Yksi ilmastomuutoksen suurimmista ongelmista on, että se on ainakin lyhyellä aikavälillä suurelta osin näkymätön. Toisin kuin monissa muissa ympäristöonnettomuuksissa - esimerkiksi öljyvuodoissa tai metsäpaloissa - emme yksinkertaisesti näe hiilidioksidia, jonka me päästymme ajaessamme autoa tai käynnistäessämme ilmastointilaitteen.
Tutkijat voivat mitata maan, kaupungin tai voimalaitoksen kasvihuonekaasujen kokonaismäärän, mutta on kognitiivisesti vaikeaa ottaa tämä määrä ja kuvata toimiemme todellisia vaikutuksia ilmaston pitkäaikaiseen terveyteen. Tämä tekijä, ehkä enemmän kuin mikään muu, on estänyt merkittäviä toimia ilmastonmuutoksen torjumiseksi.
Nyt ohjelmisto on suunniteltu tekemään kasvihuonekaasupäästöistä jotain mitä voimme todella nähdä. Arizonan osavaltion yliopiston tutkijat loivat eilen Ympäristötiede ja -teknologia- julkaisussa esitellyssä Hestia-projektissa tekniikan, joka kartoittaa päästöjä kadun ja naapuruston tasolla maalaamalla rikkaan kuvan kaupungin kasvihuonekaasujen aineenvaihdunnasta. Niiden karttojen ja videoiden kanssa - jotka ovat tällä hetkellä saatavilla Indianapolisin kaupunkiin - voit katsoa tiettyjä lentokenttiä, teitä ja rakennuksia ja nähdä, kuinka paljon hiilidioksidia ja muita kasvihuonekaasuja kukin yksikkö emittoi.
Yllä olevassa kolmiulotteisessa kuvassa jokainen Indianapolisin maa-alue on koodattu värillä sen hiilidioksidipäästöjen tiheyden mukaan, joka vaihtelee vihreästä (pienin määrä) tummanpunaiseen (korkein). Lisäksi kunkin palkin korkeus edustaa kyseisen rakennuksen tai tien päästöjen kokonaismäärää. Seurauksena on, että suurin osa asuinalueista on vihreitä, kun taas kaupungin läpi kulkevat moottoritiet ja päätiet ovat keltaisia tai oransseja, kun taas teollisuuskeskus, voimalaitokset ja lentokentät ovat syvän punaisia.
Kartta Indianapolisin kasvihuonekaasupäästöistä, kerättyinä useista lähteistä. (Kuva Arizonan osavaltion yliopiston kautta) Päästöasteet eivät kuitenkaan ole staattisia - ne muuttuvat voimakkaasti päivän aikana ja vuodenajasta toiseen. Joten karttojen ja kolmiulotteisten kuvien lisäksi, jotka edustavat päästöjä tiettynä ajankohtana, projekti sisältää videoita, jotka osoittavat kaupungin päästöjen vaihtelut energian käytön muuttuessa arkipäivän aikana ja vertaa päästöjä kesän välillä ja talvella. Katso kuinka Indianapolisin asuinpäästöt muuttuvat päivän aikana, kun ihmiset lähtevät kotoa (ja sammuttavat lämmittimet ja ilmastointilaitteet) ja palaavat sitten päivän päätteeksi:
Sen lisäksi, että autamme visualisoimaan kasvihuonekaasupäästöjä intuitiivisemmalla tavalla, tutkijat näkevät projektin hyödyllisenä myös päätöksentekijöille ja insinööreille selvitettäessä, missä päästöjä voidaan vähentää tehokkaimmin. "Kaupungeilla ei ole ollut juurikaan tietoa ohjaamisesta kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiselle. Et voi vähentää sitä, mitä et voi mitata", kertoi projektin päätutkija Kevin Gurney. "Hestian avulla voimme tarjota kaupungeille täydellisen kolmiulotteisen kuvan siitä, missä, milloin ja miten hiilidioksidipäästöt tapahtuvat."
Hestia-tiimi työskentelee parhaillaan visualisoinneissa Los Angelesissa ja Phoenixissa, ja se voi lopulta laajentaa alustaa kaikkiin Yhdysvaltojen suuriin kaupunkeihin. Siinä vaiheessa se voisi toimia tärkeänä osana riippumatonta kasvihuonekaasupäästöjen tarkkailujärjestelmää, jota tarvitaan kaikissa laaja-alaisissa pyrkimyksissä päästöjen rajoittamiseksi.
Erityisen hyödyllistä on se, että hanke hyödyntää tietoja monista lähteistä - mukaan lukien paikalliset ilman pilaantumisraportit, kiinteistöveron arvioijien tiedot rakennusten koosta ja ikästä sekä automatisoidut liikenteenseurantajärjestelmät -, joten päästölainsäädännön vastustajien on vaikeaa väittää, että kunnat voisivat lääkäreiden tilastoja muuttaa niiden kokonaismääriä. "Voi auttaa poistamaan nykyiset esteet Yhdysvaltojen liittymiselle kansainväliseen ilmastomuutossopimukseen", Gurney sanoi. "Monet maat eivät halua allekirjoittaa sopimusta, kun kasvihuonekaasupäästöjen vähennyksiä ei voida todeta itsenäisesti."
Lyhyellä aikavälillä foorumi on kiehtova kuva nykyisestä panoksestamme ilmastomuutokseen. Pitkällä aikavälillä se voisi olla askel kohti näiden maksuosuuksien vähentämistä. ”Hestia tarjoaa käytännöllistä tietoa, jonka avulla voimme löytää kustannustehokkaimpia tapoja vähentää päästöjä ja seurata edistymistä ajan myötä”, Gurney sanoi. ”Tutkijat ovat viettäneet vuosikymmeniä kuvaamalla ilmastonmuutoksen vakavuutta. Nyt tarjoamme käytännön tietoa auttaaksemme tekemään jotain asialle. "
