Filippiineillä sijaitsevassa Manilan kaupungissa asuu yli 1, 6 miljoonaa ihmistä, ja se on pakattu alueelle, joka on pienempi kuin 15 neliökilometriä - alle neljäsosa Washington DC: n koosta. Se on maailman tiheimmin asuttu kaupunki. Pääkaupunkiseudun Manila, jonka asukasluku on noin 12 miljoonaa ihmistä, on kymmenenneksi suurin megakaupunki.
Tämä tiheä kaupunkiympäristö vaikuttaa epätodennäköiseltä paikalta löytää uutta lajia. Mutta Ateneo de Manilan yliopisto on säilyttänyt tämän megakaupungin markkinoiden, kujien ja pilvenpiirtäjien takana 200 hehtaarin alueen metsäkampuksen, joka on lomitettu lampien ja pienten purojen toisiinsa. Äskettäin, kun yliopiston biologian opiskelijat ja tiedekunnat suorittivat metsäntutkimuksen, he löysivät jotain merkittävää: uuden vesijuoriaislajin, nimeltään Hydraena ateneo, joka oli aiemmin tuntematon tieteelle.
Uusi laji löytyi pienistä uima-altaista ja hitaasti liikkuvista puroista yliopiston metsäisellä kampuksella Manilassa. Kuva kautta ZooKeys / Freitag et. ai.
Entomologin Hendrik Freitagin johtama opiskelijaryhmä ilmoitti uutisista eilen ZooKeys- lehdessä julkaistussa artikkelissa .
Opiskelijat - Arielle Vidal ja Kimberly Go - keräsivät muutama tusina läheisesti toisiinsa liittyviä vesikuoriaisia matalista kalliouima-altaista ja hitaasti liikkuvista puroista voimakkaasti metsäkampuksella. Hyönteiset ruokkivat bakteereja ja sieniä, jotka jäävät loukkuun lokeroissa.
Analyysi osoitti, että kovakuoriaiset tulivat enimmäkseen kuudesta tunnetusta lajista, mutta uusia oli tuntemattomia. Tuntemattomat kovakuoriaiset (nimeltään yliopiston jälkeen ateno ) voitiin erottaa samanlaisista lajeista pienillä kokoeroilla (niiden pituus on 1, 25 - 1, 33 millimetriä, kun taas läheisesti sukua oleva scabara on hiukan pidempi ja palawanensis on vähän lyhyempi), niiden jalkojen rakenne ja pykälän muoto, miehen sukuelin.
Kun Freitag vertasi niitä Saksan, Tanskan ja Itävallan luonnonhistoriallisten museoiden kokoelmiin sijoitettuihin samanlaisiin kovakuoriaisiin, hän löysi useita ateneo- näytteitä, jotka oli aikaisemmin kerätty Filippiineillä, mutta joita ei tunnistettu. Ryhmä on sittemmin löytänyt uudet lajit myös kaupungin ulkopuolella, Mindoron saarelta. He spekuloivat, että vika esiintyy useimmiten syrjäisimmillä alueilla, mutta valitsi yliopistokampuksen uudelleen joskus viimeisen 50 vuoden aikana, koska kampuksen entisen harvametsien ja kuivuneiden purojen on annettu uudistua kyseisenä ajanjaksona.
Se, että kovakuoriaiset asuttivat kampuksen uudelleen, osoittaa yllättävän suuren biologisen monimuotoisuuden, jota voi esiintyä jopa pienissä, raskaan inhimillisen kehityksen keskuudessa säilyneissä kapeissa - etenkin jo biologisesti rikkaassa maassa, kuten Filippiineillä. Tämä on YK: n kaupunkien biologista monimuotoisuutta koskevan ohjelman taustalla oleva ajatus ja kehottaa säilyttämään pienet luonnolliset elinympäristöt, jotka ovat rakentaneet rakentamiemme teiden ja rakennusten välillä.
Freitag uskoo, että tämän äskettäin löydetyn vesijuoriaisen tuskin tutkittuihin Hydraena-suvuihin löytyy paljon enemmän tuntemattomia lajeja. Se, että tuntemattomia lajeja löytyy piilossa kaupunkien korkeakoulukampuksella, aivan meidän jalkamme alla, osoittaa, kuinka suuri osa maailman biologisesta monimuotoisuudesta on vielä tiedeluettelossa.
Toimittajan huomautus, 7. syyskuuta 2013: Tämän viestin aikaisemmat versiot ilmoittivat virheellisesti tai epäillysti, että Ateneo de Manila University oli itse Manilassa. Itse asiassa yliopisto sijaitsee lähellä Quezon Cityä, joka on osa Manilan pääkaupunkiseutua. Tämän korjaamiseksi ensimmäiseen ja toiseen kappaleeseen lisättiin muutama virke ja viestin otsikko muutettiin.
