NASA: n Curiosity rover aloitti 6. marraskuuta 2011 matkalla Marsiin. Laskeutuen tarkalleen yhdeksän kuukautta myöhemmin, se aloitti yritystoiminnan selvittääkseen, olisiko Punainen planeetta koskaan voinut tukea mikrobien elämää.
Tänään vietetään Curiosityn 2000: ta Marsin tutkimuspäivää, raportoi BBC News . Roverin mahdottoman vaikean laskeutumisen lisäksi työ, jonka se on tehnyt sen jälkeen, kun se kosketti, on johtanut upeisiin kuviin Marsista ja villistä löytöstä.
Uteliaisuus ei ole vielä löytänyt suoria merkkejä elämästä, mutta se on paljastanut monia vihjeitä siitä, että mikrobit voisivat olla mahdollisuus kaukaiseen maailmaan. Kameroita ja kuvantamislaitteita varten Curiosity on kerännyt ja analysoinut kivi- ja maaperänäytteitä keräämällä vihjeitä Marsin nykyisistä ja nykyisistä olosuhteista.
Vain seitsemän kuukautta laskeutumisen jälkeen Curiosity analysoi kivinäytteen, joka sisälsi rikkiä, typpeä, vetyä, happea, fosforia ja hiiltä - tärkeimpiä kemiallisia aineosia, joita tarvitaan elämän ylläpitämiseen. Uteliaisuus on myös osoittanut, että planeetalla oli todennäköisesti kerran virtaava vesi ja suuret makeanveden järvet, luomalla 18 000 jalkan vuoren. Aluksesta löydettiin myös uudenlainen kivi (samanlainen kuin maapallon basalttikivet) ja outo golfpallon kokoinen meteoriitti.
Vain viime kuussa se tutki Marsin pinnan kallioperää paljastaakseen pieniä kidemuotoja ja suoritti ensimmäisen testin uudelle porausmenetelmälle sen jälkeen kun poran, jota käytettiin näytteiden vetämiseen planeetan pinnalta, lakkasi toimimasta.
Rover on suorittanut kaikki tutkintansa Gale-kraatterin ympäristössä, missä se laskeutui. NASA: n mukaan kraatteri, jonka meteoriitti muodosti noin 3, 5 - 3, 8 miljardia vuotta sitten. Se valittiin roverin laskupaikaksi, koska kraatteri oli osoittanut merkkejä veden läsnäolosta historiansa aikana.
Solista (Marsin päivä) 1999 alkaen rover oli matkustanut 11.48 mailia Marsiin. Voit aina kirjautua sisään Curiosity-operaation verkkosivustolla, joka seuraa missä rover on milloin tahansa. Voit myös seurata pientä roveria, joka voisi Twitterissä.
