Ei ole mikään salaisuus, että Louvren laajoissa kokoelmissa on 1 752 natsien ryöstämää taidetta. Mutta pyrkiessään kiinnittämään uutta huomiota ongelmallisen alkuperän omaaviin kappaleisiin ja kannustamaan laillisia perillisiä esittämään ehdotuksensa - museossa on yli 100 natsien ryöstämää esinettä.
Kuten Gareth Harris raportoi Art Sanomalehdelle, 76 taidetta on ripustettu koko museoon, ja vielä 31 kappaletta on nyt esillä kahdessa galleriassa. Washington Postin James McAuleyn mukaan tämä on ensimmäinen kerta vuodesta 1945 lähtien, kun Louvre on osoittanut natsien ryöstettyjä teoksia osoitetussa tilassa
”Meille näytti siltä, että jos emme luoneet pysyvää tilaa, toimimme kuten aiemmin tottuneet”, Louvren maalausosaston johtaja Sébastien Allard kertoo Aurelien Breedenille New York Timesista . Hän lisäsi, että museon päämäärä on selvästi palauttaa kaikki voitavamme.
Vuosien 1940 ja 1945 välillä natsit ryöstivät noin 100 000 taideteosta pelkästään Ranskasta. Monet teosten alkuperäisistä omistajista olivat juutalaisia natsien vainon uhreja, joiden kotit ryöstivät natsi-Saksan miehityksen aikana Ranskaan. Jotkut pakotettiin myymään taiteensa paetakseen tai selviytyäkseen.
Toisen maailmansodan jälkeen Ranskan hallituksen komissio pystyi palauttamaan noin 61 000 teosta, joista arviolta 45 000 palautettiin laillisille omistajilleen. Muut myytiin huutokaupassa, ja Ranskan valtio säilytti 2 143 tuotetta. Breedenin mukaan on edelleen epäselvää, kuinka ja miksi nämä erityiset teokset valittiin. Hallitus luetteloi esineet Musées Nationaux Récupération (tai MNR) -nimiseen luetteloon ja jakoi ne ranskalaisille museoille, joissa teokset olivat usein esillä.
Vuonna 1999 Ranska perusti komission tutkimaan natsimiehityksen aikana ryöstelyn uhrien palauttamisvaatimuksia, ja vuonna 2015 Ranskan hallitus ilmoitti toimivansa yhteistyössä kansallisen sukututkijajärjestön kanssa uhrien perillisten jäljittämiseksi. Mutta virkamiehet myöntävät, että prosessi on ollut hidasta.
"Jos tarkastellaan vain palautusten lukumäärää, on tietenkin vielä paljon tehtävää", Ranskan kulttuuriministeriön kuraattori Thierry Bajou kertoo Breedenille.
Vuodesta 1951 Louvre on palauttanut hallussaan vain noin 50 natsien ryöstämää maalausta, ja museovirkamiehet sanovat toivovansa uusien näyttelyiden auttavan teosten yhdistämistä laillisiin perillisiinsä.
Museon ponnistelujen kriitikot kutsuvat uutta liikettä puoliksi ja sanovat, että museo ei tee tarpeeksi jäljittääkseen uhrien perillisiä, jotka eivät ehkä edes tiedä, että teokset ovat heidän väitteensä. Vielä toiset ovat sanoneet, että aloite tulee liian myöhään; yli 70 vuotta sodan päättymisen jälkeen muutama natsien ryöstämisen uhri selviää.
"Rehellisesti sanottuna näiden MNR-huoneiden luominen Louvreen on aivan liian vähän, liian myöhäistä", Marc Masurovsky, holokaustisen taiteen palauttamisprojektin perustaja ja perustaja, kertoo Postin McAuleylle. "Tuntuu kuin julkisuus temppu, jonka tarkoituksena on lähettää viesti maailmanlaajuisesti siitä, että Ranskan hallitus suhtautuu vakavasti" valituksen ulkopuolelle jääviin "teoksiin, toisen maailmansodan ilmeisiin jäännöksiin."
