Kaikille kätemme vääntelemiselle lähestyvästä maailman lopusta (perinteet, jotka ulottuvat tuhansia vuosia) on helppo unohtaa, että jonain päivänä loppua todella tulee. Oikeasti. Tuhoa ei johda muinainen kalenteri tai se, että neljä miestä ilmestyy hevosen selässä, tai edes todennäköisesti ampumalla maailman kollektiivinen ydinvarasto. Jos mikään muu ei saa meitä, niin Maa saavuttaa loppuaan muutaman miljardin vuoden kuluttua, kun aurinko laajenee ja polttaa meidät rapeaksi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Meillä on 1, 5 miljardia vuotta jäljellä elinkelpoisen maan kanssa
Mutta mikä kohtalo asettaa nuo viimeiset kovat selviytyjät, elämän, joka tarttuu koko apokalypsen viimeisinä päivinä? Astrobiology Magazine -lehdessä Amanda Doyle tutkii todennäköisiä polkuja maanpäällisen elämän viimeisten jäännösten mukaan.
Kun aurinko nousee ja lämpötila nousee, valtamerten haihtuminen ”lopettaa todennäköisesti levytektonian”, koska vettä tarvitaan prosessin voitelemiseksi, eräiden tutkijoiden mielestä hionta planeetan kaatumispinta pysähtyy.
Levytektoniikan jäätyessä monet tulivuoret alkavat sammua, mikä katkaisee hiilidioksidin toimituksen ilmakehään. Hiilen puuttuminen tarkoittaa ilman fotosynteesiä, mikä tarkoittaa, ettei kasveja kasva. Vaikuttaa siltä, että vedetön maailma ei tee onnelliseen elämiseen.
Happia tuottavien kasvien kuolema johtaa puolestaan vähemmän happea ilmakehässä muutaman miljoonan vuoden aikana. Tämä johtaa katastrofiin jäljellä olevan elämän elämään maapallolla. Nisäkkäät ja linnut ovat kuolleet ensimmäisenä. Kalat, sammakkoeläimet ja matelijat selviäisivät hiukan pidempään, koska ne tarvitsevat vähemmän happea ja ovat paremmin lämmönkestäviä.
Viimeiset eläinsidonnaisuudet, Doyle sanoo, ”olisivat todennäköisesti selkärangattomia. Kun hyönteiset lopulta antautuvat nouseviin lämpötiloihin, maapallon asuu jälleen yksinomaan mikrobi-elämä, kuten se oli ollut planeettamme historian muutaman ensimmäisen miljardin vuoden ajan. "
Nämäkin mikrobit eivät kuitenkaan kykene pysymään ikuisesti. Ensin ne viihtyvät tasaisesti kutistuvissa valtamereissä, sitten uima-altaissa kourujen pohjassa, jotka tällä hetkellä leikataan merenpohjan läpi. Mikrobit voisivat pysyä myös jääluolissa. Tai syvällä maan pinnan alla.
Jos ihmisillä onnistutaan saavuttamaan se niin pitkälle tulevaisuuteen, meillä todennäköisesti leivotaan muiden nisäkkäiden rinnalla. Viimeisimpien tutkimusten tuloksena parhaamme selviytymiskelpoisuutemme voi olla yhdellä uusista planeetoista, jotka on löydetty tähden Tau Ceti ympärille, joka on lähin omamme yhden tähden aurinkojärjestelmä. Tähtitieteilijät havaitsivat äskettäin, että Tau Cetilla on viisi planeettaa, joista yksi on asumisalueella, lämpötila-alueella, jossa nestemäinen vesi voi pysyä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Maa kuolee kuuman kauhean kuoleman, kun aurinko laajenee ja nielee meitä, ja nyt me tiedämme, miltä näyttää
