Euroopasta Enceladusiin tutkijat ovat jo kauan sopineet, että Jupiteria ja Saturnusta kiertävät vetiset kuut saattavat olla parhaat paikat elämän löytämiseen muualla aurinkokunnassa. NASA on taistellut miettimään, miten näitä kuita voidaan parhaiten tutkia, mutta uuden prototyyppikoettimen ansiosta tutkijat saattavat pian kerätä tietoja roverseista, jotka asettuvat näihin maan ulkopuolisiin valtamereihin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Etsitkö elämää maan ulkopuolella? Varo höyrysauna Planeetteja
- Nämä instrumentit auttavat NASA: ta selvittämään, voiko elämä menestyä Euroopassa
Useimmat muiden planeettojen tutkimiseen suunnitellut roversit näyttävät ikään kuin autoilta, joissa on suuret rasvat renkaat ja kulutuspinnat, jotka salaavat kivisten pintojen yli. Mutta uusi rover noudattaa päinvastaista hienotunteisuutta: suunniteltu kuille kuten Europa, joka on peitetty paksulla jäälevyllä. Tämä jään alla tutkittava vilkkuva rover (BRUIE) saattaa jonakin päivänä kulkea jään alla, kun edeltäjänsä matkustivat Marsin pintaa pitkin, Becky Ferreira kirjoittaa vara-emolevylle .
”Ajattelimme:” No, me vain käännämme pinnan ”, ” astrobiologi ja BRUIE-suunnittelutiimin jäsen Dan Berisfold sanoo uudessa videossa, jonka NASA: n Jet Propulsion Laboratory on. "Sen sijaan, että meillä olisi ajuri, joka ajaa maassa, meillä on rover, joka ajaa katolla [...], joka on jään pinta."
Kuten nimensä osoittaa, BRUIE on suunniteltu kelluvaksi vain veden pinnan alapuolelle, ajamalla itsensä jään alla pyörillä ja pitäen samalla kelluvuuden. Vaikka varhaisia prototyyppejä hallittiin kaapelilla, tulevat rover-versiot lähettävät tietoja takaisin Maahan valtameren pinnalla olevan kaukovastaanottimen kautta, James O'Malley kirjoittaa Gizmodolle .
Vaikka tällä hetkellä ei ole suunnitelmia lähettää BRUIEa avaruuteen tehtävään, se on kiireellisesti kerännyt tietoja maan omista valtamereistä, kun kehittäjät testaavat sitä metaanirikkaissa vesissä Alaskan lähellä Barrow'ssa.
"Arktisella alueella tehdyllä tutkimuksellamme on hyötyä kaikille", astrobiologi Kevin Hand sanoo videossa. ”Tutkimalla näiden järvien loukkuun jäävää metaania, joka tulee ulos ikiroudesta, autamme kvantifioimaan ilmastonmuutokseen vaikuttavat kasvihuonekaasupäästöt, rakentamalla samalla ajoneuvoa ja tieteellistä alustaa, joka toimii edeltäjänä jollekin, voi jonain päivänä lentää Eurooppaan tai Enceladussa tai johonkin muihin kuutiin, jotka satamassa valtameren. "
BRUIE saattaa olla vain prototyyppi, mutta kun NASA suunnittelee Eurooppaan sidottua etsintäoperaatiota vuodeksi 2020, sen jälkeläiset saattavat pian tutkia vieraita valtameriä.
