Andy Weirin The Marsian elokuvan käsittelyssä Matt Damonilla ei ole mitään ongelmaa päästä eroon ulosteistaan - hän käyttää sitä perunanviljelyyn. Mutta mitä tapahtuu, kun astronautti on jumissa avaruuspukussa? Perinteisesti astronautit ovat käyttäneet aikuisten vaippoja tilanteen käsittelemiseen. Mutta astronautti Richard Mastracchio selittää NASA: n videossa, että kun avaruustutkimus pääsee maapallon kiertoradalta, astronautit viettävät todennäköisesti paljon enemmän aikaa avaruuspukuissaan. Katastrofin sattuessa he voisivat viettää päiviä pukuissaan - tilanne, jossa vaipat eivät vain leikkaa sitä.
Se on tekninen haaste, josta edes suuret aivot, kuten NASA, eivät ole voittaneet. Siksi virasto on tehnyt yhteistyötä HeroX-joukkojen hankintaympäristön kanssa, jotta kansalaisille saataisiin ideoita Space Poop Challenge -tapahtumassa. Haasteena on etsiä handsfree-järjestelmää, joka pystyy keräämään ja reitittämään ihmisjätteet, mukaan lukien virtsa, ulosteet ja kuukautiskierot, poissa kehosta vähintään 144 tuntia. Se ei vaikuta liian vaikealta, mutta haasteena on mikropaino, jossa nesteet ja kaasut eivät käyttäytyy kuten maan päällä. Selvittämällä toimiva jätehuoltojärjestelmä, joka mahtuu seuraavan sukupolven avaruuspukuihin ja selviytyy 4-5 G: n tunteesta käynnistyksen ja paluun aikana, voi ansaita voittajajoukkueelle 30 000 dollaria.
Mastracchio selittää, että Apollon tehtävien jälkeen useimmat astronautit, mukaan lukien kansainvälisen avaruusaseman asukkaat, toimivat maapallon kiertoradalla. "Hätätilanteessa miehistö voi palata maahan muutamassa tunnissa tai vähemmän", hän sanoo. "Nyt kun NASA on menossa maapallon kiertoradan ulkopuolelle kuun kiertoradalle ja sen ulkopuolelle, meidän on keksittävä tapoja pitää astronautit hengissä ja terveinä monien päivien ajan suurien toimintahäiriöiden, kuten ajoneuvopaineen menetyksen jälkeen."
Vaikka avaruuspuku voi tarjota lämpöä, happea, vettä ja ravintoa, Mastracchio huomauttaa, että jätteitä ei käsitellä kunnolla tartunnassa ja sepsis voi syttyä.
”Et halua, että mikään näistä kiintoaineista ja nesteistä olisi kiinni kehossasi 6 päivän ajan. Jos olet joskus hoitanut vauvaa, tiedät kuinka helppoa on vaippahieronnan saaminen. Hoitamatta, se voi muuttua vaaralliseksi infektioksi. Et halua, että uloste pääsee virtsaputkeen tai emättimeen aiheuttaen virtsateiden tai emättimen tulehduksia. Et tietenkään halua heidän siirtyvän suuhun, nenään, korviin tai leikkauksiin ”, luetaan NASA: n ohjeet. ”Kohta? Ratkaisusi on pidettävä kaikki nämä materiaalit poissa rungosta, sen aukoista ja avaruuspuvun ilmanotto- / poistoaukoista. "
AFP: n mukaan astronautit viettävät tällä hetkellä joskus 10 tuntia kapseleihinsa odottaen laukaisuikkunaa, joskus pidempään. Viime viikolla kahden miehen ja naisen kosmonautit kestivät kaksi päivää tapaamiseen ISS: n kanssa. Vaikka Soyuz-kapselissa ja ISS: ssä on tyhjiömäisiä käymälöitä, jotka toimivat melko hyvin, tekniikka todennäköisesti ei toimi avaruuspukuissa. AFP: n mukaan NASA toivoo voittavan ratkaisun testaavan vuoden sisällä ja panevan sen täytäntöön kolmen vuoden kuluessa. "Se ei ole lumoava, " Mastracchio sanoo, "mutta se on välttämätöntä selviytymiselle."
Space Poop Challenge on osa NASA: n turnauslaboratoriota, online-laitosta, joka avattiin vuonna 2011. Ideana on etsiä uusia ratkaisuja ohjelmisto- ja teknisiin ongelmiin keksijöiltä, tutkijoilta ja avaruushermoilta NASA: n ulkopuolella. Space Poop Challengen lisäksi virasto on myös tukenut haasteita auttaakseen robottivarren uudelleensuunnittelua, parantamaan astronautin harjoittelua avaruudessa ja sponsoroinut Asteroid Grand Challengea etsimään ja käsittelemään Maata uhkaavia asteroideja.
