Lokakuun viimeinen matkani sisälsi minulle paljon ensimmäisiä. Matka alkoi New Yorkista ja päättyi taas Amsterdamissa, Mumbaissa, Amsterdamissa, sitten takaisin New Yorkiin. Meillä oli noin 24 tuntia kussakin määräpaikassa. Olen ollut Amsterdamissa useita kertoja, ja se on mukava matka. Lähtö New Yorkista on iltapäivällä, ja saapuminen on juuri keskiyön jälkeen itäaikaa (vähän kello 6 jälkeen ja vielä pimeä Amsterdamissa). Kun kansainväliset lennot menevät, se ei ole liian vaikea nukkumisaikataulussa.
Lähdimme Amsterdamista kello 10.00 Mumbaiin. Tämä oli ensimmäinen lentoni lentolentokoneena täysin Yhdysvaltojen ulkopuolella (olin jo vuosia harjoittanut lentoa Japanissa kevyillä lentokoneilla). Tämän jalan helpotuslentäjänä menin tauolle noin 30 minuuttia lentoonlähdön jälkeen. Kun palasin ohjaamoon vähän yli kaksi tuntia myöhemmin, olimme Pohjois-Turkin yläpuolella, vain Kaspianmeren eteläpuolella. Toinen ensimmäinen. Tähän asti en ollut koskaan lentänyt kauempana itään kuin Istanbul. Otin lentävät tehtävät, kun tätä jalkaa lentävä kaveri meni tauolleen. Seuraavat pari tuntia olivat erittäin kiireisiä ohjaamossa, koska olimme ylittäneet maastoa. Kun olemme laajan korkean alueen yläpuolella, meidän on aina suunniteltava poistumistiet, jos paine häviää äkillisesti.
Yläpaneelista pudottavat happimaskit kestävät vain noin 15 minuuttia, joten meidän on laskeuduttava nopeasti kohtaan, missä ilma on hengittävä - noin 10 000 jalkaa. Mutta pitkiä aikoja tällä lennolla olimme alueilla, joilla minimiturvallisuuskorkeus oli paljon tätä korkeampi. Yhdessä tapauksessa näin ruudukon MORA, joka oli 21 000 jalkaa. (Ruudukon MORA on reitin vähimmäiskorkeus jokaisessa kartan ruudukossa). Tämä oli minulle toinen ensimmäinen: korkein maasto, jonka olen lentänyt.
Jokaisessa lentosegmentissä oli rtrait Lorenzo the Magnificent.
Miesparka. Hänen taiteensa, jota yleensä pidetään ManAllina, joka meidän piti tehdä, on ladata kullekin segmentille sopiva hätäreitti etenemässä itään, ja varmista sitten, että olimme molemmat tietoisia suunnitellusta pakoreitistä.
Muita ensimmäisiä minulle olivat kansakunnat, joita en ole koskaan lennetty yli: Iran, Pakistan, Afganistan, Intia, Turkmenistan, Azerbaidžan ja Georgia.
Kaiken kaikkiaan, laskeuduimme Mumbaihin noin klo 22 paikallista aikaa Diwalin ensimmäisenä päivänä, tai festivaalien valossa, joka on yksi hindulaisille vuoden tärkeimmistä festivaaleista. Jokaisella Intian asuttamalla alueella oli jatkuvaa ilotulitusta. Se oli houkutteleva; En ole koskaan nähnyt tällaista jatkuvan, laajalle levinneen ilotulituksen näyttöä. Viimeisen lähestymistavan yhteydessä voimme nähdä heidän lähtevän meidän ja lentokentän välillä. En ole varma, että kukaan todella yritti lyödä meitä, mutta yksi raketti räjähti yläpuolella ja vasemmalla puolellamme. Juhla jatkoi vahvaa tunti myöhemmin, kun saavuimme lomahotelliin.
Viimeinen ensimmäinen minulle Mumbaissa: aikavyöhyke oli puolen tunnin poissa eli Zulu + 5, 5 tuntia (EDT + 9, 5).
