Cowboy Nat Love kertoo 1907-elokuvassaan tarinoita elämästään rajalla niin kliseellisesti, että ne lukevat kuin kohtauksia John Wayne -elokuvasta. Hän kuvaa Dodge City, Kansas, kaupunkia, joka on hajanainen rajan romantiikkainstituutioiden kanssa: ”paljon salongeja, tanssisaloja ja rahapelitaloja, ja hyvin vähän mitään muuta.” Hän muutti massiiviset karjalaudat yhdeltä laiduntamisalueelta toinen, joi Bilin kanssa Kid ja osallistui ampumatauluihin alkuperäiskansojen kanssa puolustaakseen maataan polkuilla. Ja kun ei, niin kuin hän sanoi, "harjoittanut taistelua intiaanien kanssa", hän huvitti itsensä toimilla, kuten "uskalla paholaistaa, ampua, köysiä ja sellaista urheilua".
Asiaan liittyvä sisältö
- Songster Dom Flemons palauttaa mustan cowboyn melodiat
Vaikka Rakkauden tarinat rajalta tuntuvat tyypillisiltä 1800-luvun cowboyille, ne ovat peräisin lähteestä, joka harvoin liittyy villään länteen. Rakkaus oli afroamerikkalaista, syntynyt orjuuteen lähellä Nashvillea, Tennessee.
Harvat kuvat edustavat amerikkalaisen lännen henkeä, samoin kuin amerikkalaisen oppilaan polkua, tarkkaa ampumista ja ratsastusta. Ja vaikka afrikkalais-amerikkalaisilla cowboyilla ei ole osa suosittua kerrontaa, historioitsijoiden arvioiden mukaan joka neljäs cowboy oli musta.
Cowboy-elämäntapa tuli omaksi Texasissa, joka oli ollut karjamaa siitä lähtien, kun Espanja asutti sen 1500-luvulla. Mutta karjankasvatuksesta ei tullut paljolti taloudellista ja kulttuurista ilmiötä, joka tunnustetaan tänään vasta 1800-luvun lopulla, kun miljoonia nautoja laidutettiin Texasissa.
Valkoiset amerikkalaiset, jotka etsivät halpaa maata - ja toisinaan kiertävät velkaa Yhdysvalloissa - alkoivat siirtyä Teksasin Espanjan (ja myöhemmin Meksikon) alueelle 1800-luvun alkupuolella. Vaikka Meksikon hallitus vastusti orjuutta, amerikkalaiset toivat orjia mukanaan asettaessaan rajan ja perustaessaan puuvillatiloja ja karjatiloja. Vuoteen 1825 mennessä orjien osuus oli lähes 25 prosenttia Texasin asukkaiden väestöstä. Vuoteen 1860 mennessä, viidentoista vuoden kuluttua siitä, kun unionista tuli osa unionia, tämä määrä oli noussut yli 30 prosenttiin - kyseisen vuoden väestölaskennan mukaan Texasissa asui 182 566 orjaa. Koska yhä merkittävämpi uusi orjavaltio, Texas liittyi valaliittoon vuonna 1861. Vaikka sisällissoda tuskin pääsi Texasin maaperään, monet valkoiset texalaiset ottivat aseita taistellakseen veljiensä kanssa itäosissa.
Vaikka Texas-karjatila taisteli sodassa, he olivat riippuvaisia orjistaan ylläpitääkseen maata ja karjaa. Näin tehdessään orjat kehittivät nautojen hoitamistaitoja (hevosten murtaminen, vasikoiden vetäminen mudasta ja harjaan kiinnitettyjen pitkien sarvien vapauttaminen muutamia mainitakseni), jotka tekisivät niistä korvaamattomia Texasin karja-alalle sodanjälkeisenä aikana .
Mutta yhdistettynä tehokkaan suojarakenteen puuttumiseen - piikkilankaa ei vielä keksitty - ja liian vähän lehmänpäitä, karjapopulaatio juoksi villinä. Sodasta palatut karjatilat löysivät karjansa kadonneen tai hallitsemattomana. He yrittivät pyöristää karjaa ja rakentaa karjaansa orjatyöllä, mutta lopulta Emancipation Proclamation jätti heidät ilman vapaita työntekijöitä, joista he olivat niin riippuvaisia. Epätoivoisesti apua maverick-karjan pyöristämiseksi, karjaeläimet pakotettiin palkkaamaan nyt vapaat, ammattitaitoiset afroamerikkalaiset amerikkalaisiksi palkkana.
Afrikkalainen amerikkalainen cowboy istuu hevosellaan satulassa Pocatellossa, Idaho vuonna 1903. (Corbis) "Heti sisällissodan jälkeen cowboy-olo oli yksi harvoista avoimista työpaikoista, jotka olivat avoimia värillisille miehille, jotka halusivat olla toimimatta hissien kuljettajina tai toimituspojina tai muissa vastaavissa ammateissa", sanoo Afrikan-Amerikan historian tutkija William Loren Katz. ja 40 aiheesta kirjoittanut kirja, mukaan lukien The Black West .
Nautojen karjaamiseen taitavat vapautuneet mustat saivat vielä suuremman kysynnän, kun karjatila alkoi myydä kotieläimiään Pohjois-osavaltioissa, joissa naudanliha oli melkein kymmenen kertaa arvokkaampi kuin se oli karjan valtaamassa Texasissa. Merkittävien rautateiden puute valtiossa tarkoitti, että valtava karjalauma oli fyysisesti siirrettävä Kansasin, Coloradon ja Missourin laivapisteisiin. Karhut pyöristettynä hevosen selässä cowboyt kulkivat anteeksiantamattomia polkuja, jotka olivat täynnä ankaria ympäristöolosuhteita ja alkuperämaamerikkalaisten hyökkäyksiä, jotka puolustivat maitaan.
Afrikkalais-amerikkalaiset cowboyt kohtaavat syrjinnän läpi käymissään kaupungeissa - heitä ei saa syödä tietyissä ravintoloissa tai oleskella esimerkiksi tietyissä hotelleissa -, mutta miehistöissään he löysivät kunnioituksen ja tasa-arvoasteen, joka tuntematon muille afrikkalaisille amerikkalaisille. aikakausi.
Rakkaus muistutti ihailuaan cowboyjen toveria. "Rohkeampi, totuudenmukaisempi joukko miehiä ei koskaan elänyt kuin nämä tasangon villit pojat, joiden koti oli satulassa ja heidän sohvansa, äiti maa, taivaan peittäessä", hän kirjoitti. "He olivat aina valmiita jakamaan huovansa ja viimeisen annoksensa vähemmän onnekkaan kumppanin kanssa ja auttaneet toisiaan aina monissa kokeilevissa tilanteissa, joita jatkuvasti esiintyy cowboyn elämässä."
Yksi harvoista mustien cowboy-esitysten mainstream-viihteestä on fiktiivinen Josh Deets Texasin kirjailija Larry McMurtryn Lonesome Dove -teoksessa. Vuoden 1989 televisio-minisarjassa, joka perustui Pulitzer-palkittuun romaaniin, näyttelijä näyttelijä Danny Glover as Deets. Entinen orja kääntyi cowboyksi, joka toimii partiolaisena Texasista Montanaan suuntautuvassa karja-asemassa. Deets on inspiroinut tosielämän Bose Ikardia, afroamerikkalaista cowboya, joka työskenteli Charles Goodnight- ja Oliver Loving -karja-autoilla 1800-luvun lopulla.
Todellisen elämän Hyvän yön mieltymys Ikardiin on selvä epitafiossa, jonka hän kirjoitti kauboille: ”Palvellut minua neljä vuotta Hyvää yötä rakastavalla polulla, ei koskaan väistänyt velvollisuutta tai tottelematta käskyä, ratsastanut kanssani monissa paisutuksissa, osallistunut kolme sitoutumista Comanchesiin. Upea käyttäytyminen. ”
"Länsi oli valtava avoin tila ja vaarallinen paikka olla", Katz sanoo. Cowboy-pukujen oli oltava riippuvaisia toisistaan. He eivät voineet pysähtyä jonkin kriisin keskellä, kuten rynnäkköjen pahoinpitely tai hyökkäys ja selvittää kuka on musta ja kuka on valkoinen. Mustat ihmiset toimivat "tasa-arvoisella tasolla valkoisten cowboyjen kanssa", hän sanoo.
Nauta-asemat päättyivät vuosisadan vaihteeseen. Rautateistä tuli näkyvämpi kuljetusmuoto lännessä, piikkilankaa keksittiin, ja alkuperäiskansojen amerikkalaiset annettiin varauksiin, jotka kaikki vähensivät karjapojojen tarvetta karjatiloilla. Tämän seurauksena monet cowboyt, etenkin afroamerikkalaiset, jotka eivät voineet helposti ostaa maata, karkean siirtymävaiheen aikana.
Rakkaus joutui muuttuvan karja-alan uhreiksi ja jätti elämänsä villillä rajoilla tullakseen Pullman-kuljettajaksi Denverin ja Rio Granden rautateille. "Meille valikoiman villit cowboyt, jotka ovat tottuneet rajattomien tasangon villiin ja rajoittamattomaan elämään, uusi asioiden järjestys ei houkutellut", hän muisteli. "Monet meistä saivat inhoa ja lopettaa villin elämän sivilisoituneemman veljemme harjoittamisen takia."
Vaikka mahdollisuudet tulla työskenteleväksi cowboyksi oli laskussa, yleisön kiehtovuus cowboy-elämäntavasta vallitsi, mikä antoi villelle Länsi-näyttelyiden ja rodeojen suosion.
Bill Pickett keksi "bulldogging", rodeotekniikan painoaksesi ohjauksen maahan. (Corbis) Bill Pickettista, joka syntyi vuonna 1870 Texasissa entisille orjille, tuli yksi tunnetuimmista varhaisrodeotähteistä. Hän lopetti koulunsa tullakseen karjatilaksi ja sai kansainvälisen maineen ainutlaatuisella menetelmällä katoavien lehmien pyydystämisessä. Mallinnut hänen havaintonsa siitä, miten karjatilakoirat kiinni vaeltavia nautoja, Pickett hallitsi ohjaajaa puremalla lehmän huulia ja alistaen hänet. Hän suoritti tempunsa, nimeltään bulldogging tai steer wrestling, yleisölle ympäri maailmaa Miller Brothersin 101 Wild Ranch Show -sarjassa.
"Hän sai suosionosoituksia ja ihailua nuorilta ja vanhoilta, cowboy-kaupungeilta", - kertoo Katz.
Vuonna 1972, 40 vuotta hänen kuolemansa jälkeen, Pickettistä tuli ensimmäinen musta kunniaosoite kansallisessa Rodeo Hall of Hall of Hall of Fame -sarjassa, ja rodeo-urheilijat kilpailevat yhä hänen nykyisen tapahtumansa versiossa. Ja hän oli vasta alku afroamerikkalaisille rodeo-cowboyille.
Myös rakkaus osallistui varhaisiin rodeoihin. Vuonna 1876 hän ansaitsi lempinimen “Deadwood Dick” saapuneensa taistelukilpailuun lähellä Deadwoodia, Etelä-Dakota, karjantoimituksen jälkeen. Kuusi kilpailijaa, mukaan lukien Rakkaus, olivat ”värillisiä cowboyja”.
"Ripasin, heitin, sidotin, sillatin, satulin ja asensin mustangini tarkalleen yhdeksään minuuttiin aseen halkeamasta", hän muisteli. "Minun ennätysni ei ole koskaan lyöty." Kukaan hevonen ei koskaan heittänyt häntä niin kovaa kuin tuo mustang, hän kirjoitti, "mutta en koskaan lopettanut kiinnittämällä kannustani häneen ja käyttäessään suihkuani hänen kylkillään, kunnes todistin hänen isäntänsä."
Seitsemänkymmentäkuusi-vuotias Cleo Hearn on ollut ammattimainen cowboy vuodesta 1959. Vuonna 1970 hänestä tuli ensimmäinen afrikkalais-amerikkalainen cowboy, joka voitti vasikan roppustapahtuman suurella rodeolla. Hän oli myös ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen, joka osallistui rodeo-stipendiin yliopistoon. Hän on pelannut kauboita Fordin, Pepsi-Colan ja Levin mainoksissa, ja hän oli ensimmäinen afroamerikkalainen kuvaamaan ikonista Marlboro Mania. Mutta mustana cowboyna oleminen ei aina ollut helppoa - hän muistaa, ettei hänellä ollut pääsyä rodeoon kotikaupungissaan Seminolessa, Oklahomassa, kun hän oli rodunsa vuoksi 16-vuotias.
"He eivät koskaan antaneet mustia cowboyja köyden joukon edessä", kertoo Luoteis-Oklahoman osavaltion yliopiston historian professori Roger Hardaway. "Heidän oli köysitettävä, kun kaikki olivat menneet kotiin tai seuraavana aamuna."
Mutta Hearn ei antanut syrjinnän estää häntä tekemästä mitä rakasti. Vaikka hänet valittiin John F. Kennedyn presidentin kunniavartiostoon, hän jatkoi köyden pitämistä ja esiintyi rodeolla New Jerseyssä. Valmistuttuaan yritystutkinnosta Langstonin yliopistosta, Hearn rekrytoitiin työskentelemään Ford Motor Company -yrityksessä Dallasissa, missä hän jatkoi kilpailua rodeoissa vapaa-ajallaan.
Vuonna 1971 Hearn alkoi tuottaa rodeoja afrikkalais-amerikkalaisille cowboyille. Tänään, hänen Cowboys of Color Rodeo rekrytoi cowboyja ja cowgirls eri rodustaustat. Retkeilyrodeossa on yli 200 urheilijaa, jotka kilpailevat useilla eri rodeoilla ympäri vuoden, mukaan lukien tunnettu Fort Worth Stock Show ja Rodeo.
Vaikka Hearn pyrkii kouluttamaan nuoria cowboyja ja cowgirlsia pääsemään ammattilaisrodeoteollisuudelle, hänen rodeollaan on kaksi tavoitetta. "Cowboys of Colorin teema on meidän kouluttaa sinua viihdyttäessäsi sinua", hän selittää. "Kerrokaamme sinulle ne hienot asiat, jotka mustat, latinalaisamerikkalaiset ja intialaiset tekivät länteen asettamiseksi, jotka historiakirjat ovat jättäneet pois."
Vaikka nykyaikaistamisen voimat lopulta rakastivat rakkautta elämästään, jota hän rakasti, hän heijasti aikansa cowboy-rakkautta. Hän kirjoitti, että hän ”vaalia koskaan ihastuttavaa ja rakastavaa tunnetta vanhoihin päiviin sen mallissa - jännittävät seikkailut, hyvät hevoset, hyvät ja huonot miehet, pitkät rohkeamatkamatkat, intialaiset taistelut ja viimeisenä, mutta ennen kaikkea ystäväni, jotka olen tehnyt ja ystävät ovat saaneet. Iloitsin vaaratekijästä ja tasangon villistä ja vapaasta elämästä, uudesta maasta, jota olen jatkuvasti kulkenut, ja monista uusista kohtauksista ja tapahtumista, joita jatkuvasti syntyy karkean ratsastajan elämässä. "
Afrikkalais-amerikkalaiset cowboyt saattavat silti olla aliedustettuina lännen suosituissa tiloissa, mutta tutkijoiden, kuten Katz ja Hardaway, ja cowboyjen, kuten Hearn, työ pitää varhaisen afrikkalais-amerikkalaisen cowboyn muistot ja kiistattomat panokset elävinä.
