Kemper Countyn sähköntuotantolaitos, lippulaiva ”puhtaan hiilen” projekti Mississippin itäosassa, luottaa sähkön tuottamiseen maakaasuun eikä hiileen, kertoo Henry Fountain The New York Times -lehdessä .
Southern Companyn omistama laitos oli tarkoitettu demonstroimaan tekniikkaa, joka puhdistaa hiilen likaisimmatkin. Kuten suihkulähde kirjoittaa, "Kemper Countyn laitoksen vieressä louhittu ruskohiilen hiilidioksidipäästö lämmön yksikköä kohti on enemmän kuin muilla hiileillä ja paljon enemmän kuin maakaasulla."
Kuukaudesta lähtien hanke on kuitenkin kolme vuotta aikataulusta jäljessä, ja se on käyttänyt yli 4 miljardia dollaria yli 2, 9 miljardin dollarin alkuperäisen budjettinsa, Jeff Amy raportoi Associated Pressille. Vuonna 2015 Mississippi-julkisen palvelun toimikunta, joka sääntelee valtion yleishyödyllisiä laitoksia, antoi yritykselle mahdollisuuden korottaa korkoja 15 prosentilla yrittääkseen korvata laitteiden kustannuksiin käytetty 840 miljoonaa dollaria.
Viime viikolla heikentynyt tilanne sai julkisen palvelun komission toimimaan. Koska komissio ei halua siirtää nousevaa hintamerkkiä kuluttajille, se vaatii Mississippi Poweria aloittamaan neuvottelut laitoksen jäljellä olevien kustannusten kattamiseksi. Komissio totesi myös, että voimalaitos käyttää vain tulevaisuuden maakaasua.
Yhtiö julkaisi 28. kesäkuuta ilmoituksen, jonka mukaan ne keskeyttävät välittömästi hiilen kaasuttimen, mikä johtaa todennäköisesti noin 250 työpaikan menettämiseen tehtaalla. Lopulliset neuvottelut neuvotteluista alkavat 6. heinäkuuta.
Puhtaan hiilen kriitikot ovat jo pitkään ilmaisseet huolensa siitä, että rahan käyttäminen hiilen ystävällisyyden lisäämiseen on turhaa, ja huomauttaa, että resursseja olisi siirrettävä kohti uusiutuvan energian parantamista. "Nyt on käytetty miljardeja dollareita, eikä mikään niistä ole johtanut ns. Puhtaan hiilen käyttöön", energiatalouden ja finanssianalyysin instituutin pääjohtaja Sandy Buchanan kertoo Amylle. ”Meidän on aika huomata, että tämä on myytti. On täysin selvää, että hiili on menneisyyttä sähköntuotannossa. ”
Mutta mikä on "puhdas hiili"? Inside Energyn Stephanie Joycen ja Leigh Patersonin mukaan se ei ole vain yksi tekniikka. Puhdas hiili on pikemminkin joukko käsitteitä, jotka kaikki keskittyvät hiilen polttamisesta syntyvän hiilidioksidin talteenottoon ja varastointiin hiilen jalanjäljen vähentämiseksi. Lupaavin tekniikka, jota Kemperin tehdas yritti käyttää, on hiilen kaasuttaminen.
Kemperin laitos suunniteltiin muuttamaan paikallisesti louhittu ruskohiili hiiltä synteettiseksi kaasuksi kuumentamalla sitä korkeissa paineissa höyryn läsnä ollessa. Kaasun hiilen voitaisiin sitten väittää kerätä ja murto-osa kaasusta polttaa sähkön tuottamiseksi.
Kuten Joyce ja Paterson kertovat, suurin osa Pohjois-Amerikan puhtaan hiilen hankkeista on tähän mennessä epäonnistunut. Kemperin lisäksi rahoitusta käytettiin FutureGen-projektista Illinoisissa vuonna 2015 12 vuoden työn jälkeen tehtaan käynnistämiseksi. 4 miljardin dollarin Texas Clean Energy Projektin hiilen kaasutuslaitos kohtasi saman kohtalon elokuussa 2016, kun ei onnistunut etenemään riittävän nopeasti. Mutta töissä on vielä muita projekteja.
Vaikka hiilen käyttö saattaa olla laskussa teollisuusmaissa, Joyce ja Paterson kertovat, että kivihiilen kulutuksen odotetaan edelleen nousevan maailmanlaajuisesti 18 prosenttia vuoteen 2040 mennessä, koska kivihiili on yksi halvimmista ja laajimmin saatavilla olevista polttoaineista. Tämä tarkoittaa, että hiilen talteenotto voi silti olla tarpeen ilmastonmuutoksen torjunnassa.
Kuten Nobel-palkinnon saaja ja entinen energiaministeri Steven Chu kertoi Charles Mannille Wiredille vuonna 2014, “vaikka leikkaamme kysyntää 50 prosentilla, kannattaisin jotain, mitä aurinko ja tuuli eivät vielä pysty tarjoamaan sellaista tasaista voimaa mitä moderni yhteiskunta tarvitsee ”, hän sanoi. "Fossiiliset polttoaineet ovat vuosikymmenien ajan erittäin tärkeä tekijä, ja sen lieventämiseksi tarvitaan hiilidioksidin talteenottoa ja varastointia.
