Paavi Francis aloitti Yhdysvaltain vierailunsa antamalla vahvan lausunnon ilmastonmuutoksesta.
Kun hän tervehti paavia, presidentti Barack Obama kiitti häntä siitä, että hän muistutti ihmisiä "pyhästä velvollisuudesta suojella planeettamme". Paavi puhui sitten presidenttiä ja Valkoisen talon nurmikolle koottuja väkijoukkoja kohtaan huomauttaen, että hän löysi presidentin sitoutumisen Hänen mukaansa ilmastonmuutos on ongelma, jota ei voida enää jättää tulevalle sukupolvellemme.
Pontiifilla oli myös toivoa jaettava viesti: ”Elämme kriittisessä vaiheessa historiassa. Meillä on vielä aikaa tehdä tarvittava muutos kestävän ja kiinteän kehityksen aikaansaamiseksi, koska tiedämme, että asiat voivat muuttua. ”
Se ei ole ensimmäinen kerta, kun paavi on tehnyt huomautuksia ympäristöstä. Aiemmin tänä vuonna hän aaltoi ennennäkemättömällä entsyklisellä tai virallisella lausunnolla, jossa hän kehotti katolisia ottamaan ilmastonmuutoksen vakavasti. Asiakirja nimeltään ”Yhteisen kodin hoidosta” käsitteli ”ympäristöongelmien eettisiä ja hengellisiä juuria”, tuomitseen saastumista aiheuttavan ”heittävän kulttuurin” ja kehottanut katolisia puuttumaan biologisen monimuotoisuuden menettämiseen, vesihukkaan ja maailmanlaajuiseen epätasa-arvoisuuteen.
Paavin vierailun jatkuessa ei ole varmaa, käsitteleekö hän ympäristöä ja ilmastonmuutosta uudelleen julkisesti. Mutta koska paavi on kertaluonteinen kemian opiskelija, joka näyttää tehneen planeetan hyvinvoinnin ensisijaiseksi tavoitteeksi, hän voi vain tuntea olevansa pakko puhua uudestaan.
