Kun Irakin sota julistettiin eilen virallisesti, vaikutti aiheelliselta suunnata Kansalliseen postimuseoon pohtimaan ulkomaille sijoitettujen sotilaiden kokemuksia. ”Mail Call: A History of America's Military Mail”, näyttely, joka avattiin viime kuussa, kertoo yksittäisten sotilaiden tarinoita postinsa kautta ja jäljittää armeijan postitushistorian vallankumouksellisesta sodasta tänään.
"Posti ylläpitää henkeä sekä kotirintamalla että etulinjassa oleville ihmisille", sanoo museon kuraattori Lynn Heidelbaugh. "Halusimme näyttää vierailijoille, kuinka se ylläpitää tätä yhteyttä ja pitää yllä tätä yhteisötunnetta."
Näyttelyssä on joukko kirjeitä, jotka toimivat ikkunaina ulkomaille sijoitettujen sotilaiden henkilökohtaiseen elämään. Yhden lähetti John H. Zimmer, ensimmäisen maailmansodan aikana Ranskaan sijoittautunut huoltomies, nuoremmalle sisarelleen Francesille. "Vain muutama rivi ilmoittaa, että sain tänään kirjeesi ja olin erittäin iloinen kuullessani sinusta", hän kirjoitti. ”En ole saanut useita kirjeitä useita viikkoja vasta tänään, kun sain seitsemän. Mutta gee, minulla oli kauhistuttava ilo saada heidät. ”
Esitys kattaa myös armeijan postijärjestelmän kehityksen koko historiansa ajan, alkaen maan perustamisesta. "Posti oli todella kallista vallankumouksellisen sodan aikana - useimmat ihmiset kirjoittivat vain liiketaloudellisiin tarkoituksiin, koska postikuluja oli liikaa käyttääkseen muuten", Heidelbaugh sanoo. Ajan myötä hintojen laskiessa postista tuli ainoa viestinnän lähde kaukaisten pisteiden välillä. Espanjan ja Amerikan sodan ja ensimmäisen maailmansodan myötä - Yhdysvaltojen ensimmäiset maailmansodat - postilaitoksen kohtaamien haasteiden määrä kasvoi dramaattisesti.
Kirje operaatiolta Desert Storm. (Kuva: National Post Museum) Postihenkilöt vastasivat useilla innovaatioilla lähettämällä postin työntekijät ympäri maailmaa suorittamaan tehtävän. Toisen maailmansodan aikana postilaitos edisti Victory Mail -sanoman lähettämistä, jotka olivat standardisoidulle paikalleen kirjoitetut kirjeet ja ulkonevat mikrofilmiin lähetyspainon säästämiseksi. Mikrofilmirullat lähetettiin ulkomaille sijaitseviin käsittelykeskuksiin, ja kirjeet toistettiin neljänneskokoisissa papereissa, jotka toimitettiin vastaanottajille.
Äänikeloja käytettiin joskus Vietnamin sodan aikana samasta syystä. "Meillä on yksi tallenne sotilaalta, joka on sijoitettu Vietnamiin", Heidelbaugh sanoo. "Hän puhuu todella siitä, mitä posti on hänelle tarkoittanut, ja hänen tulevaisuudennäkymistään - kaikesta, mitä odotat sota-ajan kirjeessä."
Kun otetaan huomioon kaikki monipuoliset paikat, joissa postia jaetaan sodan aikana, strateginen operaatio on mielenkiintoista. "Postipalvelu pyrkii varmistamaan, että kaikki palvelut ovat kaikkien saatavilla", Heidelbaugh sanoo, "olipa he teltassa jossain tai sukellusveneessä." Näytössä on todellinen ovi postitoimistosta, joka oli USS: n laivalla. Thomas S. Gates, merivoimien risteilijä, samoin kuin naamioitunut, vedenpitävä postilaukku, jota käytettiin ilmapostissa, putoaa joukkoihin Vietnamin viidakoissa.
Muut näyttelyesineet muistuttavat kävijöitä sodan synkästä totuudesta. Monet kirjeet tuovat uutisia kauhistuttavasta tragediasta. Yksi on varmennetun postimerkin leima, joka pelastettiin merivoimien tukikohdasta Pearl Harborissa, Havaijilla. Leimasin päivämäärä on edelleen 6. joulukuuta 1941 - päivää ennen pahamaineisia hyökkäyksiä tukikohtaan, joka vaati tuhansien ihmishenkien.
Toinen on kirje, joka on osoitettu unionin sotilaan vaimolle sisällissodan kärjessä. "Yksi kappaleista, jotka mielestäni ovat kosketuksimpia - ja valitettavasti tyypillisimpiä kirjeitä - on tämä surunvalittelukirje", Heidelbaugh sanoo. "Se on komentajalta, ja hänen täytyi kirjoittaa leskelle ja vahvistaa, että hänen miehensä on kuollut POW-leirissä."
Näyttely päättyy asianmukaisesti pakettiin, joka on lähetetty äskettäisestä Irakin konfliktista. "Valitsimme tämän, koska se edustaa nykyaikaista postia", Heidelbaugh sanoo. Päällikkö Peter Paone lähetti paketin pojalleen Tomille, takaisin Pennsylvaniaan, ja hän kantoi matkamuistoja ulkomailta ajallaan. "Monet ihmiset kysyvät", kun nyt on niin paljon lisävaihtoehtoja viestinnälle, mistä ihmiset jopa lähettävät postia? " Mutta ei ole muuta tapaa lähettää paketteja. Halusimme näyttää ihmisille, että posti on edelleen elintärkeää. ”
”Mail Call: A History of America's Military Mail” on esillä Kansallisessa postimuseossa
