Ei ole mikään salaisuus, että uusien vauvojen vanhemmat eivät saa paljon unta: vauvoilla on hankala sisäinen kello ja usein ruokintarpeet, mikä tarkoittaa, että heidän äitiensä ja isiensä on oltava käytettävissä kaikkina vuorokauden aikoina. Mutta kuten George Dvorsky raportoi Gizmodoa varten, laajassa uudessa tutkimuksessa on havaittu, että unen puute voi jatkua kauan sen jälkeen, kun pienet tulevat kotiin sairaalasta, vanhempien ilmoittaessa vähemmän unta ja huonompaa unen laatua jopa kuuden vuoden kuluttua ensimmäisen lapsensa syntymästä.
Sleep- lehdessä julkaistu tutkimus hyödyntää Saksan sosioekonomisen paneelin vuosina 2008-2015 keräämiä tietoja, joka on jatkuva tutkimus kotitalouksista maassa. Osallistujat - 2 541 naista ja 2 118 miestä - kertoivat ensimmäisen, toisen tai kolmannen lapsen syntymästä tutkimusjakson aikana. Jotta seurata nukkumistapoja ajan myötä, vanhempia pyydettiin vuosittaisissa haastatteluissa arvioimaan unetyytyväisyyttä asteikolla 0–10. Heiltä kysyttiin myös, kuinka monta tuntia he nukkuvat keskimääräisen työviikonpäivän ja keskimääräisen viikonlopun päivän aikana.
Ehkä yllättävää, tutkijat havaitsivat, että naisten unen tyytyväisyys ja kesto laskivat jyrkästi synnytyksen jälkeen. Uusien äitien arvio unen laadusta laski 1, 53 pistettä arviointiasteikolla. He myös ilmoittivat saavansa 41 minuuttia vähemmän unta ensimmäisen lapsensa syntymän jälkeen ja 39 ja 44 minuuttia vähemmän unta toisen ja kolmannen lapsen syntymän jälkeen. Isät nukkuivat myös vähemmän, vaikka pudotus ei ollut niin merkittävä kuin se oli äitien keskuudessa; he ilmoittivat nukkumisajan lyhentyneen 14, 9 ja 12 minuutin kuluttua ensimmäisen, toisen ja kolmannen lapsensa syntymästä. Imetys liittyi äitien tyytymättömyyden ja keston lievään laskuun.
Kun tutkijat tutkivat tietoja tarkemmin, he huomasivat, että unipuutto saavutti huippunsa kolmen kuukauden kuluttua vauvan syntymästä. Raskauden kolmannen kolmanneksen ja kolmen ensimmäisen kuukauden välillä synnytyksen jälkeen unen kesto oli 87 minuuttia lyhyempi naisilla ja 27 minuuttia lyhyempi miehillä.
"On mahdollista, että lasten lisääntynyt levottomuus ja itku kolmen ensimmäisen kuukauden aikana syntymästä, samoin kuin heidän riippuvuutensa säännöllisestä yöllisestä ruokinnasta ja muusta hoidosta, ovat tärkeitä syitä vanhempien unihäiriöille synnytyksen jälkeen", tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat. "Muiden potentiaalisten synnytyksen jälkeisten unen läheisten syiden lisäksi lapsen itku ja toistuva sairaanhoito voivat sisältää synnytyksen jälkeistä fyysistä kipua ja uuden roolin vaatimuksiin liittyvää tuskaa."
Vanhemmilla oli taipumus saada enemmän unta kolmen kuukauden jälkeen, mutta neljän ja kuuden vuoden kuluttua ensimmäisen lapsensa syntymisestä äidit ja isät eivät vieläkään olleet palautuneet takaisin raskautta edeltäneeseen unen tyytyväisyyteen ja kestoon. Eroero taas esiintyi selvemmin naisilla, jotka arvioivat unensa laadun 0, 95 asteikkoyksikköä matalammäksi kuin ennen vauvansa saapumista, ja ilmoittivat saavansa nukkumaan keskimäärin 22 minuuttia vähemmän. Neljästä kuuteen vuoteen synnytyksen jälkeen isien unetyytyväisyys laski 0, 64 asteikolla ja heidän nukkumisajansa laski 14 minuuttia.
"Emme odottaneet löytäväni sitä", Sakari Lemola, Warwickin yliopiston psykologian apulainen ja apulaisprofessori, kertoo Nicola Davisille Guardianista . Mutta hän huomauttaa, että [vanhempien] velvollisuuksissa on ehdottomasti monia muutoksia, jotka voivat vaikuttaa siihen, kuinka hyvin he nukkuvat. Jopa yön yli nukkuvat lapset sairastuvat ja ovat painajaisia, mikä tarkoittaa väistämättä, että heidän vanhempansa saavat vähemmän silmänsä. Vanhemmuuteen saattaa liittyä myös uusia unia estäviä huolenaiheita, Lemola lisää.
Mielenkiintoista on, että tutkijat havaitsivat, että sellaisilla tekijöillä kuin vanhemmuuden ikä, kotitalouden tulot ja yksin- tai yhteisvanhemmuus vaikuttivat vain vähän äitien ja isien nukkumiseen. Mutta se tosiseikka, että synnytyksen jälkeinen unenpuute vaikuttaa naisiin enemmän kuin miehiin, on paljastava. "Tämä voi liittyä havaintoon, että äideillä, mukaan lukien työskentelevät naiset, on edelleen enemmän kotitalous- ja lastenkasvatusvastuita ja he viettävät enemmän aikaa näihin tehtäviin verrattuna isiin useimmissa teollisuusmaissa, kuten Saksassa", tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat.
Vanhempien nukkumistapojen ymmärtäminen on tärkeää, koska uni on tärkeä tekijä yleisessä terveydessä. Tämä pätee erityisesti uusiin äideihin, koska unihäiriöt on liitetty korkeampiin synnytyksen jälkeisiin masennuksen oireisiin. Tutkijoiden mukaan tutkimuksen tulokset korostavat uusien vanhempien neuvojen ja tuen tärkeyttä unen hallinnassa. On joitain asioita, jotka voidaan tehdä lieventämään unihäviöiden vaikutuksia, kuten varmistaa, että vanhemmalle, joka hoitaa suurimman osan yöhoidosta, on mahdollisuus levätä illalla.
"Yritä olla huolissaan ei-välttämättömistä töistä talon ympärillä", lisää Yhdistyneen kuningaskunnan National Childbirth Trustin synnytystä edeltävä opettaja Cathy Finlay Davisin haastattelussa "ja ota vastaan perheen ja ystävien apu, kun sitä tarjotaan."
