Se on virallista: Maapallolla on nyt uusi syvin kala.
Vuonna 2014 Mariana-kaivoksesta upotettu 26 000 metrin jalka, oletus, Pseudoliparis swirei, on etanakalalaji, kertoo Craig Welch National Geographic -yksikössä. Hieman vaaleanpunainen ja läpikuultava pieni olio on kehittynyt selviytymään murskauspaineista näillä suurilla syvyyksillä.
Tutkijat ovat löytäneet monia muita etanakalalajeja valtameren syvimmistä kulmista, lehdistötiedotteen mukaan. Vaikka ne eivät näytä erityisen vahvoilta, ne kestävät paineita, ”jotka ovat samanlaisia kuin peukalollasi seisova norsu.” Kuinka tarkalleen he näin tekevät, ei kuitenkaan ole vielä täysin selvitetty.
Tutkimusmatkoilla kaivoon vuosina 2014 ja 2017 tutkijat keräsivät 37 kalanäytettä. Elokuussa japanilaiset tutkijat rekisteröivät yhden etanakalan korkeudesta 26 830 jalkaa - syvin vielä tallennettu. Tutkijat tutkivat olentojen DNA- ja 3D-skannauksia luu- ja kudosnäytteistä määrittäen, että näytteet olivat todellakin uusi laji. Sitä kuvataan virallisesti Zootaxa- lehdessä.
Joten miksi kala muuttuisi asumaan merellisen kaivan jäisissä, tummissa syvyyksissä? Yhteiskirjailija Thomas Linley Newcastlen yliopistosta sanoo, että se avaa paljon mahdollisuuksia. ”Etanakalat ovat sopeutuneet menemään syvemmälle kuin muut kalat ja voivat elää syvissä kaivoissa. Täällä ne eivät ole petoeläimiä, ja kaivannon suppilomuoto tarkoittaa, että ruokaa on paljon enemmän ”, hän sanoo julkaisussa. ”Selkärangattomia saaloja on paljon, ja etanakala on pääpetoeläin. He ovat aktiivisia ja näyttävät erittäin ruokailulta. "
Welchin mukaan on epätodennäköistä, että on kaloja, jotka elävät syvemmältä kuin swirei . Tämä johtuu siitä, että tietyn kynnyksen alapuolella paineesta tulee niin suuri, että se destabiloi proteiineja. Hengähdyttääkseen syvyyssään, missä se elää, etanakala on kehittänyt uudenlaisen biologian. "Näissä kaivoissa on todellisia rajoituksia elämälle", ensimmäinen kirjailija Mackenzie Gerringer Washingtonin yliopistosta kertoo Welchille. "He ovat kehittäneet mukautuksia tähän paineeseen pitääkseen entsyyminsä toiminnan ja kalvojen liikkumisen."
Mutta Gerringer sanoo, että on olemassa toinen kala, joka voisi haastaa swirein tittelin. Tutkijat ovat myös kuvanneet erittäin herkkien kalojen, joita kutsutaan väliaikaisesti ”eteeriseksi etanakalaksi” samaan syvyyteen, mutta kukaan ei ole pystynyt hakemaan yhtä olennosta.
Pseudoliparis swirei on nimetty Herbert Swiren, virkamiehen ollessa HMS Challenger -aluksella, alus, joka löysi Marianan kaivannon vuonna 1875.
