Ei tyytyväisyyteen siitä, että se on yksi nopeimmista eläimistä planeetalla, tavallinen nopea on juuri nabbonut itselleen uuden tittelin. Nykyisessä biologia -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan pienet linnut ovat myös vahvimpia lehmiä, joita Maan taivas on koskaan nähnyt, viettäen joskus jopa kymmenen kuukautta vuodessa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Yllättävä syy lintujen ensimmäiset suuret höyhenet
"Se on uskomatonta", Ruotsin Lundin yliopiston ekologi Anders Hedenström kertoo The Guardianille Hannah Devlinille. ”Tiesimme, että ne olivat erittäin hyvin sopeutuneet lentoon. Heillä on erittäin pitkät ja kapeat siivet ja virtaviivainen runko. Ne ovat kuin Formula 1 -autoja tai vinttikoiria. ”
Koska pienet linnut muuttuvat säännöllisesti edestakaisin Euroopan ja Saharan eteläpuolisen Afrikan välillä, tutkijat ovat pitkään epäilleet, että vuorot viettävät valtavasti aikaa ilmassa. Vaihteet painavat usein vain hiukan enemmän kuin unssi, mikä tekee tietojen keruusta vaikeaa. Merden Kennedy raportoi NPR: lle, että Hedenström ja hänen kollegansa varustivat 19 näistä pikkuisista lentokoneista kevyiden laitteiden avulla, jotta he voisivat seurata vaihtojen lentotapoja.
Vuosina 2013 ja 2014 Hedenströmin joukkue löi 19 swipeä aloittaessaan etelään suuntautuvan muuton Ruotsista ja kiinnittäen heidät pienten hakkuiden kanssa. Kun tutkijat lopulta kiinni linnuista, he olivat järkyttyneitä nähdäkseen, kuinka harvoin swifit jättivät taivaan, James Gorman raportoi The New York Timesille .
"He ruokkivat ilmassa, ne parittuivat ilmaan, he saavat pesämateriaalia ilmaan", Lundin yliopiston tutkija Susanne Åkesson kertoo Ed Yongille National Geographicille . "Ne voivat laskeutua pesälaatikoihin, oksille tai taloille, mutta eivät oikeasti voi laskeutua maahan."
Se johtuu tavasta, jolla heidän pienet ruumiinsa ovat muotoiltu: ne on optimoitu lentämään ja liukumaan pitkiä matkoja ja huomattavan pitkän ajan kuluessa, ei usein tapahtuviin lentoonlähtöihin ja laskuihin. Kaikki nopeat eivät pysyneet korkeudella koko ajan, mutta jopa useammin juuristuneet lensivat paljon kauempana kuin suurin osa muista lintuista, Devlin raportoi. Tutkijat epäilevät jopa, että jotkut swiftit eivät välttämättä edes laskeudu torkkumaan.
"Se on vain arvaus", Hedenström kertoo Devlinille. "Ihmisen näkökulmasta on helpompaa ottaa nukkuminen liukumisen aikana, kun et siivoa siipiisi."
Jos näin on, ne eivät olisi ainoat linnut, joilla on tämä kyky. Aiemmin tänä kesänä valtamerten leviäviä fregattilintuja tutkineet ornitologit havaitsivat suurten merilintujen nukkuvan lennon puolivälissä, Yong raportoi. Mutta tämä on vaikea asia opiskella swiftillä. Kestää paljon pienemmän aivoanturin kuin kukaan insinööri on vielä kerännyt samanlaisten lukemien keräämiseksi swifteille, kuten suurempien fregattilinnun kanssa tehdään. Mutta ottaen huomioon, että tarpeeksi pienet anturit lennon nopeuden seuraamiseksi olivat melkein ajattelemattomia kymmenen vuotta sitten, vastaus ei ehkä ole kaukana.
