Trumpin vuoden 2017 toimeksiannon puolustajia olivat nykyinen hallinto, Alaskan osavaltio ja American Petroleum Institute.
Päätös riippuu alun perin vuonna 1953 hyväksytyn mannermaisesta hyllymaasta annetun lain sanamuodosta, jossa annetaan suuntaviivat vuokraukselle rannikkoalueilla, joilla energianporaus tapahtuu Yhdysvaltojen sisäministeriön lainkäyttövallan alaisina. Tämä ohjesääntö antaa presidenttille valtuudet suojella maata energian kehittämiseltä tai vuokraamiselta. Se ei kuitenkaan sisällä säännöksiä olemassa olevien suojausten peruuttamisesta. Ympäristöryhmät väittivät, että perussäännön perusteella rannikkoporausalueelta suojausten poistamiseksi vaaditaan kongressin lakia - ei presidentin toimeenpanovaltion päätöstä.
Thiessen kertoo, että Trumpin hallinto väitti, että perussäännön on tarkoitus olla joustavampi ja että kantajien tulkinta on "yksisuuntainen räikkä, joka antaa laajasti valtuuden yhdelle presidentistä rajoittaa koko ajan kansallisia mahdollisuuksia vuokrata, tutkia ja kehittää OCS: ää sitomalla samanaikaisesti saman presidentin ja kaikkien tulevien presidenttien käsiä, vaikka nämä rajoitukset osoittautuvatkin järkeviksi tai ristiriidaksi OCSLA: n edistämien kansallisten kriittisten prioriteettien kanssa, mukaan lukien energian kehittäminen ja kansallinen turvallisuus. "
Gleasonin tulkinta laista voitti ympäristöryhmiä. "Presidentti Obaman vuosien 2015 ja 2016 vetäytymisten sanamuoto osoittaa, että hän aikoi jatkaa niitä toistaiseksi, ja siksi se voidaan peruuttaa vain kongressin päätöksellä", hän sanoi.
On todennäköistä, että tuomiosta haetaan muutosta yhdeksänteen piirituomioistuimeen. Siihen asti Thiessenin mukaan päätös saattaa vaikuttaa Beaufortin meren alueiden vuokra-myyntiin, joka on alustavasti suunniteltu tänä vuonna.
Päätöksellä voi olla merkitys muissa tuomioistuinten edessä olevissa tapauksissa. Vuoden 2017 lopulla hallinto ilmoitti leikkaaneensa 1, 3 miljoonan hehtaarin Bears Earsin kansallismonumentin 85 prosentilla ja karsineen puolet 1, 9 miljoonan hehtaarin Grand Staircase-Escalanten kansallismonumentista. Siitä lähtien täytäntöönpanomenettelyä koskeva laillinen haaste on kulkenut läpi tuomioistuinten. Samankaltainen kuin manner-mannerhyllylaki, muinaislaissa on säännöksiä, joiden nojalla presidentit voivat perustaa kansallisia muistomerkkejä. Siinä ei kuitenkaan esitetä menetelmää aiempien presidenttien antamien ilmoitusten kumoamiseksi.
Patrick Parenteau Vermont Law Schoolissa kertoo Coral Davenportille New York Timesissa, että tuomioistuimet työskentelevät edelleen näiden lakien tulkitsemiseksi ja täytäntöönpanemiseksi.
"Perussäännöissä ja korkeimmassa oikeudessa ei ole otettu huomioon presidentin valtuuksia muuttaa tai vähentää edeltäjänsä suojelemista näillä julkisilla mailla, vesillä ja monumentteilla", Parenteau sanoo. "Mutta nämä päätökset osoittavat, että jos presidentti haluaa kääntää edeltäjänsä ympäristöpolitiikan, heidän on perusteltava syy siihen. Pelkästään 'energian hallitsevuuden' sanominen ei riitä. Sanominen "Voitin vaalit" ei riitä. "
Tämä ei ole ainoa Alaskan energiakehityksen kiista. Kongressin hyväksymän vuoden 2017 verolain nojalla valtuutettiin sisäministeriö myymään porausleasingsopimuksia Arktisen kansallisen villieläinsuojelualueen osissa - hanketta, jonka luonnonsuojelijat ja energian kehittäjät ovat taistelleet vuosikymmenien ajan.
