https://frosthead.com

Knottin marjatilan villi länsi on enemmän fantasiaa kuin todellisuutta

Vuonna 1940, vain vuosi ennen kuin Pearl Harbor romahti Yhdysvaltoja maailmansotaan, Walter ja Cordelia Knott aloittivat rakentamisen huomattavaan lisäykseen kukoistavaan marjakorjaukseensa ja kanaruokaravintolaansa Kalifornian Orange Countyssa, Buena Parkin kaupungissa. Tämä uusi hanke oli vanha länsikaupunki, joka juhlii sekä länteen suuntautuvaa laajentumista että Kalifornian unelma - ajatusta, että tämä Gold Rush -valtio oli helpon omaisuuden maa kaikille. Knottsin romantiikkaan aavekaupunkiin - mukaan lukien salonki, seppämyymälä, vankila ja ”Boot Hill” -hautausmaa - tuli nykyisen Knottin marjatilan nykyisen huvipuiston kulmakivi.

Asiaan liittyvä sisältö

  • Runollinen tarina kirjallisesta lainvastaisesta Black Bartista

Vaikka Ghost Town on kiistatta ensimmäinen laatuaan, Old 1940 -teemapuistot ovat levinneet vuodesta 1940 ympäri Yhdysvaltoja ja maailmaa. Ne ovat enemmän kuin vain nautinnonhakijoiden kohteita. Kuten Hollywood Westerns ja dime-romaanit, nämä huvipuistot levittävät tiettyä myyttiä länsistä.

Knottin alkuperäinen marjateline, Buena Park, Kalifornia, noin 1926 Knottin alkuperäinen marjateline, Buena Park, Kalifornia, noin 1926 (Orange County Archives, CC BY)

Kummituskaupungin lisääminen voi vaikuttaa outolta valinnalta solmuille, jotka olivat maanviljelijöitä ja ravintoloitsijoita. Mutta se oli laskettu muutos viihdyttää vieraita, jotka odottivat kolme tuntia peräkkäin kana-illalliselleen - samoin kuin kertoa tietty tarina Kalifornian unesta.

Walter Knott varttui kuuntelemalla isoäitinsä tarinoita matkustamisesta Mojaven autiomaan yli Kaliforniaan peitetyssä vaunussa nuoren tyttärensä (Walterin äidin) ollessa hinauksessa. Knott ihaili isoäitinsä ”uraauurtavaa henkeä”, joka vaikutti hänen omaan päätökseenen kotitiloihin (epäonnistuneesti) autiomaassa. Knottille isoäitinsä tili herätti jatkuvaa ihailua itsenäisyydestä ja seikkailusta - ominaisuuksista, jotka ilmentävät länsimyyttiä, mutta eivät välttämättä Kalifornian menneisyyden todellisuuksia.

Ja juuri tämä henkilökohtainen yhteys Kalifornian menneisyyteen väritti Knottin kritiikkiä hänen nykyisyydestään. Viljelijä - elinikäinen vapaan yrittäjän kannattaja - katsoi taaksepäin tuhoista, joita suuri masennus aiheutti Kaliforniassa. Pääteltyään, että liittovaltion puuttuminen oli pidentänyt tilannetta tarjoamalla apua ja sosiaaliturvaohjelmia sen sijaan, että rohkaisi kamppailevia asukkaita työskentelemään kovemmin.

Arvioinnissa ei oteta huomioon sitä tosiasiaa, että Orange Countyn kaltainen maatalouskeskus hyötyi paljon New Deal -ohjelmista. Esimerkiksi maatalouden mukauttamislaki tarjosi viljelijöille hinnantukea viljelykseen, jonka Orange Countyn viljelijät hyväksyivät.

1930-luvulla Orange County aloitti siirtymisen appelsiinilehtojen ja mansikkapeltojen maasta. 1930-luvulla Orange County aloitti siirtymisen appelsiinilehtojen ja mansikkapeltojen maasta. (Orange Countyn arkisto, CC BY)

Mutta Knott pysyi vankkumattomana. Hän selitti suullisessa historiassa vuodesta 1963,

”Koimme, että jos [aavekaupungin vierailijat] katsoisivat taaksepäin, he näkivät sen pienen, jonka pioneerittelijöiden piti työskennellä, sekä kaikki kamppailut ja ongelmat, jotka heidän piti voittaa, ja että he olivat kaikki tehneet sen ilman minkäänlaista valtionapua. ”

Tämä virulentti itsenäisyys muotoili aavekaupungin ja varmisti, että Knottin Berry Farm -muistomerkki Kalifornian historiaan oli poliittinen lausunto samoin kuin vapaa-ajan paikka.

Menneisyyttä koskevan poliittisen viestinsä lisäksi Walter Knott halusi, että aavekaupunki ”olisi sekä koulutusominaisuus että viihdepaikka”. Teemapuiston painetun Ghost Town News -lehden ensimmäinen painos lokakuussa 1941 selitti: ”... me toivon, että se osoittaa todellisen konkreettisen koulutusedun ja pysyvän muistomerkin Kalifornialle. ”Vuoteen 1963 mennessä Knott väitti,

"Luulen, että tänään on satoja tuhansia lapsia, jotka tietävät mitä tarkoitat sanoessasi" yleiskulta ". Tarkoitan, kun he lukevat sen kirjassa, he ymmärtävät sen, koska ovat menneet alas ja tosiasiallisesti tehneet sen [Ghost Townissa]. "

Viesti todellakin tavoitti vierailijoiden sukupolvia.

Mutta Knott oppi - ja opetti - epätäydellisen oppitunnin menneisyydestä. Tietysti 1800-luvun anglo-pioneerien edessä oli taloudellisia, fyysisiä ja psykologisia haasteita Kalifornian saavuttamisessa. Mutta nämä henkilöt todella hyötyivät Knottin "julkisesta tuesta".

Mitä jäljellä tästä kuvasta? Mitä jäljellä tästä kuvasta? (Orange Countyn arkisto, CC BY)

Liittovaltion rahastot ja politiikat tukivat lännessä maa-avustuksia, armeijaa alueen laajentamiseksi ja alkuperäiskansojen torjumiseksi sekä jopa rautatien kehittämistä, joka lopulta yhdisti Kalifornian muuhun maahan. Hallituksen toiminta auttoi näitä anglo-pioneereja tukemaan samoin kuin heidän masennuksensa jälkeläisiä.

Huolimatta fantasiasta, jota se edustaa, Ghost Townin lähtökohta inspiroi paikallista arvostusta. Knottin marjatilan vierailijat näkivät todisteita Kalifornian taloudellisesta suuruudesta, kun he pantoivat kultaa. Tarinoita oikeudenkäynneistä Walter Knottin omat sukulaiset, jotka kohtasivat Mojaven autiomaa, ylittivät kultaiseen osavaltioon asettuneiden vahvuutta. Itse asiassa puolivälissä puolivälissä monet Orange Countyn asukkaat olivat itse muuttaneet länteen Kaliforniaan ja pystyneet tunnistamaan hyvin 1800-luvun muuttoliikkeen teeman.

Ghost Town pelasi 1900-luvun puolivälin nostalgiaa yksinkertaisemmille ja seikkailunhaluisemmille ajankohdille Kaliforniassa, etenkin kun alue alkoi nopeasti menettää maatalouden menneisyyttään toisen maailmansodan jälkeisinä vuosina. Knotts-nyökkäys Kalifornian 1800-luvun historiaan oli tervetullut häiriötekijä Orange Countyn takapihan nykyaikaistamistoimenpiteistä.

Ghost Townin esittämä romanttinen ja usein kalkittu versio Kalifornian menneisyydestä oli jatkuva rooli alueen puolivälisen puolivälin kulttuurisen ja poliittisen identiteetin muotoilussa. Solmut käyttivät Ghost Townista ja muista nähtävyyksistä ansaitsemansa elantonsa konservatiivisten syiden tukemiseen paikallisesti ja kansallisesti. Vuonna 1960 Ghost Town ja sen edustama Vanha Kalifornia olivat Richard Nixonin mielenosoituksen kirjaimellisia taustoja hänen ensimmäisen presidenttikautensa aikana. Myöhemmin Ronald Reagan tuotti segmentin heidän vetovoimastaan ​​poliittisessa radio-ohjelmassa. Reagan sanoi 15. heinäkuuta 1978 jaksossa: ”Walter Knottin maatila on klassinen amerikkalainen menestystarina ... Ja se heijastaa edelleen perustajansa syvää rakkautta ja isänmaallisuutta maansa suhteen.” Reagan juhli teemapuistoa vapaan yrittäjyyden ja Kalifornian unelma.

Richard Nixon pannut kultaa Walter Knottin kanssa vuonna 1959 Richard Nixon pannut kultaa Walter Knottin kanssa vuonna 1959 (Orange County Archives, CC BY)

Kalifornian vanhan lännen teemapuistojen joukossa Knott's Berry Farm -hallikaupunki ei ole ainutlaatuinen säätäessään valtion 1800-luvun menneisyyttä paremmin linjaamaan Hollywoodin länsimaista kuin monimutkaista todellisuutta. Nykyään Ghost Town palvelee miljoonia kotimaisia ​​ja ulkomaisia ​​vierailijoita vuosittain ja myy edelleen fantasiaversiota Kultaisen valtion historiasta. Mutta tämä fantasia muistaa 1900-luvun puolivälin konservatiiviset arvot eikä 1800-luvun Kalifornian.

Uusien keskustelujen yhteydessä julkisesta muistista ja muistomerkeistä on tärkeämpää kuin koskaan tutkia historiallisten teemapuistojen kaltaisia ​​kohteita paikoina, joissa ihmiset oppivat historiaa. Nämä romanttiset ja politisoidut Vanhan lännen versiot voivat jättää kävijöitä kaipaamaan menneisyyttä, joka ei koskaan ollut.


Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa. Keskustelu

Amanda Tewes, FT Historia-ehdokas, Massachusettsin yliopisto Amherst

Knottin marjatilan villi länsi on enemmän fantasiaa kuin todellisuutta