Jeffrey Donnelly syöksyi myrkkyvyön torjunta-alueen läpi kahdellessaan Oyster Pondiin ja alkaa koota lautta. Hän ja kaksi kollegaansa kiinnittävät pala vaneria kahden alumiinikanon päälle ja työntävät pois, melonen vaihtavan katamaraaninsa kohti vierettä reunaa, joka rajoittuu tämän murtolammikon viereen Woods Holessa, Massachusettsissa. Donnelly piiskaa kädessä pidettävän GPS-vastaanottimen ja lukee. "Tämä on paikka", hän sanoo. Ankkurointiverkon perustamisen jälkeen ryhmä asettuu tunteihin yksitoikkoista työtä. Ne työntävät pitkiä putkia lähes 25 metrin teetävärisen veden läpi paksuihin sedimentikerroksiin alapuolella. Sumuorvien soinnut ajautuvat sisään Vineyard Soundista, ja sumu nousee ja putoaa kuin katkelma.
"Yksi kaksi kolme!" Donnelly tuo esiin viiden jalkan pituisen sedimentin ytimen, joka on koteloitu läpinäkyvään muoviin. "Katso!" hän hups, osoittaen paksulle keltaisen hiekan kerrostumalle, jonka mustanruskean lampihame on sietänyt. "Se on hurrikaani!"
Donnelly, geologi ja paleoklimatologi Woods Hole Oceanographic Institution -laitoksessa, on provoinut New England -rannikon pistettäviä järviä ja soita lähes vuosikymmenen ajan ja koonnut ennätyksen satojen vuosien taaksepäin käyneistä hurrikaaneista. Ennätyksenä on hiekkaa, joka pestään sisämaahan hirvittävien myrskyjen nousun seurauksena.
Mitä Donnelly tuijottaa nyt, voi olla 1938-luvun Uuden Uuden-Englannin hirmumyrskyn karkea käyntikortti, joka nosti 20 metrin korkeuteen vesikupolin, kun se laski tiensä Long Islandista Kap Codiin Katrina-luokan voimalla jättäen vähintään 680 ihmistä kuoli ja kymmeniä tuhansia kodittomia. Tai ehkä, että hiekka on peräisin vuodelta 1635 peräisin olevasta suuresta siirtomaa hirmumyrskystä, joka raivosi aloittelevat Plymouth- ja Massachusetts Bayn siirtokunnat, tai vuoden 1815 Ison syyskuun galeen, joka asetti Rhode Islandin Providenceen yli kymmenen jalan veden alle.
Voimakkaat hirmumyrskyt eivät ehkä uhkaa Koillisosavaltioita yhtä usein kuin Louisiana, Florida tai Carolinas, mutta ne eivät ole niin harvinaisia kuin Virginiasta Maineen rantaviivaa pitkin ajattelevat ihmiset. Donnellyn keräämät sedimentinytimet osoittavat, että tuhoisat hurrikaanit ovat iskeneet Koillisrannikolle ainakin yhdeksän kertaa viimeisen seitsemän vuosisadan aikana.
Hurrikaanihistorian ymmärtäminen vie uuden kiireellisyyden ennätyksellisen pahimman hurrikaanikauden jälkeen. Vuonna 2005 Atlantin valuma-alue tuotti enemmän trooppisia myrskyjä, 28 ja enemmän täynnä hirmumyrskyjä, 15 kuin mikä tahansa vuosi ainakin viimeisen puolen vuosisadan aikana. Viime vuonna neljän suuren hurrikaaninsa ansiosta ikimuistoinen voisi myös vaatia kolmea kuudesta vahvimmasta myrskystä. Ja niin huono kuin se oli, vuoden 2005 kausi oli vain huutomerkki vuosikymmenen kestäneen hyökkäyksen hurrikaanissa, joka päättyy - hyvin, tutkijat eivät voi sopia siitä, milloin tai edes loppuaan.
Tämä johtuu siitä, että viime vuoden lopulla, noin aikaan, kun hirmumyrsky Katrina myrskyhti Mississippissä rannalle, ilmastotieteilijät osallistuivat kiireelliseen keskusteluun. Yhden ryhmän mukaan Atlantin myrskyjen kasvava voimakkuus johtuu luonnollisesta ilmastosyklistä, joka aiheuttaa merenpinnan lämpötilojen nousua ja laskua 20–40 vuoden välein. Toisen ryhmän mukaan se tulee hiilidioksidipäästöistä ja muista kasvihuonekaasuista. (Toistaiseksi kukaan ei ole yhdistänyt hurrikaanien määrää ilmaston lämpenemiseen.) Ensimmäisessä skenaariossa Atlantin kuume ei välttämättä lakkaa vielä vuosikymmenen ajan; toisessa se voi kestää loppuosan tämän vuosisadan ja sen jälkeen.
Donnellyn ja muiden keräämien sedimentinytimien todisteet viittaavat siihen, että jo kauan ennen kuin teollisuustoiminta alkoi pumppaa ilmaa, joka oli täynnä lämpöä tarttuvia kaasuja, erityisesti hiilidioksidia, luonnossa tapahtuvat ilmastonmuutokset vaikuttivat hurrikaanitoimintaan joko muuttamalla tuulenkuvioita, jotka ohjaavat hirmumyriä kohti tai pois laskeutua tai muuttamalla itse myrskyjen taajuutta ja voimakkuutta. Esimerkiksi Louisiana State Universityn maantieteilijän Kam-biu Liun keräämät ytimet esimerkiksi neljästä Persianlahden rannikon järvestä ja suosta osoittavat, että suuret hirmumyrskyt iskivat tätä aluetta kolme-viisi kertaa useammin välillä 3500–1000 vuotta sitten kuin kymmenen vuosisataa sitten. Donnelly puolestaan on koonnut samanlaisen levyn Viequesissä, Puerto Ricossa; siellä aktiivinen hurrikaanikuvio alkaa 2 500 vuotta sitten ja päättyy 1500 vuotta myöhemmin. Mutta Donnelly varoittaa, nämä ovat vain muutama hajautettu palapeli. "Meidän on kerättävä paljon enemmän kappaleita palapelin kokoamiseksi." Ja siksi hän on ulkona keskellä Oyster Pondia, kuljettamassa tiensä läpi ajan.
Tavataan Donnelly seuraavana aamuna hänen laboratoriossa. Kun voimakas ukonilma kulkee läpi, Donnelly polkee sisään maastopyörällä näyttäen sopivalta märältä Power Rangerilta. Kavernoottisen huoneen sisällä, chockablock työkaluilla, ensimmäinen ydin seisoo päässä, jolloin liete on ylimmässä jalassa tai niin mahdollisuus asettua. Lattialla on kaksi pitkää sydäntä alumiiniputkissa.
Donnelly leikkaa terälevyn avulla ytimet lyhyemmiksi pituuksiksi, sitten leikkaa ne puoliksi pituussuunnassa pöytäsahalla. Vesikukot lattialle ja haistamme mätäneitä munia - vetysulfidia, jonka tuottavat mikrobit, jotka elävät lammen syvissä, tummissa orgaanisen jätteen taskuissa. Donnelly avaa yhden ytimistä, ja näen hiekkarantojen sarjan, muinaisten hurrikaanien edustajan.
Myöhemmin Donnelly vie minut jääkaapissa, joka on täynnä ydinnäytteitä noin 60 paikasta, jotka ulottuvat Yucatánin niemimaalta Pienille Antillille ja Chesapeaken lahdesta Kap Codiin. Hänen mukaansa muutamassa vuodessa hän toivoo saavansa riittävästi tietoa nykyhetken ja tulevaisuuden saattamiseksi laajempaan näkökulmaan. Mutta hän ei voi vielä tehdä sitä.
Hänen musiikin maapallon ilmastokoneen hallintalaatikossa on paljon nuppeja, ja tutkijat ovat vasta alkamassa tunnistaa niitä, jotka soittavat hurrikaanien mahtavaan voimaan ylös ja alas. "Asia on, että tiedämme, että nupit ovat olemassa", Donnelly sanoo. Jos luonnollinen järjestelmä voi muokata niitä, niin voivat myös ihmiset. Se on ajatus, jota pidän valmistautuessani sukeltamaan hirmumyrskyjen ja ilmaston lämpenemisestä käytävän keskustelun kärkeen.
Kun Christopher Columbus saapui uuteen maailmaan, hän kuuli sen alkuperäiskansojen puhuvan peloissaan myrskyjumalasta, jota he kutsuivat Jurakaniksi. Neljännellä matkallaan, vuonna 1502, italialainen tutkimusmatkailija ja hänen aluksensa saivat aikaan hurrikaanin, joka tuhosi suuren osan asutuksesta, jonka hänen veljensä Bartolomeo oli perustanut kuusi vuotta aiemmin Nueva Isabelaan, myöhemmin uudelleenkirjoittuaan Santo Domingoon. "Myrsky oli kauhea, " kirjoitti Christopher Columbus, "ja sinä yönä alukset erotettiin minusta." Hänen aluksensa koottiin uudelleen myöhemmin, mutta noin 25 muuta alusta oli Hispaniolan kuvernöörin käynnistämässä laivastossa tuulen tuulen meriin.
Hurrikaanien tieteellinen tutkimus hyppäsi eteenpäin vuonna 1831, kun satuharjaksi koulutettu itsenäinen meteorologi William Redfield tarttui lopulta heidän luonteeseensa. Redfield esitti American Journal of Science -julkaisussa julkaistussa artikkelissa vahinkoa, joka kesti kymmenen vuotta aikaisemmin Uuden-Englannin läpi, kun se oli kulkenut suoraan New Yorkin pääkaupunkiseudun yli. Hän huomautti, että Connecticutin yhdessä osassa puita näytti olevan tuulennut lounaasta tuulet; toisessa osassa tuulet melkein vastakkaiseen suuntaan. Redfield naulasi hurrikaanin silmäseinän pyörivän luonteen, tuulen kuohuttavan sylinterin, joka kiertää rauhallista keskustaa.
Järjestelmällinen pyrkimys ymmärtää näitä myrskyjä on vuodelta 1898, jolloin presidentti William McKinley ohjasi tuolloin Yhdysvaltain säätoimiston laajentamaan alkeellista verkostaan hurrikaanivaroituksia varten. Vauhtia oli Espanjan ja Amerikan sodan puhkeaminen. "Pelkään enemmän ... hurrikaania kuin minä koko Espanjan merivoimista", McKinley kertoi. Vuonna 1886 Yhdysvaltain rannikolle iski ennätyksellisen seitsemän pyörremyrskyä; yksi tuhosi täysin kukoistavan satamakaupungin Indianola, Texas. Vuosi 1893 oli melkein yhtä huono; kuusi hurrikaania iski Yhdysvaltoihin. Yksi tuli maihin lähellä Savannahia, Georgiaa, ylittäen matalat merelliset saaret Etelä-Carolinan rannikon edustalla; toinen tuhosi Cheniere Caminandan saaren Louisianan rannikon edustalla. Pelkästään näissä kahdessa myrskyssä menetettiin 4500 ihmistä.
Seuraavan puolen vuosisadan aikana ennustajat, jotka luottavat tuulen ja paineen havaintoihin, joita laajentunut laiva- ja maapallon sääasemaverkosto ottivat huomioon, pyrkivät tarjoamaan hurrikaanivaroituksia haavoittuville väestöryhmille. He epäonnistuivat usein. Vuonna 1900 hirmumyrsky puhkesi pahaa ajattelemattomille Texasin Galvestonin kansalaisille tappaen 8000–12 000. Vuonna 1938 ihmiset seisoivat Long Islandin Westhamptonin rantaa pitkin ihmetteleessään sitä, mitä heidän mielestään oli lähestyvä sumuranta, vain ymmärtääksesi liian myöhään, että se oli myrskyn valtamaa valtameri. 29 ihmistä kuoli.
Toinen maailmansota ajoi hurrikaanitieteen nykyaikaan. Heinäkuussa 1943 armeijan ilmavoimien lentäjä Joseph B. Duckworth - rohkaisemmin sanotaan - lensi hirmumyrskyn silmän läpi lähestyessäsi Texasin rannikkoa; hän teki sen uudelleen pari tuntia myöhemmin, kun sääpäällikkö ensimmäinen luutnantti William Jones-Burdick otti mittauksia 7000 metrin korkeudella myrskyn silmän sisällä. Henkilöstöpäälliköt hyväksyivät helmikuussa 1944 ensimmäisen joukon armeijan ja laivaston lentokoneiden hirmumyrskyjä. Myöhemmin samana vuonna sotilaslentokoneet vetivät jahtaa myrskyä, josta tuli tunnetuksi Suuri Atlantin hirmumyrsky, sen jälkeen kun se roahti itärannikolla ottaen vastaan Uuden-Englannin. Radiouutislehdet lähettivät varoitukset koko myrskyn polun varrella. 390 kuolemasta kaikki paitsi 46 tapahtuivat merellä.
Sodan jälkeen Yhdysvaltain säätoimisto - joka nimettiin uudelleen Kansalliseksi sääpalveluksi vuonna 1970 - perusti virallisen hurrikaanitutkimusohjelman. Näiden valtavien pyörremyrskyjen tutkimiseksi lennot jatkoivat tutkijoiden kuljettamista pyörteiden silmäseinämien ja silmän itseäsi piilevän hiljaisuuden kautta. 1960-luvulla maapallon kiertävät satelliitit alkoivat tarjota entistä korkeampia havaintoalustoja. Siitä lähtien ennustajat ovat asteittain kaventaneet "epävarmuuden kartiaa", kyynelmuotoista möykkyä, joka ympäröi heidän parhaita ennusteitaan siitä, mihin hirmumyrsky todennäköisesti menee. 48 tunnin kohdalla rataennusteet ovat nyt keskimäärin "pois" vain 118 mailia; 24 tunnissa, alle 65 mailia, molemmat merkittävät parannukset yli 15 vuotta sitten. Näistä edistyksistä huolimatta hirmumyrskyissä tapahtuu äkillisiä vallan nousuja, joita on helppo havaita heti alkaessa, mutta pelottavaa vaikea ennustaa.
Kuten jättiläinen kimalainen, P-3 Orion sumisee sisään Biscayne Baystä, upottamalla siipi, kun se ohittaa kompakti betonirakennuksen, joka sijaitsee National Oceanic and Atmospheric Administrationin Miamissa sijaitsevan hurrikaanitutkimuksen osastolla. Lentokone, joka on muunnos 1960-luvulla Yhdysvaltain laivastolle rakennetuista sukellusvenemetsästäjistä, on yksi kahdesta, jotka lentävät tutkijoita planeetan mahtavimmista myrskyistä, mukaan lukien hirmumyrsky Katrina, koska sen silmä on lähellä rantautumista.
Lennolla oli tutkimuksen meteorologi Stanley Goldenberg, jonka kolmannen kerroksen toimisto näyttää riittävän tarkoituksenmukaiselta, kuin hirmumyrsky vain puhalsi sen läpi. Goldenberg tuntee kuitenkin hyvät hurrikaanit. Vuonna 1992 hirmumyrsky Andrew purki perheen vuokra-asunnon Perrinessä, Floridassa. Tietokoneella parannettu hirmumyrskykuva, jossa on hirviömäinen pyöreä silmäseinä, nyt roikkuu hänen seinällään. "Bageli, joka söi Miamin", hän virisee.
Hurrikaanit kuuluvat laajaan myrskyluokkaan, joka tunnetaan nimellä trooppiset syklonit ja joita esiintyy myös Intian ja Tyynenmeren valtamerellä. Ne eivät kehitty spontaanisti, vaan kasvavat muista häiriöistä. Atlantilla suurin osa kehittyy "afrikkalaisista aalloista", epävakaisista ilmakehistä, jotka kiertyvät Länsi-Afrikan rannikolta ja suuntautuvat kohti Keski-Amerikkaa. Matkan varrella nämä ilmakehän aallot muodostavat lyhytaikaisia ukkosta tuottavien pilvien klustereita, jotka voivat siemetä hurrikaaneja.
Samaan aikaan hurrikaanit ovat paljon enemmän kuin ukonilmakokoelmat ovat suuria; ne erottuvat ilmakehän yleisen kaaoksen keskellä yhtenäisinä, pitkäkestoisina rakenteina, pilvitorneilla, jotka nousevat jopa stratosfääriin, kymmenen mailia maanpinnan yläpuolelle. Lämpimän, kostean ilman nousu savupiipumaisen silmän läpi pumppaa energiaa kehittyvään myrskyyn.
Valtameren lämpö on välttämätöntä - hirmumyrskyt eivät muodostu helposti veden yli, joka on viileämpää kuin noin 79 astetta Fahrenheit - mutta oikea lämpötila ei riitä. Ilmakehän olosuhteet, kuten Saharan rannalta lähtevä kuiva ilma, voivat aiheuttaa hirmumyrskyjen - heikompien serkkujensa, trooppisten myrskyjen ja masennusten ohella - horjuvan, heikentyvän ja kuoleman. Pystysuora tuulenleikkaus - ero tuulen nopeuden ja suunnan välillä lähellä valtameren pintaa ja 40 000 jalan korkeudella - on toinen valtava vihollinen. Tunnetun vertikaalisen tuulenleikkauksen säätäjän joukossa on El Niño, ilmastonmuutos, joka muuttaa sääkuvioita ympäri maailmaa joka toinen tai seitsemän vuotta. El Niño -vuosien aikana, kuten Coloradon osavaltion yliopiston trooppinen meteorologi William Gray arvioi ensin, korkean tason länsimaiden trooppisen Pohjois-Atlantin voiman lisäys kasvoi ja repii kehittyvät myrskyt toisistaan. Vuonna 1992, molemmat El Niño -vuosina, vain kuusi ja seitsemän trooppista myrskyä muodostuivat vastaavasti, tai neljännes määrästä vuonna 2005. (Jälleen kerran, Goldenberg huomauttaa, tuhoisa hirmumyrsky Andrew oli yksi vuoden 1992 myrskyistä.)
Goldenberg toteaa, tutkijat ovat vuosien ajan pohtineet, miksi Atlantin hurrikaanien lukumäärä vaihtelee vuodesta toiseen, vaikka suunnilleen sama määrä afrikkalaisia aaltoja liikkuu valtameren yli vuosittain. Mikä johtuu erosta? El Niño selittää joitain, muttei kaikkia, varianssista. Yhdistämällä historialliset ja viimeisimmät tieteellisten välineiden tallenteet, Gray on yhdessä Goldenbergin kollegansa Christopher Landsean kanssa löytänyt toisen mallin: Atlantin hirmumyrskyt marssivat hitaasti vaihtuvaan rytmiin 1880- ja 1890-luvuilla erittäin aktiivisia, 1900-luvun alkupuolella. suhteellisen rauhallinen, 1930–60-luvut olivat taas aktiivisia, 1970–1994 taas lepotilat.
Viisi vuotta sitten syntyi mahdollinen selitys tälle mallille. Goldenberg näyttää minulle kaavion, joka kuvaa tärkeimpien hirmumyrskyjen - luokan 3 tai korkeamman - määrän, jotka pyörittävät joka vuosi Atlantin päämetsäkatsauksen pääalueella, 3500 mailin mittaisen leuton veden bändin Senegalin rannikon ja Karibian alueen välillä. . Vuosina 1970–1994 tämä alue tuotti keskimäärin alle puolet suurimmista hurrikaaneista, joita se teki vuosikymmeninä ennen ja jälkeen. Sitten Goldenberg antoi minulle toisen kaavion. Se osoittaa sarjan rouhittuja polkuja, jotka edustavat Atlantin moni-dekadaalista värähtelyä, merenpinnan lämpötilan heilahtelua Pohjois-Atlantilla, joka tapahtuu 20–40 vuoden välein. Nämä kaksi kuvaajaa näyttävät olevan yhteneväiset, kun suurten hurrikaanien lukumäärä putosi vesien jäähtyessä vuoden 1970 ympärille ja nousi, kun ne alkoivat lämmetä noin vuonna 1995.
Tutkijoiden ei ole vielä kyetty selvittämään moni-dekadaalisen värähtelyn syytä, mutta nämä silmiinpistävät ylä- ja alamäet pintalämpötiloissa näyttävät korreloivan - jotenkinkin - hurrikaanitoiminnan kanssa. "Et voi vain lämmittää valtamerta 1 celsiusasteella ja Pow! Pow! Pow! Saat enemmän hurrikaaneja", sanoo Goldenberg. Kriittisempiä ovat hänen mielestään ilmakehän muutokset - esimerkiksi enemmän tai vähemmän tuulenleikkaukset -, jotka seuraavat näitä lämpötilan muutoksia, mutta mikä tapahtuu ensin? "Emme vieläkään tiedä mikä on kana ja mikä muna", hän sanoo. "Valtamerellä on taipumus lämmetä, kun kaupan tuulet heikentyvät, ja kaupan tuulet voivat heikentyä, jos valtameri lämpenee. Lukitsemmeko sen? Ehkä joskus."
Lähtiessäni Goldenbergin toimistosta, ajaan kaupungin poikki National Hurricane Centeriin, matalaan makuusäiliöön, jonka katto harjataan satelliittiantenneilla ja antenneilla. Sisällä, kun tietokonemonitorit toistavat satelliittikuvia Katrinan villistä valssista Persianlahden rannikkoa kohti, kansallisen merenkulku- ja ilmakehän hallintoyksikön virkamiehet ovat kokoontuneet ilmoittamaan viraston parhaan arvion trooppisten myrskyjen ja hurrikaanien todennäköisestä muodostumisesta vuonna 2006. Se ei ole rohkaiseva. ennuste: kahdeksan-kymmenen pyörremyrskyä, vähemmän kuin viime vuonna, mutta heistä 4–6 luokkaan 3 tai korkeampaan. (Viime vuonna niitä oli seitsemän.) Ennusteet perustuvat suurelta osin moni-dekadaaliseen värähtelyyn. "Tutkijat kertovat meille, että olemme erittäin aktiivisella kaudella suurista hurrikaaneista", sanoo keskuksen johtaja Max Mayfield ", joka kestää todennäköisesti vähintään 10-20 vuotta."
Meteorologi Kerry Emanuel kommentoi Massachusetts Institute of Technologyn kampuksen 16. kerroksen toimistolta variksenpesänäkymää esplanadista Charles-joen varrella, joka on Bostonin ja Cambridgen välinen raja. Hän muistelee vuonna 1985, että ikkunat itkivät Glorian hirmumyrskyn joesta räjäyttämällä sumulla, kohtalaisen voimakkaalla myrskyllä, joka kuitenkin aiheutti sotkua Koilliseen. Haitin taiteilijan maalaus, joka näyttää myrskyvirtauksessa hukkuneita ihmisiä ja eläimiä, roikkuu seinällä lähellä työpöytäään.
Viime vuonna, heti Katrinan iskun jälkeen, Emanuel löysi itsensä median valokeilaan. Muutamaa viikkoa aikaisemmin hän oli julkaissut Nature-lehdessä todisteita siitä, että hirmumyrskyt sekä Pohjois-Atlantilla että Pohjois-Tyynenmeren länsiosassa olivat käyneet läpi hätkähdyttävän vallan lisääntymisen viimeisen puolen vuosisadan aikana. Kasvu osoitti sekä myrskyjen keston että niiden tuulen huippunopeuden. Syy, Emanuel ehdotti, oli trooppisen merenpinnan lämpötilan nousu, joka johtui ainakin osittain fossiilisten polttoaineiden palamisen aiheuttamasta hiilidioksidin ja muiden lämpöä tarttuvien kaasujen kertymisestä ilmakehään.
Jopa tiedemiehiä, jotka odottaisivat hirmumyrskyjen kiihtyvän vastauksena kasvihuoneiden lämpenemiseen, hämmästyi Emanuelin ehdotuksesta, jonka mukaan ilmaston lämpenemisellä on jo ollut syvällinen vaikutus. Lämpöisen maailman tietokoneimulaatiot, toteaa ilmastomallinntaja Thomas Knutson Geofysikaalisen nestedynamiikan laboratoriosta Princetonista, New Jersey, viittaavat siihen, että tämän vuosisadan loppuun mennessä huippunopeat tuulennopeudet voisivat nousta noin 7 prosentilla, joka riittää työntämään jonkin luokan 4. hurrikaanit luokan 5 alueelle. Mutta Knutson, kuten monet muutkin, ei uskonut, että intensiteetin nousu olisi havaittavissa niin pian - tai että se voisi olla viisi tai enemmän kertaa suurempi kuin hän ja hänen kollegansa odottivat. "Nämä ovat valtavia muutoksia", Knutson sanoo Emanuelin tuloksista. "Jos totta, heillä voi olla vakavia vaikutuksia. Ensin meidän on selvitettävä, ovatko ne totta."
Emanuelin kirja esitti ennakkomaksun siitä, mistä on kasvanut erittäin intensiivinen keskustelu maan maan väkivaltaisimpien myrskyjen herkkyydestä kaasuille, jotka ihmiset ovat ilmakehään päästäneet. Riidan alkamisen jälkeisinä kuukausina on raportoitu kymmeniä muita tutkimuksia, joista osa tukee Emanuelin päätelmiä, toiset kyseenalaistavat ne. Keskustelu on kasvanut niin kiihkeäksi, että jotkut entiset kollegat puhuvat nyt tuskin toisilleen.
Kuten Emanuel näkee, merenpinnan lämpötilat ovat tärkeitä, koska ne säätävät perustavanlaatuista dynamiikkaa, joka hallitsee hurrikaanin voimakkuutta. Loppujen lopuksi myrskypilviä muodostuu, koska valtameren lämpö lämmittää päällä olevaa ilmaa ja pumppaa sen täynnä kosteutta. Ja mitä lämpimämpi ilma on, sitä voimakkaammin se nousee. Emanuelin kriitikot, heidän joukossaan Goldenberg ja Landsea, eivät puolestaan alenna valtameren lämpöä. He vain korostivat paljon enemmän muita tekijöitä, kuten tuulen leikkausta, myrskyn voimakkuuden päätekijöinä.
Kahden leirin erojen selvittäminen ei ole helppoa. Esimerkiksi Goldenberg ja Landsea myöntävät, että kasvihuonekaasut voivat osaltaan vaikuttaa lievästi pitkällä aikavälillä merenpinnan lämpötilan nousuun. He eivät vain usko, että vaikutus on tarpeeksi merkittävä lyömään Atlantin moni-dekadaalisen värähtelyn luonnollisia heilahteluita. "Ei ole vain, kyllä vai ei, onko ilmaston lämpenemisellä vaikutusta?" sanoo Landsea, Kansallisen hurrikaanikeskuksen tiede- ja operaatiohenkilö. "Se, kuinka suuri vaikutus sillä on?"
Vaikka Emanuel kunnioittaa Landseaa, se ei ole taantunut. Itse asiassa hän on nyt herättänyt toisen myrskyn. "Jos olisit kysynyt minulta vuosi sitten", Emanuel sanoo, "olisin luultavasti sanonut, että suuri osa hurrikaanin aktiivisuuden vaihtelusta johtui Atlantin moni-dekadaalisesta värähtelystä. Olen nyt tullut siihen johtopäätökseen, että värähtelyä joko ei ole lainkaan tai, jos se tapahtuu, sillä ei ole havaittavaa vaikutusta trooppisen Atlantin lämpötilaan loppukesästä ja laskuun "- eli hurrikaanikaudella.
Emanuel kertoo, että suuri osa trooppisen Pohjois-Atlantin jäähdytyksestä 1970-luvulla voidaan jäljittää ilmakehän pilaaviin aineisiin, etenkin vulkaanien ja teollisuuden savupiippujen aiheuttamiin rikkipitoisten pisaroiden utuun. Globaalit ilmastomallinntajat ovat tunnustaneet vuosien ajan, että tämä ilmakehän sameus toimii aurinkovarjostimena, joka jäähdyttää maan alapintaa. Emanuel sanoo, että nyt kun tämä ilmansaaste on vähentymässä (ja tämä on hyvä asia kaikenlaisista syistä, joilla ei ole mitään tekemistä hurrikaanien kanssa), kasvihuonekaasujen aiheuttaman pilaantumisen lämpenemisvaikutus ja sen vaikutus hurrikaaneihin kasvaa yhä voimakkaammin. "Meillä on joitain hiljaisia [hurrikaani] vuosia", hän sanoo. "Mutta ellei meillä ole todella suurta tulivuorenpurkausta, me emme koskaan näe uutta hiljaista vuosikymmentä Atlantilla elämämme tai lastemme aikana."
Onko tällainen synkkä ennustus perusteltu? Keskustelujen reuna-alueiden tutkijat eivät ole vielä varmoja. Toistaiseksi, sanoo Floridan kansainvälisen yliopiston meteorologi Hugh Willoughby, asiantuntijoiden yhteisymmärryspisteet ovat tärkeämpiä kuin erot. Olipa syytä luonnolliseen värähtelyyn tai kasvihuoneiden lämpenemiseen, Yhdysvaltain rannikkoa iskevän suuren hurrikaanin kertoimet ovat suuremmat kuin ne ovat olleet yli sukupolven ajan. Ja tällaisten myrskyjen aiheuttamat vaarat ovat suuremmat kuin koskaan.
Ajetaan Brickell Avenuella, Miamin finanssialueen sydämessä, ohi pankkirakennuksia, joissa ikkunat ovat edelleen nousseet ylös, ja kulkan sitten asuinalueiden läpi, joissa kattojen katkonaiset kattaa siniset tarpsat, muistutus siitä, että jopa Wilma-kaltaisen hurrikaanin välähdyttävä isku., joka iski Miamiin viime lokakuussa kategorian 1 myrskynä, voi pakata pahan iskun.
Jatkan etelään 65 mailia Florida Keyiin, Islamorada-nimiseen avaimeen, ylittäen siltojen sarjan, jotka yhdistävät yhden matalalla sijaitsevan korallisaarten toiseen. Se on reitti, jota pitkin autot indeksoivat vastakkaiseen suuntaan viime vuonna, kun noin 40 000 ihmistä pakeni ala-avaimista ennen heinäkuun hirmumyrskyä Dennisiä. Se on myös reitti, jolla 11-autoinen juna pestiin raiteiltaan vuoden 1935 työpäivien hirmumyrskyssä.
Juna oli matkalla Miamista pelastaakseen masennuksen aikakauden työryhmän, joka koostui pääosin ensimmäisen maailmansodan veteraaneista, joista monet olivat osallistuneet Bonus-maaliskuuun Washingtonissa vuonna 1932. Miehet olivat leiriytyneet lempeään siviilien suojelujärjestön asumiseen. sillanrakennusprojektista. Juna pääsi Islamoradan asemalle pian klo 20 jälkeen, juuri ajoissa edessään 18 jalkaa korkea myrskyvirta, joka pesti ylemmän avaimen yli kuin tsunami ja koputti junan tien päältä. Kaiken kaikkiaan yli 400 ihmistä kuoli, heistä vähintään 259 veteraaneista. Lehtiteoksessa vihainen Ernest Hemingway, joka sitten asui Key Westissä, lammasi Washingtonin poliitikkoja niin monien ihmishenkien menetyksestä. "Kuka lähetti melkein tuhat sotaveteraania ... asumaan kehyksen hökkeliin Florida Keysin hurrikaanikuukausina?" hän kysyi.
Hemingwayn veteraanit ovat kauan poissa Keysistä. Niiden sijaan on 75 000 vakituista asukasta, joita on vuoden aikana lisätty yli 2, 5 miljoonalla kävijällä. Muistamisen arvoinen synnytyksen päivän myrsky ei näyttänyt siltä paljon kuin päivä ennen kuin se osui; se räjähti luokasta 1 luokkaan 5 kuuluvaan hirmumyrskyyn 40 tunnissa, kuinka kauan avainten evakuointi saattaa viedä tänään. Myrskyn laskeutuessa jatkuvat tuulet silmäseinässä saavuttivat 160 mailia tunnissa, ja puuskot ylittivät 200 mailia tunnissa. Tuulet nostivat ohutlevykatot ja puiset lankut, heittäen ne ilman läpi tappavalla voimalla; joissakin tapauksissa, kuten eräs kirjoittaja on kuvaillut, "hierovat arkit hiekkaa leikattuja vaatteita ja jopa ihoa uhreilta, jättäen heidät verhottuina vain vyöihin ja kenkiin, usein heidän kasvoilleen kirjaimellisesti hiekkapuhallus tuntematon".
Aikana, jonka varjostavat laajamittaiset ilmastomuutokset, menneisyys saattaa vaikuttaa riittämättömältä tulevaisuuden oppaalta, mutta se on ainoa meillä. Varmasti, ei ole syytä ajatella, etteivät suuret hirmumyrskyt, jotkut yhtä voimakkaita kuin vuoden 1935 työväen myrsky, eivät jatka iskua Yhdysvaltain rannikkoon ainakaan yhtä usein kuin ennen. Ja se tosiasia yksin - riippumatta hurrikaanin voimakkuuden lisääntymisestä - antaa runsaasti syytä huolenaiheisiin. On tärkeää pitää mielessä, että hurrikaanien tuhoavat potentiaalit eivät johdu pelkästään niiden luontaisesta voimasta. Ei yhtä tärkeätä on Amerikan rakkaussuhde ranta-asumiseen. Texasista Maineen rannikkoväestöä on nyt 52 miljoonaa verrattuna alle 10 miljoonaan sata vuotta sitten. Keskimäärin hurrikaanihihnassa on 160 ihmistä neliökilometriä kohden, kun taas muussa maassa vastaava luku on 61 henkilöä neliökilometriä kohti.
Inflaatioon sopeutettuna vuoden 1938 New Englandin hurrikaani tuhosi tai vahingoitti noin 3, 5 miljardin dollarin arvoista omaisuutta. Tänään arvioi Roul Pielke Jr., Boulderin Coloradon yliopiston ympäristötutkimuksen professori, sama hirmumyrsky jättäisi taaksepäin 50 miljardin dollarin välilehden. Vuoden 1900 Galvestonin hirmumyrsky aiheuttaisi jopa 120 miljardin dollarin omaisuuden menetys. Ja Pielken katastrofaalisten katastrofien luettelon kärjessä on kategorian 4 hurrikaanin toisto, joka putosi Miamiin vuonna 1926, kahdeksankymmentä vuotta sitten, syyskuussa. Jos sama hurrikaani iski Miamin alueelle vuonna 2006, Pielke arvioi, lakiehdotus voisi lähestyä 180 miljardia dollaria. "Ja", hän lisää, "jos haluat verrata omenoita omenoihin, Katrina oli 80 miljardin dollarin myrsky."
Vuonna 1926, Miami oli juuri tulossa kasvuvauhti; kaupunki vilkastui pohjoisesta tulevien elinsiirtojen kautta, jotka eivät koskaan olleet kokenut hurrikaania. Kun silmä ohitti yläpuolella, sadat näistä viattomista läikkyivät kaduille haukkumaan, ja kehottivat kaupungin säätoimiston kauhistuttavaa päällikkö Richard Graya loppumaan toimistostaan huutaen ihmisiä ottamaan kantaa. Myrskyn päättymiseen mennessä ainakin 300 ihmistä oli kuollut ja omaisuusvahinkojen arvioitiin olevan 76 miljoonaa dollaria, nykypäivän dollareissa noin 700 miljoonaa dollaria. "Myrskyn voimakkuutta ja sen jättämiä hylkyjä ei voida kuvata riittävästi", Gray muisteli myöhemmin. "Jatkuva tuulen pauha; putoavien rakennusten, lentävien roskien ja lasilaskun kaatuminen; palolaitteiden ja ambulanssien kiristykset, jotka auttoivat, kunnes kadut muuttuivat läpäisemättömiksi."
Ennen lähtöäni Miamista, viimeinen ajomatka keskusta-alueen läpi, joka on keskellä uutta rakennusbuumia, sen horisontissa on piikkikuormaaja nosturilla, jotka vievät kadujen ja jalkakäytävien yli kuten mekaaniset dinosaurukset. Kuuluisten arkkitehtien suunnittelemat näyttelyrakennukset - mukaan lukien Cesar Pellin esittävän taiteen keskus ja Frank Gehryn New World Symphony -konserttisali - nousevat kohti taivasta. Nykyään Miami-Dade Countyn väkiluku lähestyy 2, 5 miljoonaa, mikä on 25 kertaa enemmän kuin vuonna 1926. Naapurimaiden Broward County, jolla ei ollut aivan 15 000 asukasta 80 vuotta sitten, lähestyy nopeasti 2 miljoonan rajaa. Ilma on kuuma, höyryävä, pilvinen.
