Dinosaurukset hallitsevat yleensä visiomme menneisyydestä. Niinkin suuria ja mahtavia kuin elämässä ne olivat, mielikuvituksissamme entistä suurempia. Mutta paljon enemmän kuin vain "kauheat liskoja", jotka asuivat ja kukoistivat Mesozoic-aikakaudella, ja joillakin dinosaurusten vieressä eläneillä olentoilla on silmiinpistävä muistutus nykypäivän eläimiin.
Esimerkiksi hait ovat menestyneimpiä olentoja, jotka ovat koskaan eläneet. Heidän fossiilinen ennätys ulottuu noin 400 miljoonaa vuotta taaksepäin ja sisältää muinaisia lajeja, niin omituisia että tuttuja. Uusi löytö lisää näiden meren saalistajien pitkäikäistä perintöä. Fossiiliset hainhampaat löydettiin äskettäin kaikkien aikojen kuuluisimman ja täydellisimmän T. rex -luuran luiden rinnasta, mikä auttoi täyttämään tarkemman kuvan elämästä dinosauruksen hallituskauden viimeisinä päivinä.
Pienet hampaat, kivettyneet pienet hiukset, joiden koko on nastatapetti, näyttävät suoraan 1980-luvun videopelistä. He kulkivat kiertomatkan löytölle, joka alkoi kaivaamalla lähes kokonainen Tyrannosaurus, joka tunnetaan nimellä Sue vuonna 1990. Kun tyrannosauruksen luut poistettiin maasta, ympäröivä kallio, nimeltään matriisi, jätettiin luiden ympärille Pidä ne turvassa, kunnes yksityiskohtaisemmat valmistelutyöt voidaan suorittaa. Chicagon kenttämuseo, jossa Sue asuu tänään, tallensi matriisin tulevaa seulomista ja tutkimusta varten. Lähes kolme vuosikymmentä myöhemmin, nämä ponnistelut tuottivat pienten haiden hampaat, jotka uivat joen ylävirtaan asuakseen Sueen metsän kaulaan.
"Tämä hai asui samanaikaisesti Sue T. rexin kanssa, se oli osa samaa maailmaa", kertoi Pete Makovicky, kenttämuseon kuraattori dinosauruksista ja yksi uusia lajeja kuvaavan tutkimuksen kirjoittajista lehdistössä. julkaisu. "Suurinta osaa ruumiista ei säilynyt, koska haiden luurangot ovat rustoa, mutta löysimme sen pienet kivettyneet hampaat."
Yksi pienistä kivettyneistä hampaista, jotka toipuivat Galagadonista, nimeltään sen hampaiden muodosta, jotka muistuttavat Galagan videopelin avaruusaluksia. (Terry Gates) Pohjois-Carolinan yliopiston paleontologi Terry Gates johti työtä uusien hailajien karakterisoimiseksi lehdessä Paleontology . Muinaiselle haille oli sopiva nimi ilmestynyt tutkijoille heti. Jokainen pieni, kolmionmuotoinen hammas näyttää pitkäaikaisilta avaruusvalloittajilta klassisen Galagan arkkitehdissa 1981. Siten Gates ja kollegat nimittivät hain Galagadon nordquistae, ja lajinimellä kunnioitettiin myös museon vapaaehtoista Karen Nordquistia ensimmäisen kivettyneen hampaan löytämisestä.
"Se oli niin pieni, etkä kaipaisi sitä, jos et olisi tarkkaan tarkastellut", Nordquist sanoi lehdistötiedotteessa. "Paljain silmin se näyttää vain pieneltä kohoumalta. Sinulla on oltava mikroskooppi saadaksesi siitä hyvän kuvan."
Perustuen vertailuihin muihin fossiilisten hainhampaiden kanssa, ryhmä ehdottaa, että Galagadon kuuluisi suureen haiperheeseen, jota kutsutaan orektolobiformeiksi tai mattohaiksi. DePaulin yliopiston paleobiologi Kenshu Shimada yhtyy tähän tunnistukseen. Hänen mukaansa Galagadon "toimii yhtenä esimerkkinä tämän hain ryhmän monipuolistumisesta paitsi valtamereissä ympäri maailmaa, myös myös maapallon makean veden järjestelmissä lähellä nk." Matelijoiden ikää "." Galagadonin hampaat ovat toistaiseksi tiedossa, niiden muoto viittaa siihen, että elävä eläin olisi näyttänyt olevan jonkinlainen nykypäivän bambuhaista, jotka ovat osa Indo-Tyynenmeren lämpimistä vesistä löytyviä mattohaita .
Galagadonia kohtaan kiinnostuneet paleontologit ovat kuitenkin sitä, minkä hai voi paljastaa Sue: n ympäröimästä maailmasta. ”Uusi tutkimus, joka sisältää myös uusien lajien tunnustamisen, valaisee olemassa olevan makean veden järjestelmän monimutkaista evoluutiohistoriaa. Pohjois-Amerikassa, kun T. rex vaelsi maata ”, Shimada sanoo.
Vaikka dinosaurukset hallitsevat usein valokeilaa, meeker-lajit auttavat paleontologeja jälleenrakentamaan, millaiset antiikkiset ympäristöt todella olivat. Pienemmät eläimet, kuten sammakot, kilpikonnat ja kalat, voivat auttaa supistamaan muinaisten elinympäristöjen, kuten ilmasto- ja vesiväylien, yksityiskohtia.
Tähän saakka näytti siltä, että Suen ruumis oli sijoitettu järvelle, jonka oli luonut melkein kuivunut joki. Sen ajateltiin olevan suhteellisen itsenäinen elinympäristö. Mutta vain valtameriympäristössä tunnetuiden hailajien esiintyminen osoittaa, että joki oli todennäköisesti yhteydessä mereen, mikä antoi Galagadonille ja muille lajeille mahdollisuuden uida sisämaassa. Ilman hain hampaita paleontologit olisivat unohtaneet tämän vesisen yhteyden. Joko Galagadon muutti muodostumisessaan kuten videopelien nimeäjät, on kuitenkin odotettava tulevia löytöjä.
