Hieman yli kaksi viikkoa sitten ryhmä tutkijoita ja insinöörejä ryhtyi pelottavaan tehtävään porata Antarktiksen Ellsworth-järveen, kylmän veden runkoon, joka on haudattu 2 mailin päähän jäätikköjäästä. Heidän tavoitteenaan oli tutkia, pystyisikö mikään mikrobi selviämään vihollisessa ympäristössä jään alla, tukahdutettuna muusta ilmakehästä miljoonien vuosien ajan.
Muutama päivä operaatiossa poraus kuitenkin pysähtyi, kun pala poran kattilasta antoi tietä. Lake Ellsworth -ryhmä käytti massiivista kuumavesiporaa, laitetta, joka ottaa puhdistetun veden, lämmittää sen ja käyttää sitä veistämään pois paksulta jäätikköjäältä. Ellsworth-joukkue toi mukanaan varaosan, ja poraus oli jälleen käynnissä. Mutta nyt joukkueen johtaja Martin Siegert on ilmoittanut, että heillä ei olisi tarpeeksi polttoainetta tehdäkseen sitä aina järveen asti ja että operaatio oli lopetettu.
"Palattuaan Ison-Britannian maaperään", BBC sanoo, "joukkueen on laadittava raportti siitä, mikä meni pieleen, ja vasta sitten voidaan harkita paluumatkan ajatusta."
"Kauden tai kahden kuluminen vie kaiken laitteemme pois Antarktikasta ja takaisin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, joten katsomme vähintään kolme tai neljä, ehkä viittä vuotta, mitä olisin ajatellut", prof Siegert sanoi.
The Guardian :
Siegert kertoi olevansa pettynyt, kun otetaan huomioon vuosikymmenen valmistus ja testaus, mutta että joukkue päätti yrittää uudelleen. ”Tieteen tavoitteet eivät ole muuttuneet, ja haluamme tutkia jäätikköä Ellsworth-järveä, onko siellä elämää siinä äärimmäisessä ympäristössä. Tämän työn tieteelliset ohjaimet pysyvät ennallaan; olemme yhtä sitoutuneita haluamaan ymmärtää Ellsworth-järven tutkimusta kuin koskaan. "
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Etelämantereen jäätiköiden alla olevissa järvissä ei löydy elämää - vielä
Brittiläiset tutkijat poraavat kolme kilometriä jäätä muinaiseen Etelämantereen järveen
Bakteerien elämää on runsaasti Etelämantereella, joka on katkaistu maailmasta 2800 vuodeksi
