Jos järjestäisit lyhyen kilpailun hopeamyyn Y-koiran ja eurooppalaisen laululinjan välillä, lintu voittaa kädet alas. Nämä linnut, kuten huulet, rintaruudut ja perhokapselit, voivat lentää noin kolme kertaa niin nopeasti kuin hopeinen Y-koi. Mutta kun kyse on pitkän matkan muuttoliikkeestä Pohjois-Euroopasta Välimerelle tai Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan ja päinvastoin, koilla ei ole mitään ongelmia pysyä lintujen kanssa, sanovat Ruotsin ja Yhdistyneen kuningaskunnan tutkijat uudessa tutkimuksessa Kuninkaallisen yhdistyksen toimet B.
Tutkijat seurasivat hopeisia Y-koiria Englannissa ja laululintuja Ruotsissa yöllisen kevät- ja syksymuuton aikana vuosina 1999-2008 erityisellä tutkalla. He havaitsivat, että vaikka lintujen ilmanopeus oli noin kolme kertaa nopeampi kuin koiden, kahden ryhmän nopeus maan päällä oli suunnilleen sama, vaihteleen 18 - 40 mailia tunnissa.
"Olimme olettaneet, että laululintujen tulee matkustaa nopeammin samalla etäisyydellä", sanoi tutkimuksen avustaja Jason Chapman, Rothamsted Research, Iso-Britannia. "Oli erittäin yllättynyt, kun selvisimme ajonopeuden päällekkäisyyden asteen --- keskiarvot ovat melkein identtiset, mikä on todella merkittävää."
Koiden ja lintujen lähestymistavat näillä pitkillä etäisyyksillä ovat erilaiset: koit odottavat suotuisaa myötätuulta tai etsivät korkeimmalle nopeimmalle ilmalle työntääkseen lopulliseen määränpäähänsä. Linnut eivät kuitenkaan ole niin nirso ja luottavat siipiinsä saadakseen ne sinne, missä heidän täytyy mennä.
