Ehkä haluat nähdä hautausmaan? ”, Arkeologi Vladimir Slavchev kertoo minusta hieman tasapainossa. Seisomme Varnan arkeologisessa museossa, kolmekerroksisessa entisessä tyttökoulussa, joka rakennettiin kalkkikivestä ja tiilestä 1800-luvulla. Sen kokoelmat ulottuvat vuosituhansien ajan, alkaen kivikauden viljelijöiden työkaluista, jotka asettuivat ensimmäistä kertaa meren rannalle lähellä Tonavan suuta, samoin kuin patsaisiin ja kirjoituksiin sen menestyvistä päivistä Rooman satamana. Mutta olen etsinyt jotain erityistä, jotain, joka on saanut Varnan tunnetuksi arkeologien keskuudessa ympäri maailmaa. Olen täällä kultaa.
Slavchev ohjaa minut kuluneiden kiviportaiden ylös himmeästi valaistuun saliin, joka on vuorattu lasiesineillä. Aluksi en ole varma mistä etsiä. Kaikkialla on kultaa - kaikkiaan 11 kiloa, mikä edustaa suurinta osaa 13 kilosta, jotka kaivettiin vuosien 1972 ja 1991 välillä yhdestä järvenrannan hautausmaasta vain muutaman mailin päässä siitä, missä seisomme. Siellä on riipuksia ja rannekoruja, litteät rintalevyt ja pienet helmet, tyylitellyt härät ja tyylikäs pääkappale. Kulmassa oleva leveä, matala savi-kulho on maalattu siksak-raidoilla kultapölystä ja mustasta, puuhiilipohjaisesta maalista.
Painon mukaan tämän huoneen kullan arvo on noin 181 000 dollaria. Mutta sen taiteellinen ja tieteellinen arvo ei ole laskennallinen: Arkeologien keskuudessa tunnettu "Varnan kulta" on korvannut pitkät ajatukset esihistoriallisista yhteiskunnista. Radiokarbonaattien mukaan hautausmaalla olevat esineet ovat 6500 vuotta vanhoja, mikä tarkoittaa, että ne on luotu vasta muutaman vuosisadan sen jälkeen, kun ensimmäiset siirtolaisviljelijät muuttivat Eurooppaan. Arkeologit kuitenkin löysivät rikkaudet vain kourallisessa hauassa, mikä teki niistä ensimmäisen todistuksen sosiaalisista hierarkioista historiallisessa asiakirjassa.
Slavchev vie minut huoneen keskustaan, jossa hauta on perustettu uudelleen huolellisesti. Vaikka luuranko on sisällä muovia, alkuperäiset kultaiset esineet on sijoitettu täsmälleen sellaisiksi kuin ne löydettiin, kun arkeologit paljastivat alkuperäiset jäännökset. Hänen selkäänsä haudassa 43 kauan kuollut mies oli koristeltu kultarannekkeilla, kultahelmistä tehdyillä kaulakoruilla, raskailla kullan riipuksilla ja herkillä, lävistetyillä kultalevyillä, jotka kerran ripustettiin hänen vaatteistaan.
Museonäyttelyssä kädet taitetaan rinnan yli ja tarttuvat kiillotettuun kirveeseen kultaisella käärittyllä kahvalla kuten valhe; toinen kirves on juuri alapuolella. Hänen sivussaan on tuumaa ”miekka”, joka on 16 tuumaa pitkä, ja lähellä on kultainen peniksenkuori. ”Hänellä on kaikkea - panssaria, aseita, vaurautta”, Slavchev sanoo hymyillen. "Jopa näiden ihmisten penikset olivat kultaa."
**********
Siitä lähtien, kun hän aloitti työskentelyn museossa vuonna 2001, Slavchev on viettänyt suuren osan ajastaan harkittaessaan Varna-kullan vaikutuksia. Hänen pitkät mustat hiuksensa, jotka on läpimurtettu harmaalla, vedetään takaisin tiukkaan poninhäntään; hänen toimistonsa museon ylimmässä kerroksessa, jossa hän toimii esihistoriallisen arkeologian kuraattorina, on maalattu vihreäksi ja täynnä kirjoja alueen esihistoriasta. Pieni ikkuna antaa vähän valoa ja lokkien ääntä.
Slavchev kertoo minulle, että vain muutama vuosikymmen sitten useimmat arkeologit ajattelivat, että Tonavan suun ympärillä olevat kuparikauden ihmiset järjestivät itsensä hyvin yksinkertaisiin, pieniin ryhmiin. Arkeologin Marija Gimbutasin vaikutusvaltainen, vuonna 1974 julkaistu kirja Jumalanjumalat ja vanhan Euroopan jumalat: myytit ja kulttikuvat, meni vielä pidemmälle. Perustuen Tonavan alapuolella sijaitsevilla kupari-aikaisilla siirtokunnista löytyneisiin naishahmoihin, jotka on valmistettu luusta ja savesta, hän väitti, että naiset johtavat "Vanhan Euroopan" yhteiskuntia. "Vanhan Euroopan" ihmiset olivat "maatalouden ja istuttavia, tasa-arvoisia ja rauhanomaisia", Gimbutas kirjoitti. Hänen näkemyksensä esihistoriallisesta feministisesta paratiisista oli houkutteleva etenkin 1960- ja 70-luvun ikäisten tutkijoiden sukupolvelle.

Gimbutasin mielestä kupari-aika päättyi, kun idästä tulevat hyökkääjät pyyhkäisevät alueelle noin 4000 eKr. Uudet tulokkaat olivat ”patriarkaalisia, kerrostuneita… liikkuvia ja sotakeskeisiä” - kaikkea mitä kupari-ajan ihmiset eivät olleet. He puhuivat indoeurooppalaista, muinaista kieltä, joka muodostaa perustan englannille, gaelille, venäjälle ja monille muille kielille. Uudet tulokkaat lähettivät postimerkkinsä Eurooppaan ja pyyhtivät prosessissa kupari-ajan jumalatarpalvontaa.
Gimbutas oli viimeistelyssä jumalattareita ja jumalia, kun ensimmäiset löytöt Varnasta olivat tulossa. Hän ei voinut tietää, että tämä hautausmaa syvällä rautaesiripun takana tulee haastamaan hänen teoriansa.
Jälkikäteen todisteet ovat vakuuttavia. Kun kysyn Slavchevilta vuonna 1994 kuolleen Gimbutasin tekemistä päätelmistä, hän ravistaa päätään. "Varna näyttää jotain täysin erilaista", hän sanoo. ”On selvää, että täällä yhteiskunnassa hallitsi miehiä. Rikkaimmat haudat olivat miehiä; päälliköt olivat miehiä. Ajatus naisvaltaisesta yhteiskunnasta on täysin väärä. ”
**********
Varna-löytö näyttää edelleen ihmeelliseltä niille, jotka olivat osa sitä. Vuonna 1972 Alexander Minchev oli vain 25, äskettäin verrattu tohtori. ja uuden työpaikan samassa museossa hän työskentelee tänään Rooman lasin vanhempana toimihenkilönä ja asiantuntijana. Eräänä aamuna hän sai puhelun: Entinen koulunopettaja, joka oli avannut pienen museon läheisessä kylässä, omisti aarre; Ehkä joku Varnasta olisi halukas tulemaan katsomaan?
Kun puhelu tuli, Minchev muistelee, vanhemmat kollegansa käänsivät silmänsä. Paikalliset puhuivat rutiininomaisesti aarteesta. Se osoittautui aina kuparikolikoiksi, joita he olivat löytäneet peltoiltaan, jotkut vain muutaman vuosisadan vanhat. Museon varastotilat olivat niitä täynnä. Silti Minchev halusi päästä ulos toimistosta, joten hän hyppäsi jeepiin kollegansa kanssa.
Pienempään museoon päästyään kaksi miestä tajusi heti, että tämä ei ollut vanhojen kolikoiden kokoelma. "Kun kävelimme huoneessa ja näimme kaikki nämä kultaiset esineet hänen pöydällään, silmämme aukesivat - tämä oli jotain poikkeuksellista", Minchev sanoo. Eläkkeellä oleva opettaja kertoi heille, että entinen opiskelija oli paljastanut esineet muutamaa viikkoa aikaisemmin kaivaessaan kaapeleita sähkökaapeleille. Kalastuttuaan rannekkeen kaivurinsa kauhasta, nuori mies kokosi vielä muutama kappale. Hän oletti, että korut olivat kuparia tai messinkiä, ja heitti ne laatikoihin, jotka tulivat hänen uusien työsaappaidensa mukana, ja työnsi sen sitten sänkynsä alle. Kulta ei koskaan ylittänyt mieltään. Muutama viikko kului, ennen kuin hän antoi vanhalle opettajalleen laatikon koruja, silti lian peitettynä.

Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian Journeys Travel Quarterly Tonavan numeroa
Matka Tonavalle Saksan mustasta metsästä vihreään, kyynelmuotoiseen saareen St. Margaret Budapestiin
OstaaSiihen saakka siihen päivään saakka kaikki kuparikauden tunnetut kultaiset esineet painoivat vähemmän kuin pauna - yhdistettynä. Pelkästään kenkälaatikossa Minchev piti enemmän kuin kaksinkertaisena. Alkuperäinen löytö oli 2, 2 kiloa rannerenkaiden muodossa, litteä, suorakaiteen muotoinen rintalevy, korvakorut, herkät putket, jotka saattoivat mahtua valheen puukahvan ympärille, jotkut renkaat ja muut pienet korut. "Vedimme heidät samassa kenkälaatikossa suoraan takaisin Varnaan", Minchev sanoo.
Hämmentynyt kaivurinhoitaja johti viikkojen kuluessa poliisi, kaksi arkeologia ja entisen opettajansa rakennustyömaalle muutama sata metriä Varnan järvestä. Vaikka kului kuukausia siitä, kun rakennustyöntekijä löysi kullan, Minchev huomasi heti lisää kimaltelevia, jotka kurkistivat löysästä likasta kaivannon puolella.
**********
Metsästys oli käynnissä. "On hyvin harvinaista olla vain yksi hauta", Minchev sanoo. ”Hyvin pian löysimme lisää. Kun oli selvää, että se oli hautausmaa, pystytettiin väliaikainen aita. Myöhemmin osoittautui, että se ei ollut tarpeeksi iso [jotta hautausmahdollisuus täytettäisiin kokonaan]. ”Talven päättyessä ja maan jäätyessä kiinteäksi arkeologit sytyttivät tulipaloja työn jatkamiseksi. Kummallisessa käänteessä paikallinen vankila toimitti tuomittua työtä arkeologien auttamiseksi hautausmaan kultaa.
Bulgarian arkeologit viettivät yli 15 vuotta 312 hautaa. Kaikki menivät suhteellisen lyhyelle ajanjaksolle, välillä 4600 - 4200 eKr - keskeinen kohta ihmiskunnan historiassa, kun ihmiset olivat vasta alkamassa selvittää metallintyöstön salaisuuksia.
Kun tutkijat kaivoivat uuden haudan toisensa jälkeen, syntyi kuvio. Varnan hautausmaan rikkaudet eivät jakautuneet tasaisesti. Suurin osa hautausmaista sisälsi hyvin vähän arvoa: helmi, piikivi ja parhaimmillaan luurannekoru. Joka viides sisälsi pieniä kultaesineitä, kuten helmiä tai riipuksia. Yllättäen vain neljä hautaa sisälsi kolme neljäsosaa hautausmaan kullasta - kupari-ajan vastaava rikkain prosentti. "Hautausmaalla on suuria eroja ihmisten välillä, toisilla on paljon hautatavaroita, toisilla hyvin vähän", Slavchev sanoo. ”6500 vuotta sitten ihmisillä oli samat ideat kuin meillä tänään. Täällä näemme ensimmäisen monimutkaisen yhteiskunnan. ”














Varnaa ja sen kultaa vietettiin nopeasti Bulgarian ulkopuolella. Maan kommunistinen johto oli innokas mainostamaan sivustoa, ja he lähettivät korut kiertueella museoihin ympäri maailmaa.
Bulgarian arkeologit naurahtivat ironiaa. "Vitsasin kollegani kanssa, että tämä hautausmaa oli ensimmäinen naula kommunistisen ideologian arkkuun", Minchev sanoo. ”Se osoitti, että jopa 5. vuosisadan eKr., Yhteiskunta oli hyvin stratifioitunut, ja siinä oli erittäin rikkaita ihmisiä, keskiluokka, ja useimmiten ihmisiä, joilla ei ollut muuta kuin potti tai veitsi kutsuakseen omia. Se oli vastakohta viralliselle ideologialle. "
**********
Päivä sen jälkeen kun tapasin Minchevin, suuntaan takaisin museoon. Tällä kertaa en ole siellä nähdä kultaa. Sen sijaan Slavchev odottaa ulkona. Hänen auto on kaupassa, joten hyppäämme kollegamme pahoinpideltyyn Mitsubishi maastoautoon. Aiomme nähdä itse hautausmaan - tai mitä siitä on jäljellä.
Kun kutomme keskipäivän liikenteen läpi Varnan reunalla, pikkuleipien kerrostalojen ja postkommunistisen kaupallisen kehityksen kautta, Slavchev selittää, että hautausmaan merkittävää osaa - ehkä kolmasosaa - ei koskaan kaivettu. Vuonna 1991 vastuussa oleva arkeologi lopetti kaivoksen. Hän perusteli, että tulevilla tutkijoilla olisi pääsy parempiin tekniikoihin ja tekniikoihin, ja hän halusi lopettaa jo tehdyn työn julkaisemisen.
Hän ei voinut tietää, että kommunismin loppuminen sukeltaisi Bulgarian arkeologiaa yli kahden vuosikymmenen kestäneen matalasuhdanteen. Nykyään Bulgaria on yksi Euroopan unionin köyhimmistä maista, ja kun tutkijat ovat pyrkineet rahoittamaan laillisia kaivauksia, ryöstäjät ovat ryöstäneet monia maan arkeologisia aarteita ja myyneet ne kansainvälisille mustille markkinoille. Varna-alue on toistaiseksi säästynyt.
Kääntyessään päätieltä synkkään teollisuuspuistoon, vedämme ylös määrittelemättömän ketju-aidan viereen. Slavchev nousee autosta ja avaa oven. Yhdessä liukumme pitkälle, kapealle maa-alueelle, joka puristuu romahtuneiden tehdasrakennusten ja varastotilojen väliin, jotka tornivat molemmilta puolilta.
Paikalliset ovat muuttaneet aidatun alueen epäviralliseksi yhteisöpuutarhaksi, jossa on pieniä vihanneksia ja muovilevyistä valmistettuja kasvihuoneita. Siellä, missä sitä ei ole istutettu vihanneksilla, tila tukahdutetaan paksulla alusharjalla ja kaadetaan roskakoriin. Sinisellä muovipalalla mustalla merkinnällä kirjoitettu merkki lukee: "Jumala tarkkailee ylhäältä - älä varasta!"
Kaksikymmentäviisi vuotta alkuperäisen kaivauksen lopettamisen jälkeen Slavchev julkaisee edelleen tuloksia ja toivoo lopulta käynnistävänsä Varna-kaivannon ja saattavansa päätökseen edeltäjiensä työn. Yksi kysymyksistä, joihin hän haluaisi vastata: Mikä se oli kuparikaudella, joka rohkaisi ihmisiä luomaan sosiaalisia hierarkioita? Ja miksi täällä Mustanmeren rannalla?
**********
Valitsemalla tien puutarhoihin, Slavchev ehdottaa, että Varnan hautausmaata rakentaneet ihmiset olivat enemmän mielessään kuin toimeentulonsa. ”Koko väestön terveys oli hyvä ja tasapainoinen. Nämä ihmiset eivät olleet rikkaita tai köyhiä tämän päivän merkityksessä. He eivät olleet nälkäisiä ”, hän sanoo. "He olivat saavuttaneet hetken, jolloin he alkoivat ajatella enemmän kuin selviytymistä."
Slavchev luulee heidän mielensä kääntyneen metalliin. Istuen nuotion ääressä yhden yön, kauan sitten 5000 bc: n jälkeen, tarkkailtavan kivikauden viljelijän on täytynyt huomata, että tietyt kivet - vihreän-siniset malmit, joita nykyisin tunnetaan malakiitina tai atsuriteina - sulavat kiiltäviksi kuparihelmeiksi kuumentuessaan.
Kupari voitiin muotoilla ja työstää työkaluiksi ja koristeiksi tavalla, jonka täytyi tuntua muulta maailmalta. Kunnes metallurgia keksittiin, kaikki työkalut, jotka ihmiskunnalla oli käytettävissään, valmistettiin kivistä, puusta, luusta, sarvesta tai savista. Kun he rikkoivat, he olivat hyödytöntä. Taivutettava kupari voidaan kuitenkin muotoilla aseiksi, työkaluiksi ja koruiksi uudestaan ja uudestaan. "Jos metalli kirves rikkoutuu, voit sulattaa sen ja tuottaa uuden kirves", sanoo Saksan arkeologisen instituutin Euraasian osaston päällikkö Svend Hansen. ”Metalli ei ole koskaan käytetty. Se voidaan kierrättää loputtomasti. ”Ensimmäisten metallityöläisten on täytynyt tuntua velhoilta.
Mutta vaikka kivi ja luu olivat laajalti saatavissa - materiaaleja kuka tahansa pystyi keräämään maan päältä - malakiitti, atsuriitti ja kulta olivat kaikki vaikeita saada. Pauna kuparia vaatii satojen puntojen kuparimalmin louhinta; kuluu jopa kymmenen tonnia ainetta unssin kultaa. Metallin louhinta, sulatus ja työstö vaativat erityisiä taitoja ja paljon aikaa.
Kaikki nämä työtunnit piti järjestää ja tilata. Siellä saapuivat haudassa 43 oleva ihminen ja hänen yksi prosenttiyksikkönsä. "Me tulemme ensimmäistä kertaa ihmiskunnan historian ratkaisevaan kohtaan - osan yhteiskunnasta on työskenneltävä metallin kanssa, ja muiden on ruokittava heitä", Slavchev sanoo. ”Ero on tilattava ja säänneltävä, joku antaa roolit. Päätöksiä tekevällä henkilöllä on oltava paljon valtaa pitääkseen yhteiskunta erillään. ”
**********
Slavchev ja minä seisomme pian pienellä nousulla, harjan ja paksumien puiden peitossa. Muutama mädäntyvä kuola on tuskin näkyvissä alakasvussa. Hän osoittaa kourallisen matalien kaivojen alamäkeen, joten rikkakasvien peitossa en olisi huomannut niitä ilman hänen apua. "Olet seisomassa hautausmaan päällä", hän sanoo. ”Sieltä he löysivät rikkaimmat haudat.” Kaivukoneet myöhemmin kasasivat kaiken haudasta aiheutuvan lian hautausmaan siihen osaan, jota he eivät olleet vielä tutkineet, sulkemalla sen 15 jalan maahan alle odottaakseen parempia päiviä.

Koska kylmä tuuli kantaa läheisen tehtaan metallilautanenääntä, kysyn Slavchevilta jotain, mitä olen miettinyt tapaamisemme jälkeen: Mitä tapahtui täällä kerran olemassa olleelle yhteiskunnalle? Hautausmaalle juurtunut kulta-aika oli lyhyt, hän sanoo. Kaikki luut haudattiin muutaman vuosisadan aikana, välillä 6 600–6200 vuotta sitten.
Mitä seuraavaksi tapahtui, on pysyvä mysteeri. Koko ala-Tonavaa pitkin, kuparikauden aikana kukoistaneet siirtokunnat ja kulttuurit loppuuvat äkillisesti noin 4000 eKr. Yhtäkkiä siirtokunnat hylätään; ihmiset katoavat. Kuuden vuosisadan jälkeen alue näyttää olevan tyhjä. "Meillä ei ole vielä mitään aukon täyttämistä", hän sanoo. "Ja usko minua, olemme katsoneet."
Tutkijat olettivat vuosikymmenien ajan, että äkillinen hylkääminen oli seurausta asettuneiden indoeurooppalaisten sotureiden hyökkäyksestä, josta Gimbutas oli kirjoittanut, törmäävän alueen läpi. Mutta taisteluista tai väkivallasta ei ole merkkejä, ei poltettuja kyliä tai luurankoja, joissa olisi teurastuksen merkkejä.
Viime aikoina tutkijat ovat alkaneet harkita toista mahdollisuutta - ilmastomuutosta. Kupari-ajan romahtaminen tapahtuu samaan aikaan lämpenävän maailman kanssa, jolloin lämpötilan ja sateen määrät ovat suurempia. Kylät, jotka tuottivat täältä löytyneen kullan, ovat nyt vedenalaisia: Musta meri oli jopa 25 jalkaa alempi kuin nykyään.
Hautausmaan ylhäältä on vain mahdollista kurkistaa tehdasaidan yli ja nähdä järviä, jotka peittivät kyliä. Koko maailman kulta - tai ainakin suurin osa siitä - ei voinut pelastaa niitä. "Ehkä heidän pelloistaan tuli soita", Slavchev kertoo sulkemalla ja lukitsee takaapäin portin. "Ilmastomuutoksen myötä ihmisten oli ehkä muutettava elämäntapaansa."