Halleyn komeetta ilmestyy yöllä taivaalla vuoteen 2061 saakka. Mutta katso tällä viikolla taivaalle, kun planeettamme kulkee komeetan hännän läpi vilkaisemalla vuotuista Eta Aquarid -meteorisuihkua.
Asiaan liittyvä sisältö
- Amatööriastronomit vangitsevat asteroidin tai komeetan, joka törmää Jupiterin kanssa
Meteorisuihku saa nimen Eta Aquarii, tähti Aquarius-tähdistössä, josta se näyttää lähtevän. Kuitenkin kuten Orionid-meteorisuihku syksyllä, kirkkaat salamat muodostuvat, kun Halley-komeetan seurauksena jäljelle jääneet pöly-, kallio- ja jääpalat palavat maan ilmakehään.
Vaikka hännän leveyden kulkeminen kestää yleensä huhtikuun puolivälistä toukokuun puoliväliin, Eta Aquarid -meteorisuihku saavuttaa todennäköisesti huippunsa 5. tai 6. toukokuuta, kun planeettamme kulkee pahimman osan läpi. NASA: n mukaan jotkut meteorit saattavat olla näkyvissä 4. toukokuuta alkamassa.
Sen lisäksi, että Eta-akvaroidit ovat peräisin Halleyn komeetan jäännöksistä, ne tunnetaan myös nopeudella, jolla ne saapuvat ilmakehöömme. Kun planeettamme roikkuu pölypilven läpi, hiukkaset ja kivipalat törmäävät yläkehän ilmakehään nopeudella lähes 150 000 mailia tunnissa, Bruce McClure kirjoittaa EarthSky.org-sivulle . Tämän nopeuden ansiosta noin puolet suihkussa olevista meteorista jättää taaksepäin ”jatkuvia junia” - ionisoidun kaasun polkuja, jotka hehkuvat useita sekunteja meteorin palamisen jälkeen.
Vaikka Eta-akvaarioita on ollut olemassa vuosisatojen ajan, meteoorisuihku löydettiin vasta suhteellisen hiljattain. Ensimmäisen merkkien meteoorisuihkusta viime aikoina havaitsi tähtitieteilijä Hubert Anson Newton 1800-luvun lopulla. Hän havaitsi vihjeet toistuvasta kevätsuihkusta tähtitieteellisissä selvityksissä, jotka juontavat juurensa vuosisatoja.
Kukaan ei ollut virallisesti nähnyt meteorisuihkua vuoteen 1870 saakka. Ja silloin kesti vielä vielä kuusi vuotta, ennen kuin tähtitieteilijät loivat lopulta yhteyden Eta-akvaarioiden ja Halleyn komeetan välille, Elizabeth Howell kertoi Space.com: lle .
"Useimmille tarkkailijoille Eta-vesimallit ovat näkyvissä vain parin viimeisen tunnin ajan ennen aamuauron alkamista", American Meteor Society kertoi Howellille. "Syynä tähän on se, että säteilyteho sijaitsee noin 60 astetta aurinkoa länteen. Siksi se nousee ennen aurinkoa aamutunneilla."
Stargazereiden onneksi heidän ei tarvitse joutua kohtaamaan kuunvaloa yrittäessään katsoa meteorisuihkua tänä vuonna. Eta-akvaarioiden huippu tapahtuu uuden kuun aikana, mikä tarkoittaa, että meteorien tulisi ilmaantua enemmän tummaa taivasta vasten. Kiinnostavaa kyllä, uusi kuu syntyy sellaisena kuin se on lähinnä maataan, jolloin siitä tulee myös superkuukausi, vaikka se ei tule näkyviin paljaalla silmällä, McClure kirjoittaa.
Parhaat näkymät Eta-vesivaroille ovat eteläisellä pallonpuoliskolla ja Pohjois-Amerikan trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, mutta joitain meteoreja saattaa silti nähdä osissa Yhdysvaltoja. Vaikka Pohjois-Amerikan katsojat saattavat nähdä noin 10 meteoria tunnissa, eteläisen pallonpuoliskon alueella katselevat ihmiset voivat nähdä jopa 20–40 meteoria tunnissa, mahdollisesti enemmän, McClure kirjoittaa. Suihkun pitäisi alkaa huipulle noin kello 3:00 6. toukokuuta ja kestää aamunkoittoon.
Jos sinulla on onni saada katsaus, se voi olla yksi vuoden upeimmista näytöistä.
