Spinosauruksista ei ole paljon tietoa. Vaikka muutama näistä krokossuoraisista eläimistä tunnetaan enimmäkseen kokonaisista luurankoista - mukaan lukien Baryonyx ja Suchomimus -, monet spinosaurukset tunnetaan vain harvoista palasista. Brasilian kriittokivestä peräisin oleva suuri spinosaurus Oxalaia tunnetaan kahdesta pääkallopalasesta, ja vasta harvoin ilmoitetusta Ichthyovenatorista on löydetty vain muutama elementti. Tiedämme vielä vähemmän toisesta äskettäin ehdotetusta spinosauruksesta. Tätä dinosaurusta, nimeltään Ostafrikasaurus, edustaa hammaspari.
Paleontologi Eric Buffetaut kuvasi dinosaurushampaat lehdessä Oryctos . Ne löysivät vuosisataa sitten saksalaiset fossiiliset retkikunnat Tansaniaan. Tuona aikana kenttäjoukkue keräsi yli 230 hammasta, jotka johtuvat myöhäisistä juurassic theropod -dinosauruksista, saalistajien ja stegosaurien keskuudessa asuneista saalistajista noin 150 miljoonaa vuotta sitten. Jatkuva ongelma on ollut määrittää, mihin dinosauruksiin nämä hammaslääkärit kuuluivat. Nisäkkään hampaat, niiden erilaisilla säröillä ja kouruilla, ovat usein riittävän erottuvia tunnistamaan suvut ja lajit, mutta eristetyt dinosaurushampaat eivät yleensä ole niin informatiivisia. Monet pelkästään hampaista nimetyt dinosauruslajit ovat osoittautuneet paremmasta materiaalista tunnettujen dinosaurusten synonyymeiksi. Ellei sinulla ole yksityiskohtaista tietoa tietyllä alueella tietyllä hetkellä asuneista dinosauruksista, eristettyjen hampaiden omistaminen tietyille dinosauruksille on vaarallinen ehdotus. Anatomiset olosuhteet ovat erittäin tärkeitä näissä tilanteissa.
Ei siis yllätys, että Buffetautin kuvaamilla hampailla on ollut monimutkainen historia. Saksalainen paleontologi Werner Janensch, joka teki suuren osan alkuperäisestä kuvailevasta työstä Tansanian juuralaisilla dinosauruksilla, ajatteli, että hammastetut, harjaantuneet ja hiukan kaarevat hampaat kuuluivat todennäköisesti dinosaurus OC- marsiin, joka nimettiin Pohjois-Amerikan juuralaisilta, Labrosaurus . ( ” Labrosaurusia ” pidetään nykyään Allosauruksen synonyyminä.) Äskettäin, vuonna 2000, paleontologit James Madsen ja Samuel Welles ehdottivat, että hampaat kuuluivat Ceratosaurus- muotoon, erittäin koristeltuun theropodiin, jota tyypillisesti esiintyy Länsi-Pohjois-Amerikan myöhäisessä juuralaisessa kalliossa. . Ja vuonna 2008 paleontologi Denver Fowler mainitsi, että nämä Tansanian ominaiset hampaat saattavat viitata keratosaurusten ja spinosaurusten väliseen yhteyteen. Tätä silmällä pitäen Buffetaut tarkasteli omituisia hampaita uudelleen ja päätteli, että ne edustavat varhaisen spinosauruksen toistaiseksi tuntematonta muotoa.
Buffetaut erotti kaksi mahdollista spinosaurushammasta - näytteet, joiden nimet olivat MB.R.1084 ja MB.R.1091. Molemmilla näillä hampailla on suhteellisen karkeat hammastukset ja useita näkyviä pystysuoria harjanteita hampaiden molemmilla puolilla, enemmän kielen puolella kuin poskipuolella. Kaiken kaikkiaan ne näyttävät samanlaisilta kuin Baryonyxin hampaat, ja niin Buffetaut loi kahdelle hampaalle uuden dinosaurus-suvun ja -lajin: Ostafrikasaurus crassiserratus .
Jos Ostafrikasaurus on spinosaurus, se tunnetaan varhaisimmin ja voisi auttaa selvittämään, millaiset nämä dinosaurukset olivat ennen kuin heistä tuli kalan pyydystysasiantuntijoita. Mutta materiaalia on liian vähän ollakseen varma. Ostrafrikasaurus- hampaat näyttävät samanlaisilta kuin spinosaurushampaat, mutta kuten muut paleontologit ovat aiemmin tunnustaneet, ne muistuttavat myös keramihauroja. Tarvitsemme mukavan kallon, asetettu Ostrafrikasaurus- kaltaisilla hampailla, jotta voimme selvittää, mikä tämä dinosaurus todella oli. Sama pätee Pohjois-Amerikan myöhäisistä juuralaisista kerrostumista, jotka tällä hetkellä katsotaan olevan Torvosaurus, ja jotka on korostettu mahdollisena todisteena spinosauruksesta. Pohjois-Amerikassa on saattanut olla spinosauruksia, ja niiden historia on saattanut ulottua 150 miljoonaan vuoteen Apatosauruksen aikaan, mutta lopullisia todisteita on edelleen vaikeasti saatavissa. Ennen kuin riittävät fossiiliset todisteet ilmestyvät, idea myöhäisistä juuralaisista spinosauruksista jätetään roikkuvan.
Viitteet:
Buffetaut, E. 2011. Varhainen spinosaurid dinosaurus Tendagurun myöhäisestä juurassicista (Tansania) ja spinosaurid hampaiden kehitys. Oryctos . 10, 1-8
