Arizona on luukuiva, kuivattuna pahimmasta kuivuudesta, jota osavaltion 110 vuotta kestäneessä havainnossa on koskaan nähty. Grand Canyonin osavaltio on ollut kuivuusolosuhteissa kymmenen vuoden ajan, ja tutkijoiden mielestä kuiva loitsu voi kestää vielä 20–30 vuotta, Phoenixin kaupunki kertoo.
Se, että ihmiset eivät ole paenneet Arizonasta drovesissa, kuten he tekivät tasangolta 1930-luvun Pölykulhoon, on hydrologisen tekniikan ihme. Mutta taikuus ei kestä, ja jos asiat eivät ala muuttumaan, Arizonasta tulee vaikeuksia nopeasti, sanoo New York Times .
Neljäsosa Arizonan vedestä tulee Colorado-joelta, ja joki on loppumassa. Vesistöalueella ei ole tarpeeksi vettä pitämään Arizonan tärkeät Lake Mead -säiliöt täynnä. Jos koko monitilaiseen hydrologiseen järjestelmään ei tehdä muutoksia, Times sanoo, asiat voivat mennä pieleen.
Jos ylävirran valtiot eivät edelleenkään pysty korvaamaan pulaa, Mead-järvi, jonka pinta on nyt noin 1 085 jalkaa merenpinnan yläpuolella, putoaa 1 000 jalkaan vuoteen 2020 mennessä. Nykyisissä olosuhteissa tämä katkaisee suurimman osan Las Vegasin vesivarannosta ja paljon Arizonasta. Phoenix saa noin puolet vedestään Mead-järveltä, ja Tucson melkein koko vedestään.
Coloradon ja muiden jokien lisäksi Arizona saa noin 44 prosenttia vedestään pohjavesistä. Varmuuskopiona jotkut kaupungit ovat jo kääntyneet pumppaamaan tätä vettä maasta. Pohjavesi on kuitenkin uusiutuva vain tietyssä määrin, joten siihen pitkäaikainen luottaminen ei ole todellinen ratkaisu.
Vaikka nykyiset ongelmat voidaankin ratkaista, se ei tarkoita, että Arizonassa ei olisi veteen liittyviä ongelmia. Ympäristönsuojeluviraston mukaan ilmastonmuutos pahentaa kaikkea.
Lämpeneminen on jo vaikuttanut keväisten lumipakkausten ja Colorado-joen virtausten vähenemiseen, jotka ovat tärkeä vesilähde alueelle. Tulevan lämpenemisen ennustetaan aiheuttavan vakavampia kuivuuksia alueella, ja vesivarastot vähenevät edelleen. Tulevaisuuden veden niukkuuteen liittyy alueen nopea väestönkasvu, joka on maan suurin.
Arizonassa on jo suunniteltu jäteveden kierrätystä koskevia hankkeita, ja ne pyrkivät puristamaan entistä enemmän jokaisesta tipasta. Mutta tämä ei lopeta sitä tosiasiaa, että ilmastonmuutos ja pitkäaikainen kuivuus ovat vähentäneet heidän tuotantoketjunsa ylävirtaan.
