Eläintarhan virkamiehet, tutkijat ja tutkijat kypsytysmehulla täytetyillä muoviputkilla paahtavat Smithsonianin kansallisen eläintarhan uuden genetiikkalaboratorion avaamisen "Research Hillillä" viime tiistaina juhlien tilaa, joka antaa Smithsonian Conservation Biology Institute -keskuksen geneetikoille suuremman paikan. tarkastella "elämän pienimpiä rakennuspalikoita".
"Olemme halunneet olla tällä kukkulalla jo kauan", sanoi Rob Fleischer, SCBI: n säilyttämis- ja evoluutiogenetiikkakeskuksen johtaja.
Vaikka genetiikka on ollut eläintarhassa tutkimuksen keskipisteenä yli 20 vuotta, tutkijoiden käytettävissä olevat tilat eivät aina olleet ihanteellisia. Eläintarhan geneetikot työskentelevät useiden tiedemiesten - patologien, biologien, eläinlääkäreiden ja käyttäjien - kanssa tutkiakseen eläimiä luonnossa ja eläintarhassa. He tutkivat myös luita, muumioita ja museonäytteitä matkalla takaisin historian läpi ja yrittävät selvittää, mitkä sairaudet ovat ajan kuluessa tappaneet lajeja.
Yritetään sijoittaa ihmisiä, eläimiä ja näytteitä, jotka on kerätty kaikkialta maailmasta yhden katon alla, oli taistelu, kertoi SCBI: n johtaja Steven Monfort juhlallisuudessa. Silti uusi rakennus ei vaikuttanut mahdolliselta vain muutama vuosi sitten. Tiukempi budjetti oli asettanut uudet rakennukset eläintarhan prioriteettiluettelon alareunaan, hän sanoi. Eli siihen asti, kunnes lähellä oleva Rock Creek tulvi eräänä aamuna, ja vesi nousi tervehtimään geneetikoita heidän saapuessaan ovelle.
"Vesi oli puolivälissä lasiovesta", Monfort sanoi. "Tiesimme silloin, että meidän oli tehtävä jotain."
Joten he kunnostivat vanhaa rakennusta Research Hillillä, tyhjentäen rakenteen (joka oli toiminut varastoyksikkönä), antanut sille muunnelman ympäristöystävällisemmäksi ja täyttämällä sen tekniikalla, jolla voidaan ottaa vastaan ja jatkaa tutkijoiden hankkeita. Viime aikoina on ollut erilaisia projekteja, joista on analysoitu ja yritetty diagnosoida niin monta sammakkoa ympäri maailmaa tappava sammakkokyyridi-sieni; seurata kojootien liikettä lähellä Quanticoa, Virginia; ja paljastetaan tärkeät perhe- ja sukupuolisuhteet kuolleiden elefanttilajien sisällä selvittääkseen, kuinka tutkijat voivat pelastaa ne.
Mutta yhtä tärkeä osa laboratoriota tulee olemaan enemmän tilaa jatko- ja jatko-opiskelijoiden hankkeille, jotka saavat avainkoulutuksen pystymällä työskentelemään laboratoriossa.
"Nämä ovat sukupolvien välisiä kysymyksiä", Monfort sanoi. Jotkut tutkijoista, jotka tulevat eläintarhaan opiskelijoina, jatkavat eläintarhassa opiskeluaan hyvin urallaan tai aloittavat uran muissa arvostetuissa tutkimus- ja säilyttämiskeskuksissa.
Juuri ennen leikkaamistaan aloitusnauhaa laboratoriossa, Fleischer kertoi, että perinteet sekä uhanalaisten lajien säästöperinne voivat nyt kasvaa ja onnistua enemmän kuin koskaan ennen.
"Nyt olemme asemassa, jossa voimme työntää itsemme tulevaisuuden suuremmiin saavutuksiin", hän sanoi.
