Panama Cityn hyllyllä ihmisen luuranko oli niputettu pussiin pahvilaatikossa 46 vuoden ajan. Tai osa luurankoa, joka tapauksessa. Luita oli tarkasteltu kerran vuonna 1991 ja sitten hyllyt. Sitten eräänä päivänä Smitholeian trooppisen tutkimusinstituutin (STRI) bioarkeologi ja tutkijatohtori Nicole Smith-Guzmán avasi laatikon ja huomasi, että näissä luissa oli jotain hieman erilaista. Yhden käsivarren nivelkappaleessa oli murskattu kalifioitunut massa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Todisteet kaikkien aikojen vanhemmasta luukasvaimesta löydettiin juuri neandertallasisesta fossiilista
Tämä osoittautui vanhimmaksi tunnetuksi syöpotapaksi Keski-Amerikassa.
Luut oli kaivanut Panamanin maakunnassa Bocas del Torossa vuonna 1970 nykyään kuollut arkeologi Olga Linares, joka oli päättänyt tutkia alueen ihmisten maatalouskäytäntöjä.
"Luulen, että [Linares] huomasi, että tässä luurankossa oli jotain puutteellista, koska hän kirjoitti 1980-luvun käsikirjoituksessaan, että kyseessä oli sairas henkilö", Smith-Guzmán sanoo, "ja siksi heidät haudattiin roskakoriin keskikauppaan. Mutta hän ei tajunnut, että henkilö haudattiin eri aikaan kuin silloin, kun paikkakunta oli miehitetty. "
Smith-Guzmán on uuden tutkimuksen pääkirjailija, joka kuvaa hänen mielestään vanhin esimerkki syövästä, jota on koskaan löydetty Kolumbian edeltäjältä Keski-Amerikassa.
Luut kuuluivat teini-ikäiseen, joka oli todennäköisesti 14-16-vuotias, johtuen osittain hampaiden kevyestä kulumisesta, kolmansien molaarien puuttumisesta ja kallon muodostavien luiden fuusioasteesta. Se oli luultavasti nainen, mutta sitä on vaikea sanoa varmasti ilman lantiota ja kunnes DNA-analyysi tulee takaisin. Radiocarbon-treffit osoittavat, että hän kuoli noin 700 vuotta sitten.
Luut löydettiin huolellisesti järjestettyinä orgaanisen jätteen keskiosaan tai kukkulaan. (Nicole E. Smith-Guzmán) Tarkkaa teini-ikäisen syöpätyyppiä ei tunneta varmasti, vaikka se oli varmasti yksi monista sarkooman tyypeistä. Se olisi aiheuttanut ajoittaisia kipuja oikeassa käsivarsissa kasvaimen kasvaessa ja laajentuessa luun läpi. "Siellä olisi ollut mukana pehmytkudosmassa, joka olisi aiheuttanut oikean ylävarren turvonneen ulkonäön", lehden mukaan.
Mutta syöpä ei todennäköisesti ollut kuolinsyy.
"Emme voi koskaan oikeasti määrittää kuolinsyyä bioantropologiassa", Smith-Guzmán sanoo. ”Saatamme pystyä ehdottamaan kuolemantapaa, mutta tässä tapauksessa tein yhteistyötä tämän kirjan kanssa lasten onkologian asiantuntijan [Jeffrey Toretsky, Georgetown University, ] kanssa. Ja hän ei usko, että tämä henkilö olisi kuollut syöpään. "
Luut löydettiin hylätystä kylästä, joka oli huolellisesti järjestetty keskiosaan tai kukkulaan orgaanista jätettä, joka oli kertynyt siihen aikaan, kun ihmiset olivat asuneet siellä. Ainoastaan kaksi joukkoa ihmisjäännöksiä paljastettiin hautauspaikalle (vaikka Linares kirjoitti myös, että muista epämääräisistä ihmisen luista löytyi jätteistä). Vaikka hautaaminen tapahtui valtavan kompostikasan muodossa, Smith-Guzmánin mielestä Linares oli väärässä siitä, että kuolleet heitettiin kuin roskat.
"Näemme, että heidät haudattaneet välittivät tätä henkilöä", Smith-Guzmán sanoo. ”Tämä ei ollut vain hävittänyt sairaan ruumiin. Mielestämme tämä oli rituaalihautaus. Voimme kertoa, että kulttuurilla on eräänlainen esi-isien kunnioitus. Sekä sairaiden hoito. Heidän oli ilmeisesti pitänyt pitää huolta tästä henkilöstä jonkin aikaa ja haudata heidät myös näihin rituaalin kannalta tärkeisiin esineisiin. "
Kehoon haudattuihin eloonjääneisiin esineisiin kuuluu useita keraamisia astioita ja Atlantin tritonin kuoresta valmistettu trumpetti.
Yksi syy siihen, miksi muinaisempia syöpotapauksia ei ole löydetty Keski-Amerikasta, on se, että maaperä on yleensä hapan. Sade on taipumus olla hieman hapan. Ellei jotain erityistä suojaa luurankojen jäännöksiä, luut lopulta liukenevat. Tämä luuranko oli osittain suojattu merikuorilla rappeutuneessa jäteketjussa, johon ruumiin haudattiin. Kuorien kalkki säästi luita ympäröivän maaperän ja veden pH: ta säilyttäen ne.
"Ei ole todisteita siitä, että syöpä olisi aiemmin ollut vähemmän yleistä", Smith-Guzmán sanoo. ”Asia on se, että syöpä on harvinaista alle 50-vuotiailla ihmisillä, ja jos ajattelet luurankojen jäännöksiä, jotka säilytetään ja louhitaan, sinulla on vielä pienempi näytteen koko. Siksi emme näe enemmän muinaisissa populaatioissa kuvattuja syöpätapauksia. Sinulla on myös oltava syöpä, joka vaikuttaa luurankoihin, mikä on epätavallista. ”
