Oli kyse sitten sinisestä bluegill-koukusta, joka on kiinnitetty sokeriruo'an navalla, harvinaisella taimenella, joka on kiinnittynyt perhoon, tai kiinnitykseen sopivalla purjekalalla, ihmiset haluavat, että heidän valokuvansa otetaan kiinni kaloilla. He palkitsevat vierekkäin, ylpeänä ja miellyttävän auringonpaisteena.
Loren McClenachan etsii tällaisia kuvia historiallisista arkistoista Yhdysvalloissa ja Euroopassa, ja hän löysi niistä kopion Key Westissä, Floridassa, Monroe Countyn julkisessa kirjastossa. Yksi sarja antoi hänelle katsoa kaloja, jotka päiväretkijät olivat saaneet laivaan viimeisen 50 vuoden aikana. Ensimmäinen Gulf Stream -kalastusvene aloitti liikenteen Key Westistä vuonna 1947; tänään Gulf Stream III käyttää samaa luisua. Turistien kampaukset ja vaatteet vaihtuvat vuosien varrella, mutta silmiinpistävin ero on kaloissa: ne ovat pienempiä ja vähemmän, ja lajit katoavat ajan myötä.
McClenachan, jatko-opiskelija San Diegon Scripps Institution of Oceanography -yrityksessä, on osa uutta kenttää, jota kutsutaan historialliseksi meriekologiaksi. Sen tutkijat analysoivat vanhoja valokuvia, sanomalehtitilejä, aluspäiväkirjoja ja säilyketeollisuusrekistereitä arvioidakseen meressä eläneiden kalojen määrän. Jotkut jopa katsovat vanhoja ravintolavalikoita oppiakseen, milloin tietyt merenelävät ovat kalliimpia, yleensä niukkuuden vuoksi. McClenachanin tutkimus ja muut ovat osa Marine Life -laskentaa, joka on säätiöiden ja hallitusten tukema kymmenen vuoden ponnistus, jonka tavoitteena on ymmärtää valtameren menneisyys ja nykyisyys, sen parempi ennustaa tulevaisuutta.
Historialliset tiedot osoittavat hämmästyttävän laskun useimmissa kalakannoissa. Esimerkiksi New Hampshiren yliopiston tutkijat tutkivat tuhansia vesivärjättyjä sivuja 1800-luvun kalastussatamien lokikirjoista selvittääkseen, että 150 vuotta sitten Uudessa Englannissa ja Nova Scotiassa oli turskaa 25 kertaa enemmän kuin nykyään. Arkeologit Euroopassa ovat analysoineet poisheitetyt kalojen luut, jotka ovat peräisin 14 vuosisadalta. He päättelevät, että milldams estävät lohen uimasta ylävirtaan 1100-luvulla; makean veden kalat tulivat ajan myötä harvemmaksi; Eurooppalaiset alkoivat syödä enemmän kalaa merestä keskiajalla; ja suolavesikalat pienenivät.
"Valitettavasti historia on toistanut itsensä uudestaan ja uudestaan uudestaan ja tuhoisasti", sanoo Englannin Yorkin yliopiston meribiologi Callum Roberts. "Ihmiset pitävät ruoasta isoissa pakkauksissa", hän sanoo. He saavat kiinni ensin suurimmista pakkauksista, olivatpa kyse kilpikonnat, valaat, turska tai simpukat. Ja sitten he tarttuvat kaikki jäljelle jääneet - mukaan lukien eläimet, jotka ovat niin nuoria, että niitä ei ole vielä lisääntynyt - kunnes joissakin tapauksissa ruoka on poissa. Roberts sanoo, että "puhkeamiseksi tästä kierteestä" on tärkeää saada selkeämpi kuva menetetystä. "
Peruskeino kalojen vähentymisessä - vähemmän kalastusta - on ollut selkeä ensimmäisen maailmansodan jälkeen, kun Pohjanmeren saarron vuoksi kalastus keskeytettiin neljäksi vuodeksi; myöhemmin saaliit kaksinkertaistuivat. Viime vuosikymmenen aikana Karibian, Havaijin ja Ison Valliriutan merialueet ovat antaneet kalakannoille lisääntymisen suojelualueiden lisäksi myös lähistöllä sijaitsevilla vesillä, joilla kalastuslastot ovat nyt kannattavampia.
Key Westissä McClenachan analysoi valokuvia kolmesta Persianlahden virrasta ja toisesta veneestä, Vinttikoirasta, sekä artikkeleita pokaalin kaloista Key West Citizen -lehdessä. Aikaisemmin tänä vuonna pidetyissä tieteellisissä konferensseissa hän kertoi löytäneensä ja arvioineet 1275 kalan kokoa 100 valokuvasta. 1950-luvulla ihmiset kiinni valtavia rypäleitä ja haita. 1970-luvulla he laskeutuivat muutama ryhmä, mutta enemmän jack. Päivän pääsaalis on pieni snapper, jota ei koskaan pidetty valokuvan arvoisena; ihmiset vain kasasivat heidät laiturille.
Keysissä "suurin osa kaupallisesti pyydetyistä lajeista, erityisesti snapperista ja grouperista, on ylikalastettu pahasti", sanoo Brian Keller, NOAA: n Meksikonlahden tiedekoordinaattori. Uhanalaisten lajien suojeleminen ja no-take-alueet Florida Keysin kansallisessa meripiirissä ovat sallineet joidenkin isojen kalojen, mukaan lukien uhanalainen goliath -ryhmän, aloittaa paluun. Hänen mukaansa McClenachanin tutkimukset antavat kalatalouspäälliköille "paremman käsityksen siitä, miltä palautettu valtameri voi näyttää".
Gulf Stream ja vinttikoira, joiden koko päivän retket maksavat noin 50 dollaria, mukaan lukien syötti ja puutarha, palvelevat monenlaisia kalastajia, mukaan lukien itse McClenachan. "Se oli järkyttävää", hän sanoo näkevänsä niin paljon jännitystä kalojen saaliista. "Veneen ihmisillä ei ole mitään tunnetta, että se muuttui niin paljon niin nopeasti."
Laura Helmuth on Smithsonianin vanhempi toimittaja.
1958 : Goliath -ryhmä on nyt vaarassa. (Monroen piirikunnan kirjastokokoelma) 
1957 : Puoli vuosisataa sitten Key Westin turistit rutiininomaisesti kiinni goliath-ryhmän (iso kala suuhun) ja suurten haiden (telakalla). (Monroen piirikunnan kirjastokokoelma) 
1983 : Harvat Key Westin kalastajat laskeutuvat tänään valkoiseen margasiiniin. (Monroen piirikunnan kirjastokokoelma) 
2007 : Historialliset tiedot osoittavat hämmästyttävän laskun useimmissa kalakannoissa. (Loren McClenachan) 
Loren McClenachan kanssa possu Key Westissä (2007). (Loren McClenachan) 
