Suurimmalle osalle punkkien ympäröimä on painajaisten tavaraa, mutta Yhdysvaltain kansallisessa Tick -kokoelmassa hämähäkkejä on normaalia. Kokoelmaa, joka sijaitsee Georgian eteläisen yliopiston kampuksella Georgiassa Statesborossa, pidetään maailman suurimpana jatkuvasti kuratoituna puukokoelmana. Kokoelman lukumäärä on yli miljoona yksilöä ja kasvaa edelleen.
Vuodesta 1990 Smithsonianin kansallisluonnontieteelliseen museoon kuuluva kokoelma on saanut pitkäaikaista lainaa yliopiston kanssa, koska se on keskittynyt vahvasti entomologian tutkimukseen. Sen sijaan, että se sijaitsee kampuksella, se on helposti opiskelijoiden, tutkijoiden ja yleisön saatavilla katsella ja tutkia (kammottavien indeksointikokoelmien kokoaminen on erityisen suosittu paikallisten ala-asteen ryhmien keskuudessa). Kokoelman kattava näytevalikoima sisältää punkkejä, jotka edustavat kaikkia seitsemää maanosaa (kyllä, tähän sisältyy Antarktista, josta on löydetty punkkejä merilintujen verestä) ja melkein kaikkia maailman ympäri löytyviä noin 860 tunnettuja puikkolajeja. Erityisesti on yksi henkilö, jolla on tietosanakirjallinen tieto kaikista kokoelman puolista: Lorenza Beati.
Viimeisen 13 vuoden ajan Beati on toiminut kokoelman kuraattorina. (Hän on myös yliopiston biologian professori ja on viettänyt suuren osan urastaan tutkimalla punkkien taksonomiaa ja miten ne leviävät sairauksiin ihmisille ja eläimille.) Hänen tehtävässään hänellä on tehtävä ylläpitää kokoelmaa, joka on huolellisesti järjestetty metallin sisälle. kabinetit sijaitsevat yliopiston matematiikan ja fysiikan rakennuksen sisällä. Ensi silmäyksellä kokoelma ei näytä paljon, mutta jokaisen kaapin laatikon sisällä on kymmeniä pulloja, joista jokainen on täytetty etanolilla, jotta säilytettäisiin herkät näytteet, jotka on suspendoitu kirkkaaseen alkoholiin. Jokaisessa pullossa on viivakoodi, jotta voidaan seurata asiaankuuluvaa tietoa kyseisestä näytteestä, kuten milloin ja missä se löydettiin, millaisia lajeja se on, ja siihen liittyviä tauteja. Yksittäisten punkkien lisäksi kokoelmassa on myös 125 000 liittymiserää, jotka koostuvat useista punkkeista, jotka löydettiin yhdessä ulkopuolisen kenttätyön aikana, sekä laaja kirjasto kirjaista ja punkkeihin liittyvistä monografioista.
Pudota näytteet purkkeihin (Yhdysvaltain kansallinen Tick -kokoelma) "Kokoelma on yli 100 vuotta vanha", Beati sanoo. "Mikä tekee siitä ainutlaatuisen muista punkkikokoelmista, on se, että sitä on jatkuvasti kuratoitu kaikkien näiden vuosien ajan eikä sitä ole koskaan purettu unohdettua kellarissa, jossa kerätään pölyä."
Ennen laskeutumista nykyiseen väliaikaiseen kotiinsa yliopistossa kokoelma vaihtui omistajansa useita kertoja, ja sen alku juontaa juurensa 1900-luvun alkupuolelle, kun patologi Howard T. Ricketts havaitsi, että tietty puukki ( Rickettsia rickettsia) oli vastuussa taudinaiheuttajien siirtämisestä. ihmisille, tässä tapauksessa Rocky Mountain -pilkku. Sieltä se muutti Montanan osavaltion yliopiston entomologian ja eläintieteen laitokselle (nykyinen Montanan osavaltion yliopisto), kun taas Ricketts teki tutkimusta valtiossa ennen siirtämistä vuonna 1931 Rocky Mountain -laboratorioihin, joka on osa kansallista terveysinstituuttia (NIH). . Se pysyi siellä vuoteen 1983, jolloin Rocky Mountain Laboratories lahjoitti sen kansalliselle luonnonhistorialliselle museolle, joka lainaa sitä tällä hetkellä Georgia Southern Universitylle.
Meneillään olevien yritysostojen ja aktiivisen kenttätyön ansiosta Beati ja hänen tiiminsä lisäävät jatkuvasti uusia näytteitä kokoelmaan, joka edustaa noin 96 prosenttia ympäri maailmaa löydetyistä puunlajeista. On kuitenkin joitain lajeja, joita ei ehkä koskaan saada lisää.
Kokoelma on huolellisesti järjestetty metallikaappeihin, jotka sijaitsevat yliopiston matematiikan ja fysiikan rakennuksen sisällä. (Yhdysvaltain kansallinen Tick -kokoelma) "Joillakin Aasian alueilla emme pääse [yksilöitä] pois maasta [säädösten vuoksi] - esimerkiksi Kiinaan", hän sanoo. "Kahdeksankymmentä vuotta sitten ihmiset keräsivät mitä halusivat ja toisivat näytteet kotiin mukanasi, mutta niin ei enää ole."
Ja näytevalikoima on vain yksi tunnusmerkki kokoelmalle, joka sisältää kaiken tavallisesta amerikkalaisesta koiripuistosta ( Dermacentor variabilis ) talviputkeen ( Dermacentor albipictus ). Se sisältää myös punkkeja, joilla on jonkinlainen historiallinen merkitys.
"Meillä on rasti, joka löydettiin presidentti Teddy Rooseveltin koiralta", hän sanoo.
Kokoelma on vuosien varrella pysynyt tärkeänä lähteenä tutkijoille oppia enemmän eri tautien leviämisestä punkkeista ihmisille ja eläimille. Viime aikoina erityisesti yksi rasti on kerännyt otsikoita. Aasian pitkätukkisena puukkona ( Haemaphysalis longicornis ) tätä invasiivista lajia on löydetty yhdeksästä osavaltiosta itäosassa Yhdysvaltoja sen jälkeen kun se on saavuttanut länsipallon vuonna 2017. Tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan on ollut tapauksia, Yhdysvaltojen ulkopuolella, missä puremat ovat tehneet ihmisistä ja eläimistä erittäin sairaita.
"Tutkimuksissa on löydetty, että tämän puunlajin sylki voi aiheuttaa reaktion ihmisissä ja aiheuttaa heille liha-allergiaa", sanoo Floyd W. Shockley, Kansallisluonnontieteellisen museon entomologian laitoksen kokoelmapäällikkö. "Emme ole aivan varmoja siitä, kuinka se pääsi Yhdysvaltoihin, mutta mielestämme sen on pitänyt käynnistää kyydissä kotieläimiä, kuten nautoja tai lampaita."
Aasian pitkätorvisten punkkien tutkimuksen jatkaminen ja Yhdysvaltain kansallisen Tick -kokoelman tarjoamien resurssien hyödyntäminen tuo tutkijoita yhden askeleen lähemmäksi tämän lajin ymmärtämistä ja sen uhkia, joita sillä voi olla ihmisille tulevaisuudessa.
"Tutkimalla punkkien sylkeä ja miten se edistää virusten kasvua", sanoo Shockley, "voimme ymmärtää paremmin muiden sairauksien - jopa sellaisten, joita punkit eivät välttämättä tartu - virusten leviämistä ja kuinka virukset leviävät kaikkialle."
USA: n kansallisen Tick -kokoelman retket ovat saatavissa tilauksesta. Ajoittaa kiertueyhteyshenkilö
