Kaksi hienoa taidetta - norsunluunluonnon naishahmo ja kupariseosmaski, molemmat Nigerian Beninin Afrikan kuningaskunnasta - tarjosi kipinän kiinteistökehittäjälle Paul Tishmanille ja hänen vaimonsa Ruthille elinikäiselle rakkaudelle ja afrikkalaisen taiteen harjoittamiselle. . He ovat keränneet 25 vuoden ajan teoksia Afrikan mantereen tärkeimmistä taiteellisista perinteistä. Tuloksena on upea yksityinen kokoelma.
Walt Disney World Company -yrityksen erittäin anteliaan lahjan ansiosta, joka on omistanut sen vuodesta 1984, kaikki Walt Disney-Tishmanin afrikkalaisen taiteen kokoelman 525 kappaletta kuuluvat nyt Smithsonianin afrikkalaisen taiteen kansallismuseoon (NMAfA). Kuukaudesta alkaen ja ensi vuonna läpi 88, heistä 88 on esillä "Afrikkalainen visio" -näyttelyssä. Jokainen näyttelyssä oleva pala sisällytetään myös värilliseen luetteloon (saatavana ostettavaksi tämän sarakkeen lopussa luetellulla verkkosivustolla).
Näyttely ja Walt Disney-Tishmanin afrikkalainen taidekokoelma ovat Smithsonianille valtava ylpeyden lähde. Kokoelma ei pelkästään heijasta laajaa afrikkalaista taidetta, vaan monet sen esineistä ovat historiallisesti tärkeitä. Heidän joukossa on Sierra Leonesta peräisin olevia veistettyjä norsunluun metsästyskynnyksiä, jotka ovat peräisin 1500-luvun lopulta, ja Kamerunista peräisin oleva puinen kuvioveistos, joka oli yksi ensimmäisistä afrikkalaisista taideteoksista, jota koskaan on esitetty Louvressa. Mukana ovat myös perinteiset afrikkalaiset naamarit ja esineet, suuret ja pienet, joita ei ole koskaan ollut esillä aiemmin. Disney-Tishman -kokoelma, joka kattaa viisi vuosisataa ja edustaa noin 75 kansakuntaa ja 20 maata, on nyt monimuotoisuudestaan ja leveydestään vertaansa vailla yksityinen kokoelma. Sekä tutkijoiden että taidehistorioitsijoiden mukaan sen yksittäiset esineet ovat muokanneet modernia taidetta, ja kokoelma kokonaisuutena on määritellyt afrikkalaisen taiteen.
Disney-Tishman-kokoelman merkitys voidaan jäljittää suoraan tishmaaniin. He uskoivat syvästi, että jopa yksityisen kokoelman tulisi olla yleisön saatavilla. Itse asiassa juuri halu jakaa taidetta mahdollisimman monien ihmisten kanssa johti heidät myymään kokoelmansa Walt Disney Companylle. (Paul Tishman kuoli 96-vuotiaana vuonna 1996; Ruth Tishman kuoli 94-vuotiaana vuonna 1999.) Alkuperäinen suunnitelma oli pysyvän näyttelytilan järjestäminen Walt Disney Worldissä. Vaikka tämä unelma ei koskaan tullut esille (animaattorit kuitenkin opiskelivat teoksia Lion Kingiä tekeessään), Disney lainasi kokoelmanäytteitä jatkuvasti näyttelyihin ja julkaisuihin. Sitten, kun yritys päätti siirtää kokoelman edelleen ja monet museot ottivat sen vastaan, se valitsi Smithsonianin.
Tällaisen taiteen tarjoaminen vierailijoille ympäri maailmaa on tärkeä osa instituution tehtävää, samoin kuin Afrikan taiteen kansallismuseon, joka on Amerikan ainoa museo, joka on omistettu perinteisten ja nykyaikaisten keräilyyn, säilyttämiseen, tutkimukseen ja näyttelyyn, erityinen painopiste. Afrikkalainen taide.
NMAfA kunnioittaa "Tishman-perinteitä" ja instituutin perustavan hyväntekijän James Smithsonin perintöä "African Vision"-museo-ohjelmien ja teosten lainaamisen kautta Smithsonian-tytäryhtiöille ja muille taideinstituutioille kaikkialla maailmassa. Siksi ei ole sopivampaa kotia sille, mitä museon johtaja Sharon Patton on kutsunut Disney-Tishman-kokoelman "tulossa juhliin".
Kun Paul Tishmanilta kysyttiin intohimostaan - miksi hän ja Ruth keräsivät taidetta, erityisesti afrikkalaista taidetta -, hän vastasi usein omaan kysymykseen: "Miksi me rakastumme?" Tutkittuaan tämän sivun teoksia ja artikkelin Välimuistiarvo, luulemme hyväksyväsi, että hänen kysymys oli täydellinen - ja vastaus.
