Luonto on tehnyt kaikenlaisia pelotteita estääkseen eri lajeja yrittämästä jalostua. On olemassa erillisiä parittelupuheluita, omituisia parittelukäyttäytymiä ja lisääntymiselimiä, jotka eivät yksinkertaisesti sovi yhteen. Nöyrässä maassa, joka yrittää lähestyä vääriä matolajeja, panokset ovat kuitenkin paljon korkeammat kuin vähän hukkaa aikaa ja energiaa. Pariutuminen väärän kastematojen kanssa, tutkijat ovat havainneet, voivat tappaa naaraat.
Kuten Wired UK raportoi, tutkijoita hämmennettiin havaitsemalla, että kun naismatot parittuivat laboratoriossa eri lajien kanssa, naaraat taipuivat kuolemaan. Toisaalta, jos he selvisivät, monet muutettiin steriileiksi. Ja jos he jollakin tavoin selvisivät ja parittelu osoittautui onnistuneeksi, heidän jälkeläisillä oli yleensä normaalia lyhyempi elämä.
On selvää, että näillä parilla oli jotain turhaa. Lajien väliset pariutumiset eivät yleensä osoittautu tappaviksi. Tutkijat tutkivat lähemmin matoja selvittääkseen mitä tapahtui. Vieraiden miesten siemenneste osoittautui syövän naisen kohdun läpi, vuotaen munasarjoihinsa ja hedelmöittäen kaikkia munia kerralla - jopa alikehittyneitä, Wired kuvaa. Siksi steriiliys.
Mutta kuten Wired kirjoittaa, "ilkeä siemenneste ei lopu siihen". Spermat jatkoivat raivomustaan usein munasarjojen ulkopuolella. Kuten tutkijat kertoivat The Verge: lle, siemenneste "muuttanee sopimattomiin ruumiin osiin", urheilee naaraspuolten läpi ja aiheuttaa kudosvaurioita. Pohjimmiltaan he sanoivat, että naaraat "siittiöt ylittivät".
Tässä on johtanut, miksi siittiöiden tekisi tällaista:
Tutkijoiden mielestä vastaus löytyy sukupuolielinten kehityksen eroista eri matolajeissa. Matojen siemenneste on feisty parhaimmillaan, koska sen on usein kilpailtava monien madojen siittiöiden kanssa - riippuen siitä kuinka monta urosta naaras on pariutunut - saadakseen pääsyn muniin. Naaraat kykenevät yleensä fyysisesti selviytymään niiden sisällä tapahtuvasta siittiöiden torjunnasta jatkaakseen jälkeläisten syntymistä. Mutta tämä suvaitsevaisuus ja urosmatojen sperman aggressiivisuus näyttävät eroavan lajeittain.
Näitä naaraita, osoittautui, ei ollut kehitetty käsittelemään tätä erityisen aggressiivista siittiötä. Salaisuuksia on kuitenkin edelleen. Kuten tutkijat kertoivat The Vergelle, "biokemia ja geneettiset yksityiskohdat, jotka kontrolloivat näitä yhteensopimattomuuksia, ovat edelleen musta laatikko meille."
