Äskettäisen Associated Pressin tutkimuksen mukaan Yhdysvalloissa on ikääntyvä sähköverkko, joka on alttiina hyökkäyksille. Äärimmäinen riippuvuutemme tästä suhteellisen puolustuskyvyttömästä verkosta on niin suuri uhka, että jopa Pentagonin virkamiehet ovat huolissaan. Niin vakavia kuin nämä huolet, siellä on toinen vihollinen, joka hyökkää tahattomasti Yhdysvaltojen energiainfrastruktuuriin säännöllisesti: oravat.
Karvaiset, pörröiset pyrstöt jyrsijät hyppivät ja ryöstävät ympäristönsä läpi, kohtaavat usein linjat, pylväät ja muuntajat, joihin ihmiset luottavat sähköön, John Metcalfe raportoi The Atlanticille . Yhdellä virheellä tai purra linjalle - ZAP! Onneton eläin kuolee yhdessä koko naapuruston sähkön kanssa.
Mahdollisista vitseistä huolimatta tämän uhan laajuus on melko vakava. Itärannikolla asukas, jonka nimi on CyberSquirrel, on kartoittanut oravien ja heidän villieläinyhteisöidensä tuhoamispolun kampausten avulla uutisraporttien kautta.
Tämä ei myöskään ole uusi ongelma voimayhtiöille. American Public Power Association seuraa tosiasiallisesti "oravaindeksin" katkoksia ", kirjoittaa Katherine Shaver The Washington Postille . Myrskyt aiheuttavat pidempiä ja suurempia katkoksia, mutta oravat ovat vastuussa suurimmasta osasta virrankatkoksia, hän raportoi.
CyberSquirrel kertoo Metcalfelle, että he ovat kirjautuneet 300 tapahtumaan vuonna 2015 maailmanlaajuisesti, mutta tällaisten tapausten todellinen lukumäärä on todennäköisesti paljon suurempi: Oravat aiheuttivat 560 virrankatkoksia Montanan osavaltiossa vuonna 2015, raportoi Kate Whittle Missoula Independentille . Kartassa on tapit vain kolmelle näistä tapauksista.
Kartan lukumäärä voi pian parantaa. "Meillä on ystäviä muutamassa pienessä energiayrityksessä, jotka ovat lähettäneet meille historialliset ja / tai nykyiset eläinten seisokkitiedot", "CyberSquirrel kertoo The Atlanticille ", ja se vie meiltä vähän aikaa integroida tämä tietoihimme. "
Kartan kieli-in-poskiääni kiinnittää varmasti huomiota (tapahtumiin viitataan "onnistuneena kybersota-opina"), mutta näiden tapahtumien esiintyvyys on merkki siitä, että jotain on tehtävä. Hyötyyhtiöt alkavat asentaa oravisuojuksia, kuten liukkaita materiaaleja voimapylväiden ympärille, Shaver raportoi The Washington Postille .
Clay C. Perry, Kaliforniassa toimivan Palo Alton tiedottaja, kertoo Shaverille ", että olemme tarkastelleet tätä melko laajasti, koska niin söpöt ja pienet kuin ne ovat, ne voivat aiheuttaa suuria vahinkoja."
