Joka vuosi Perseid-meteorisuihku herättää katsojia saavuttaessaan huippunsa elokuun puolivälissä. Mutta tänä vuonna näyttely lupaa olla parempi kuin koskaan. Perseid-purkauksena tunnettu ampuvien tähtien lukumäärä voi kaksinkertaistua jo näyttävässä suihkussa.
Tämän vuoden huippu tapahtuu NASA: n mukaan 11. elokuuta illalla ja 12. elokuuta aamulla. Perseidit on nimetty Perseus-tähdistöstä, josta ammuntatähdet näyttävät nousevan, ja niitä tapahtuu vuosittain, kun maapallo kulkee Swift-Tuttle-komeetan roskakentän läpi. Suurin osa on vain hiekanjyväistä, mutta suuret hiukkaset syttyvät polttaessaan ilmakehään, jolloin syntyy kimalteleva esitys, joka kestää yleensä heinäkuun puolivälistä elokuun loppuun.
”Tässä on jotain ajateltavaa. Meteorit, joita näet tänä vuonna, ovat komeettalentobusseja, joita tapahtui satoja, ellei tuhansia vuosia sitten, ”Bill Cooke NASAn Meteoroid Environments -toimiston kanssa Huntsvillessa, Alabamassa, sanoo lehdistötiedotteessa. "Ja he ovat matkustaneet miljardeja mailia ennen kuin kamikadzinsa juostavat maan ilmakehään."
Cooke kertoi Bruce McClurelle ja Deborah Byrdille EarthSkyssä, että komeetta jättää selkeät jätteiden jäljet, nimeltään meteoorivirrat, 133-vuotiselle aurinkokentälleen. Aurinkokuntamme suurten planeettojen, etenkin Jupiterin, painovoima vetää näitä meteorivirtauksia, vetäen joskus lähemmäksi Maan kiertorataa, mikä tarkoittaa, että planeettamme kohtaa enemmän roskia kuin tavallisesti. Tämä johtaa satunnaisiin Perseid-purskeisiin, kuten tälle vuodelle ennustettiin. Viimeisin puhkeaminen tapahtui vuonna 2009.
"Tänä vuonna Jupiterin vaikutus on siirtänyt 1079, 1479 ja 1862 [meteoriitti] virrat lähemmäksi maata", Cooke kertoo McClurelle ja Byrdille. "Joten kaikki ennustajat suunnittelevat Perseid-purskeen kaksinkertaisella normaalilla korolla."
Tämä tarkoittaa meteorisuihkua, jossa voi olla jopa 200 ammunta tähteä tunnissa täydellisissä olosuhteissa. NASA: n mukaan Perseidien tulisi olla näkyviä pohjoisella pallonpuoliskolla ja näkyvät taivaan koillisosassa.
McClure antaa myös useita vinkkejä onnistuneeseen katseluun. Ensin päästä mahdollisimman kaukana kaupungin valoista. Jos kuu on noussut ylös, etsi alue, jolla on puita, pensasaita tai vuoria, jotka tukkivat kuun, ja luo kuuvarjo, mikä lisää meteorien näkyvyyttä. Keskiyön ja valkeuden välinen aika on parasta katsella, mutta iltaisin varhaiset lintuharrastajat saavat silti näyttelyn ja heidän tulisi pitää silmällä maahuohottajat, hitaat meteorit, jotka kulkevat vaakatasossa taivaan varrella.
