New Yorkin Staten -saaressa on nyt National Lighthouse Museum, joka on voittoa tavoittelematon sivusto töissä vuodesta 1998 lähtien. Siinä esitetään esineet ja kulttuurihistoria toisinaan unohdetuista töistä - työstä, jossa ihmiset eläivät yksinäisen elämän pienellä paketilla. Maa pitää yllä merimiesten henkeä pelastavan valon.
Asiaan liittyvä sisältö
- Yhdysvaltain hallitus haastaa sarja majakkalinssejä
Vaikka museossa oli eräänlainen pehmeä aukko muutama kuukausi sitten, se on nyt virallisesti tyytyväinen vierailijoihin. Tänä viikonloppuna 7. elokuuta pidettävän kansallisen majakkapäivän kunniaksi se tarjoaa ilmaisen sisäänpääsyn ja useita tapahtumia juhlallisen avaamisensa kunniaksi. Tähän sisältyy muun muassa merkittävän MIT-professorin puheita, jotka toimivat valonheittimenä syrjäisellä saarella Superior-järvellä. Ja itse museon sivusto on täynnä historiaa: Se on entinen sijainti New Yorkin merisairaalassa (jota kutsutaan suosituksi karanteeniksi), paikka, johon voidaan pidättää jopa 1 500 maahanmuuttajaa, jos epäillään olevan "huonossa tai kyseenalaisessa terveydessä" - ja joka vuonna 1858 "mellakka paikallisia väkijoukkoja" palanut.
Vuonna 1862, useita vuosia sairaalan palamisen jälkeen, Staten Islandin majakkavarasto pystytettiin paikalleen. Varasto oli uuden museon mukaan ”Yhdysvaltain majakkapalvelun 3. piirin avainvalmistus-, varastointi-, toimitus- ja huoltokeskus”, joka ulottui Sandy Hookista, New Jersey, pohjoinen, Albanyyn, New Yorkiin ja itään. Massachusettsin rajalla.
Tuolloin - ja suuren osan maamme historiasta - majakat olivat elintärkeitä merimiesten pitämiseksi hengissä ja kaupan kannalta. 7. elokuuta 1789, takaisin kun George Washington oli presidentti, kongressi antoi säädöksen majakojen, majakojen, poijujen ja julkisten laiturien perustamisesta ja tukemisesta (vuotuinen kansallinen majakkapäivä viettää kyseistä vuosipäivää). Kuten museon pääjohtaja kertoi New York Timesille, ”majakat rakensivat tämän maailman taloutta.” Perustavat isät tiesivät, että jos et pysty purjehtimaan turvallisesti Amerikan satamiin, ”et voi tuoda tavaroita tai tehdä liiketoimintaa”.
Uusi museo esittelee useita työkaluja, jotka auttoivat ohjaamaan aluksia vuosien varrella, mukaan lukien ruosteiset sumuhornit ja Fresnel-linssit (lausutaan freh-nel ja nimetty ranskalaiselle fyysikolle Augustin Fresnelille). Vuonna 1822 Fresnel loi uuden tyyppisen linssin, joka mullisti optiikan heijastamalla ja heijastamalla valoa tehokkaammin. Äskettäin suunniteltu järjestelmä lisäsi monilla maileilla etäisyyttä, jolla merimies pystyi havaitsemaan tornin hehkua. Museon vierailijat voivat verrata useita näistä linsseistä, mikä myös antoi majakoille mahdollisuuden luoda yksilöllisiä valaisevia kuvioita, jotta merimiehet voisivat tunnistaa mihin rannikon osaan he olivat lähestymässä. Se oli suuri päivitys meren aalloilla navigoiville, jotka saattoivat häiriintyä vaarallisesti, kun jokainen himmeä majakka näytti samalta. Ennen Fresnel-linssiä majakoissa oli vain yhden tyyppinen valo - voimakas ja tasainen.
Maan alkuaikoina siviilit juoksivat näihin kaikki tärkeisiin majakoihin. Ja usein ensimmäisen sadan vuoden aikana kyse oli siviileistä, joilla oli poliittisia yhteyksiä, kuten museon kuraattori Celestina Cuadrado selittää. "Se oli taipumus olla, etenkin 1800-luvun alkupuolella - puolivälissä, kuten:" Oletko piiska? Olen piiska! '”
Museossa informaatiotaulut kertovat ahkerakuvakkeista, kuten Kate Walker, kuuluisa naispuolinen majakka, joka sijaitsee lähellä olevaa New Yorkin satamaa. (Walkerin aviomies oli alun perin valonheittäjä, mutta tuli keuhkokuumeen; ennen kuolemaansa hänen viimeisimmät ilmoitetut sanansa hänelle olivat ”Huomaa valot, Katie.”) Kun hän siirtyi väliaikaisesti päällikön päälliköksi, Walker juoksi puolueellisuuden suhteen: hallitus ajatteli hänen olevan liian pieni suorittamaan työtä, ja etsiä mitä heidän mielestään olisi kovempi mies. Mutta useiden miesten kääntyessä pois paikasta, koska sijainti oli liian eristetty, Walker palkattiin. Kuten rannikkovartiosto kirjoittaa, "Hän ei vain pitänyt valoa palavana, vaan on omalla vastuullaan voinut pelastaa jopa 50 ihmistä." Kuitenkin Cuadrado selittää, että naisiksi, joista tuli päävalonpitäjiä, "maksettiin aina puoli". Hänen mukaansa 1800-luvulla ansainnut 600 dollaria vuodessa elääkseen yksinäisessä sylinterissä, naiset ansaitsivat vain 300 dollaria.
Kongressin luoma majakkatoimisto meni vuosien varrella useille nimille, mukaan lukien Yhdysvaltain majakkalaitos ja Yhdysvaltain majakkapalvelu. Cuadrado kertoo, että siitä tuli myös yhä enemmän hoito, ottamalla käyttöön lokikirjoja, univormeja ja virallisesti leimattuja esineitä. Nykyään museossa on esillä useita antiikkia, jotka on leimattu viraston virallisella tunnuksella: Siellä on hopea sokerikulho ja jopa leimattu wc-paperin pidike.
Vuonna 1939 rannikkovartiosto otti majakan hallinnon, ja ammatti siirtyi siviilipohjaisesta osaksi armeijaa. (Nykyiset siviilivalonpitäjät voivat pyytää pitämään työpaikkansa halutessaan, Cuadrado sanoo.) 1970-luvulle mennessä viimeinen siviileistä oli jäänyt eläkkeelle - ja vuosikymmenen loppuun mennessä useimmat valoasemat olivat ilman henkilöstöä. Nyt Staten Islandin uusi museo pyrkii kunnioittamaan niitä, jotka työskentelivät ahkerasti, usein yksin, tarjoamalla merimiehille turvallisen kulun
Ja vaikka museoon ei kuulu todellista majakkaa, se tarjoaa seuraavia parhaita asioita: monien majakoiden malleja ympäri maata sekä veneretkiä, jotka vievät vierailijoita New Yorkin historialliseen satamaan ja sen ympärille osoittamaan näitä kerran tärkeitä hengenpelastustornit.
