Noin 15 mailia pohjoiseen Quitosta, moottoritien länsipuolella sijaitseva rauhallinen rautaportti avautuu pitkälle, komealle ajotielle, joka johtaa julkisivun ja koristelun hallituksen omaisuuden yli, tunnustettujen kansallisjohtajien patsaita ja noin 200 jaardin jälkeen tukikohtaan. melkein 100 metrin korkeasta tiili- ja laastimonumentista, joka on riittävän grandi kyynelten tuottamiseksi, nimeltään Mitad del Mundo - ”Maailman keskikaupunki”. Keltaiseksi maalattu raita, joka edustaa nolla leveysasteen linjaa, juoksee jopa kävelytielle ja puolittaa vuonna 1979 rakennetun monoliitin, joka on tänään tärkein turistikohde ja suuri ja hehkuva kunnianosoitus yhdelle Ecuadorin hienoimmista piirteistä: Päiväntasaajasta.
Ongelmana on, että he rakensivat asian väärään paikkaan. Päiväntasaaja on tosiasiassa useita satoja jalkoja pohjoiseen, kuten määrittelee nykyaikainen GPS-tekniikka, joka ei ollut alueen aikaisempien tutkijoiden käytettävissä. Jo 1745 tutkijaa tutkittiin Ecuadoria muun muassa tavoitteenaan määritellä ja merkitä päiväntasaaja. Jossain vaiheessa nykyinen Mitad del Mundo -linja maalattiin ylpeänä maahan. Mutta viime vuosikymmeninä ilmeni kiusallista totuutta: Päiväntasaaja ylittää todellakin ja epäilemättä moottoritien tien varrella, missä kiinteistöjen omistajat varmasti iloitsivat kuultuaan uutisia (ja ottivat omat GPS-mittauksensa, koska he väittävät olevansa) valmis) ja ovat sittemmin rakentaneet oman melko lempeän, mutta ehkä tarkemman vetovoiman.
Mitä edes etelään olevalle grandioselle hallitusmonumentille on rakennettu, se on rakennettu, ja kuten sanotaan, mikään julkisuus ei ole huonoa julkisuutta. Ja niin keltamaalattu linja, joka johtaa Mitad-muistomerkin juurella olevaan museoon, julistetaan edelleen maan vyötärölinjaksi ja vetää satoja tuhansia turisteja vuosittain. Täällä he kulkevat linjaa, kulkevat sen läpi, yrittävät tasapainottaa sen munat ja kättelevät sitä.
Mutta en tehnyt mitään niistä asioista. En myöskään tullut museoon - ei siksi, että sisäänpääsy oli 3 dollaria, vaan koska en nähnyt asiaa. En myöskään nähnyt mitään hyötyä saada kahvia päiväntasaajasta, ostaa “Mitad del Mundo” -koruja päiväntasaajan lahjakaupoista, syödä lounaa päiväntasaajalla, istua olutta päiväntasaajalla tai heijastaa alpakaa päiväntasaajalla ( pienet kamemelidit vaeltavat tiloja). Koska en ollut päiväntasaajalla ja se kaikki ei olisi tarkoittanut mitään. Monumenttiin vedetään sivuston korkeus (2483 metriä) ja pituusaste (78 astetta, 27 minuuttia ja kahdeksan sekuntia länteen - tai niin sanotaan). Mutta näitä hieman mielivaltaisia numeroita tehdään vielä enemmän, koska no, tämä ei ole päiväntasaaja.
Silti tein yhtä monta kävijää Mitadissa ja sain passini leimattua museon sisäänpääsykohteen työskentelevän naisen leimattuksi, jotta voisin todistaa kotona oleville ihmisille, että olin tosiasiallisesti seisonut Päiväntasaajalla - hyvin, melkein.
”Sanooko postimerkissä” Mitad del Mundo, Mas o Menos ”?” Alistair Hill vitsaili minuutteja myöhemmin, kun tapasin hänet ja useita muita brittiläisiä matkustajia portailla ennen muistomerkkiä.
Hill ja hänen tyttöystävänsä Jess Swan, molemmat Englannista ja nyt reppuvat Etelä-Amerikan läpi useiden kuukausien ajan, katselivat tylsää, majesteettista asiaa. He olivat kuulleet huhut, että vetovoima ei ollut kaikkea sitä, jonka väitetään olevan, mutta he matkasivat Quitolta joka tapauksessa jakamalla ohjaamon neljään suuntaan 40 dollarilla.
”Kuinka he saivat sen niin väärin?” Hill sanoi. ”Miksi he eivät vain huuhtaneet wc: tä molemmilta puolilta varmistaakseen, että heillä oli se oikein? Se saa sinut ihmettelemään, kulkeeko meridiaani todella Greenwichin läpi. ”
Hillin ystävä Chris Leigh vitsaili: ”Joten mitä muuta maailmassa he ovat väärässä? Etelänapa? Pohjoisnapa? Kauris tropiikki? Se on todennäköisesti 100 mailia linjalta. Kääntää maailman ylösalaisin, eikö niin? ”
Mutta kaikille Mitad del Mundon pompille ja olosuhteille, vakavuudelle ja suurukselle, että valtava virhe on tehty, tunnustetaan tänään vapaasti, ja sivustolla työskentelevät virkamiehet kertovat helposti vierailijoille, jotka tiedustelevat, mistä löytää todellinen päiväntasaaja.
”Käänny vasemmalle portilla, ja se on 100 metriä vasemmalla puolella”, sisäänkäynnin vartija kertoi minulle poistuttaessani.
Sinun on tarkkailtava tarkkaan, mutta näet sen - kyltin, jossa lukee ”Museo Solar Inti-Nan.” Kyltti vakuuttaa, että olet nyt nolla astetta, nolla minuuttia ja nolla sekuntia - ei pohjoiseen eikä etelään keskellä maailma. Kyltti lisää, että nämä luvut on laskettu 'GPS: llä'. "Se alkaa tupakoivana loukkauksena, joka kohdistui tien varrella sijaitsevalle hallituksen sivulle, mutta merkki on vain rehellinen. Nöyrä likapolku vie kävijöitä rotkoon, pienen sillan yli ja ulkomuseon alueelle. Vaikka vieraat voivat vaeltaa Mitad del Mundon sivustolla, yksityisissä museoissa kävijöiltä pyydetään nopeasti 4 dollaria ja heidät ohjataan pieneen kiertoryhmään, haluatko palvelun vai et. Liityin Amy Jonesiin Texasista ja Stefania Egasiin Quitosta, ja englanninkielinen oppaamme näytti tietä. Suurimmalla osalla kiertoajelusta puumajojen ja esinekokoelmien kautta ei ole mitään tekemistä päiväntasaajan kanssa. Näimme kynän täynnä marsuja, kutistuneen ihmisen pään, märkä kuollut boa-supistaja formaldehydissä, kokoelman totemipylväistä ja näyttelyn, jossa oli Amazonin kotoperäisiä ihmisiä.
Mutta pääsimme lopulta piirrepisteeseen - päiväntasaajaan. Sitä edustaa punainen viiva, jota pitkin on kiinnitetty aurinkokello, kehrävä maapallo, naulapäät, joille muna voidaan yrittää tasapainottaa, ja - kiertueen suuri ilotulitus - täysi pesuallas, jota käytettiin osoittamaan tapa, jolla veden tyhjentämisen väitetään pyörtyvän tiettyyn suuntaan kussakin pallonpuoliskossa. Tästä ilmiöstä on keskusteltu paljon. Coriolis-vaikutus, liikkeen ja maan kaarevuuden funktio, on todellinen, ilmiö, jonka avulla pohjoisen pallonpuoliskon vapaasti liikkuvat esineet näyttävät nousevan oikealle ja eteläisen pallonpuoliskon vasemmalle. Nolla leveysasteella vaikutusta ei esiinny. Siksi esimerkiksi hurrikaanit kuihtuvat ja häviävät, kun ne ajautuvat liian lähelle päiväntasaajaa.
Mutta onko käymälät ja pesuallaset pienessä mittakaavassa osoittavat Coriolis-vaikutuksen, ei ole selvää, vaikka useimpien asiantuntijoiden mukaan Coriolis-vaikutus ei vaikuta näkyvästi liikkuvaan veteen niin lyhyellä etäisyydellä kuin pesualtaan tai wc: n halkaisija. Kuitenkin nuori yksisävyinen opas, toistaen dramaattisesti näytöksen, jonka hän oli todennäköisesti antanut useita kertoja aiemmin, sai sen tapahtumaan. Päiväntasaajan päätyttyä veden tyhjennystulpan vettä ammuttiin suoraan läpi ilman pyörteitä kumpaankaan suuntaan. Kymmenen jalkaa etelään, vesi valui myötäpäivään. Ja aivan pohjoiseen vesi laski vastapäivään porealtaassa. Epäilen, että leikissä oli huijausta - mahdollisesti käsin, joka upotettiin loppusuoralla altaan ja slyly asettamalla sopiva virtaussuunta, kun emme katsoneet. Kävelin turhautuneena, ellei väärin, ja myönnän: hallituksen 100 jalkaa korkea muistomerkki, vaikka iso rasvavirhe, on suurempi nähtävyysalue.
Mutta juuri kun ajattelemme, että koko asia on selvitetty ja maapallo on täydellisesti halkaistu, löysin tämän blogin postituksen tiedettä säästävältä matkustajalta nimeltä Adam Rasheed, joka väittää, että olemme kaikki pettyneet kahdesti. Vuonna 2006 Rasheed kirjoitti blogimerkinnän tiede- ja teknologiayritykselle nimeltä Global Research, jossa hän kuvaili vierailua molemmissa päiväntasaajan paikoissa suhtautuen skeptisesti yksityisen museon väitteisiin laillisuudesta ja ottaen päiväntasaajan asiat viipymättä omaan käsiinsä GPS-laitteen avulla . Rasheed päätteli, että todellinen päiväntasaaja oli vielä kauempana tiellä, ja täällä hän ja ystävä rakensivat oman päiväntasaajan muistomerkin muovipulloista ja roskista. Vaikuttaako nyt, että Rasheedillä oli oikein, epäilemättä, että sillä on todella merkitystä. Koska jos Ecuador rakentaa 5000 jalkaa korkean tornin, jonka New Yorkin arkkitehti ehdotti pystyttävän Päiväntasaavalle, se olisi eniten kiinnostava kohde nähdä - sijoittavatko he sen tarkalleen nolla leveysasteeseen vai eivät.
Ehkäpä tässä päiväntasaajan yläpuolella olevassa sumuisessa hälinässä on vain yksi asia: mitä enemmän monumentteja ja museoita, sitä herkempi. Jos arvelet parantaa nykyisiä mittauksia, ota meihin yhteyttä alla olevaan kommenttiruutuun.
