Kuvittele, että voisit sammuttaa vilunväristykset elokuvateatterissa tai aamulla kävellä metroon. Ainakin hiirissä se on nyt mahdollista. Etelä-Kalifornian yliopiston tutkijat määrittelivät ihon hermosolujen aistien verkon, jotka vastaavat kylmän tunteen levittämisestä, ja sulkivat ne sitten.
Tutkimuksessa tehdyt hiiret saattoivat silti tuntea lämpöä tai kosketusta, mutta ne eivät tunnistaneet kylmää. Yhdessä hiiriryhmässä tutkijat tuhosivat tietyt neuronit - ne, jotka ekspressoivat tiettyä proteiinia, jonka he olivat aiemmin yhdistäneet kokemukseen kylmästä. He paljastivat hiiret samoin kuin ryhmän, jota ei käsitelty, laboratorion monilämpötilapintaan, joka vaihteli välillä 32 - 122 astetta Fahrenheit.
Ryhmä löysi normaalit hiiret, juuttuneen mukavan 86 asteen lämmitettyjen alueiden ympärille ja välttäen poikkeuksellisen kylmiä ja kuumia alueita. Muunnetut hiiret kuitenkin vältivät vain kuumempia alueita. Vaikka kylmä olisi pitänyt olla tuskallinen tai jopa potentiaalisesti vaarallinen heidän pienille hiiren varpailleen, he eivät välkkyneet viiksellä. Tutkijat päättelivät, että muuttuneet hiiret olivat todella menettäneet kykynsä tuntea kylmää. Täällä ei ole tarkoitus muuttaa ihmisiä, jotta he voisivat leikkiä lumessa tuntikausia huomamatta. Tutkijat toivovat, että tämäntyyppiset löydökset voivat auttaa ymmärtämään paremmin ihmisen tunnea, mikä voi auttaa kehittämään lääkkeitä, jotka poistavat tuskallisemmin tuntemuksen tuntumatta täysin tunneta kärsiville potilaille.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kylmä mukavuus
Kylmä ja nälkäinen
