Sauropodit olivat poikkeuksellisen outoja olentoja. Pienet päät kiinnitettynä naurettavan pitkien kaulakärkien päähän ankkuroituna massiiviseen vartaloon, jonka toisessa päässä oli kapeneva pyrstö, olivat todella evoluution ihmeitä. Niin outoa kuin sauropodin kehon perussuunnitelma, vaikka monilla sauropodilla oli haarniskoja, mailoja, purjeita ja muita ominaisuuksia, jotka vain lisäsivät heidän ainutlaatuista luonnettaan. Heidän joukossaan oli Bonitasaura, noin 83 miljoonaa vuotta vanha "nokka" sauropod Argentiinasta.
Bonitasaura kuvailtiin alun perin vuonna 2004, mutta nyt paleontologit Pablo Gallina ja Sebastián Apesteguía ovat kuvailleet kalloaan äskettäin löydetyillä katkelmilla raportissa, joka julkaistaan Acta Palaeontologica Polonicassa . Tämä ominainen dinosaurus oli laajalle levinneen, kriittisten sauropodien ryhmän, nimeltään titanosaurus, jäsen. Nämä sauropodit levisivät Etelä-Amerikassa ja muualla aikaan, kun Pohjois-Amerikassa ei ollut klassisia sauropod-yhteisöjä, jotka olivat menestyneet myöhään juurakoitsun aikana. Huolimatta siitä, mitä tutkijat ovat oppineet titaaninosauruksista viime vuosikymmeninä, me tiedämme kuitenkin niiden kalloista suhteellisen vähän. Kuten sauropodista yleensäkin, titanosauruskalloja löydetään harvoin, ja kallon materiaalin löytäminen Bonitasaurasta tarjoaa harvinaisen näkökulman päänmuotojen monimuotoisuuteen näiden jättiläisten keskuudessa.
Gallinalla ja Apesteguíalla ei ollut täydellistä, nivellettyä kalloa työskennellä. Sen sijaan löydettiin vain kallopalat ja -palat, joka osa tämän eläimen päästä muodostuvaa osteologista palapeliä. Kun kokoonpano tapahtui, kallon yleinen muoto voitiin kuitenkin varmistaa, ja paleontologit totesivat, että Bonitasauralla oli edestä taakse lyhyt pääkallo, jossa oli neliön muotoinen kuono, joka leimahti sivuille. (Pinnallisesti kallo muistutti epämääräisesti Nigersauruksen, kaukaisesti sukua olevan sauropod-serkun päätä kuin Hoover-tyhjiötä. Vaikka kirjoittajat eivät mainitse Nigersaurus- nimenomaisesti, he huomaavat, että tämä leukatyyppi näyttää nyt kehittyneen itsenäisesti sauropodien eri ryhmissä. .) Lisäksi, kuten alkuperäisessä kuvauksessa todettiin, tällä dinosauruksella ei ollut nokkaa kuin papukaijaa tai hadrosauria, vaan sen sijaan hampaiden takana olevissa leukoissa oli keratiinivaippa, mikä on saattanut luoda terävän leikkuureunan jalostuslaitokselle ruokaa.
Bonitasauran kallon muoto eroaa muiden titanosaurusten pitkästä ja matalasta pääkallasta, ja dinosauruksen alkuperäisestä kuvauksesta lähtien valmistettujen elementtien joukossa havaitut uudet ominaisuudet ovat antaneet sen mahdollisuuden ryhmitellä muihin titanosauruksiin, kuten Mendozasaurus, Antarctosaurus ja - mitä varmasti on oltava pääkilpailija enemmän kieltä kiertävälle dinosaurusnimelle - Futalognkosaurus . Turhauttavaa, että näiden sauropodien tarkat suhteet ovat edelleen epäselviä, ja toivottavasti tulevat löytöt tuovat ratkaisun sauropod-sukupuuhun.
Viitteet:
Pablo A. Gallina ja Sebastián Apesteguía (2010). Titanosaurus-sauropodin kallonanatomia ja fylogeneettinen sijainti Bonitasaura salgadoi Acta Palaeontologica Polonica (lehdistössä)
Apestegu a, S. (2004). Bonitasaura salgadoi yl. et sp. nov .: patagonia naturwissenschaftenin myöhäisestä liitukaarista saatu nokkupuristeinen sauropod, 91 (10), 493-497 DOI: 10.1007 / s00114-004-0560-6
