Kuvittele jään maailma, joka on yhtä vaarallinen kuin lyhytaikainen. Siniset seinät viivat sisäänkäynnin lämpimän tuulen muotoon. Jäädytetyt vesiputoukset kaatavat muuliiniksi kutsuttujen akselien läpi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Mitä tapahtuu kaupungin kulttuuriselle identiteetille, kun sen kaimalainen jäätikkö sulaa?
Joten menee tyypillinen kävelymatka läpi massiivisen luolajärjestelmän, joka arvoittaa Mount Hoodin Sandy Glacieria Oregonissa. Mutta ilmastonmuutoksen myötä jään ohentuu; romahtaminen uhkaa. Kilpailu majesteettisen ilmiön dokumentoinnista on käynnissä.
Tutkija, valokuvaaja ja puutyöläinen Brent McGregor aloitti vuorikiipeilyn 40-vuotiaana, kun suurin osa ihmisistä jäi eläkkeelle kiipeilystä, hän kertoi Sierra Pickingtonille lehdelle 1859 . Hän kasvoi päättäväisesti löytääkseen jäätikköluolia ja vietti vuosia pesemällä Oregonin jäätiköitä näille omituisille, houkutteleville rakenteille.
Vuonna 2011 kärki johdatti hänet ja useita tutkijoita toisiinsa Sandy Glacierille. McGregor pääsi ensimmäiseksi luolaan, nimeltään Snow Dragon, ryntäen sisään raosta. Hän kertoo Pickingtonille:
Kävelleenään kapeaa jäälattiaa pitkin seitsemänkymmentäviisi jalkaa pitkin, se avasi yhtäkkiä jättiläishuoneeksi, jonka mitat olivat 80 metriä 40 metriä korkeat, ja jätti jättiläismäisen porareiän ylös vuorelle 100 plus jalan jään alla täyteen pimeyteen.
Viime vuosina McGregor ja hänen retkikumppaninsa Eddy Cartayan kanssa on johdettu tutkijaryhmiä luolaan, dokumentoimalla muutokset ja nimetty oksat ja piirteet - puhdas mielikuvitus, jäädytetty minotaurus, hiiri-sokkelo ja sumuinen lisäys.
He ovat kartoittaneet yli 7000 metrin väylät, mikä tekee siitä suurimman jäätikköluolijärjestelmän 48 alemmassa osavaltiossa. "Näiden luolien laajuus oli liian massiivinen pitämään salassa", kirjoittaa Cartaya kirjoittaa syksyllä 2013 lehden Beneath the Forest -lehdessä .
Pienet luolat ovat normaaleja jäätiköissä - tarvittaessa kuin valtimoita -, koska ne tyhjentävät vuodenaikojen sulaa vettä. Mutta suuret järjestelmät ovat riittävän harvinaisia, että asiantuntijat tutkivat edelleen, mikä niitä aiheuttaa.
Sandy Glacierin luolat tulevat todennäköisesti hiukan lämpimästä ilmasta, joka liikkuu vuoren yläpuolella, lumi ja jää. Heidän vaikutelmansa on osittain siksi, että jäätikkö sulaa. Pidempien, lämpimämpien kesien aiheuttamat halkeamiset ja raot jäässä päästävät yhä enemmän lämpimää ilmaa sisään.
Suurin osa glaciologeista voi kerätä tietoja vain jäätiköiden pinnoilta, mutta luolissa on pääsy heidän alalintaansa. Cartaya selittää Metsän alla, että kivet, siemenet, siitepöly ja jopa linnut putosivat Sandy Glacierin pinnalle monta vuotta sitten ja olivat juuttuneet jäähän.
Kun jäätikkö sulaa, se vapauttaa nämä aarteet. Ryhmä löysi luolasta kasvussa kuusen taimet, jotka saattavat olla lähes 150 vuotta vanhoja, ja ankan höyhenet jäätyneet alle kolmasosan mailin jään.
Vain kourallinen ihmisiä hoitaa vastaavia retkikuntia Yhdysvalloissa "Sinulla on oltava kaikki luolataitot neuvotellaksesi luolista [ja] sinulla on oltava vuorikiipeilytaitoja päästäksesi sinne", glaciologi Jason Gulley kertoo Oregonin yleisradiopalvelulle .
Ryhmä teki viimeisimmän matkansa lokakuussa. He suunnittelevat paluutaan takaisin, mutta McGregorin mukaan asiantuntijat ennustavat, että luolajärjestelmä voisi mennä viidestä kymmeneen vuoteen.
"Me vain ravistamme päätämme joka kerta kun menemme ylös", McGregor kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Se on kuin valokuvaisin uuden luolan joka kerta."
Ogle lisää valokuvia Sandy Glacier -luolista ja seuraa joukkueen retkiä Instagramissa ja Facebookissa.
