Ainakin useiden tutkijoiden piti peruuttaa suunnitelmansa osallistua tämän vuoden viikonloppuna New Orleansissa pidettävään American Trooppisen lääketieteen ja hygienian seuran kokoukseen. Syy? He vierailivat Ebola-tartunnan saaneessa maassa viimeisen 21 päivän aikana tai olivat yhteydessä Ebola-tartunnan saaneeseen potilaan kyseisen ajan kuluessa.
Kuten ScienceNOW raportoi, päätöksen tekivät Louisianan osavaltion terveysviranomaiset, jotka eivät halua ottaa riskiä siitä, että jotkut tutkijoista saattavat kantaa tautia ja voivat levittää sitä kokouksessa. Kuten he kirjoittivat sähköpostitse jaetussa kirjeessä: "Koska konferenssin osallistujia, joilla on [Ebolan] matka- ja altistumishistoria, ei suositella osallistumaan suurten ryhmien asetuksiin (kuten tämä konferenssi) tai käyttämään julkista liikennettä, emme näe mitään hyötyä sinä matkustat New Orleansiin vain rajoittuaksesi huoneeseesi. "
Ei ole yllättävää, että asianomaiset eivät ole tyytyväisiä. Useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että päätökselle ei ole tieteellistä perustaa. Tässä on joitain heidän reaktioistaan, kuten ScienceNOW raportoi:
"Tämä politiikka on perusteellisesti virheellinen eikä perustu näyttöön", sanoo Daniel Bausch, New Orleansin Tulanen kansanterveyden ja trooppisen lääketieteen koulun tutkija, joka on järjestäjä kahdelle erikoistuneelle Ebolan symposiumille kokouksessa.
"Se on erittäin valitettavaa, ja se voi mahdollisesti olla haitallista estämällä Liberian, Sierra Leonen ja Guinean terveydenhuollon työntekijöitä jakamasta kokemuksiaan ja havaintonsa yhdessä maailman tärkeimmissä trooppisten sairauksien tapaamisissa", lisää Peter Hotez, Kansalliskoulun dekaani. Trooppinen lääketiede Baylorin lääketieteellisessä korkeakoulussa Houstonissa, Texasissa.
Itse terveysviranomaiset myöntävät, että oireettomat henkilöt eivät voi välittää tautia, ScienceNOW jatkaa, mutta sanovat, että he asettavat kiellon kuitenkin varotoimenpiteenä.
Silti he lisäävät, heidän päätöksensä olla antamatta tutkijoita osallistumaan "ei varmasti [heijasta] palvelemisen ja uhraamisen puutetta yrityksissämme [Ebola] -epidemian hoitamiseksi ja lopettamiseksi". Koska tieteelliset kokoukset ovat tutkijoille tärkeä tilaisuus vaihtaa ajatuksia, muodostaa yhteistyötä ja keskustella nykyisistä tosiasiallisista ongelmista, päätös päätöstä olla antamatta Ebola-taistelun keskeisiä toimijoita osallistumaan voi kuitenkin estää pyrkimyksiä lopettaa Ebola-epidemia.
