Sen jälkeen kun William the Conqueror julkaistiin Yale University Press English Monarchs -sarjassa lokakuussa 2016, minulta on usein kysytty, kuinka kauan kirjan kirjoittaminen kesti minulta. Vastauksena sanon yleensä, että on kulunut 50 vuotta ja kolme vuotta.
Molemmat numerot ovat epätarkkoja, mutta ne sisältävät kaksi olennaista totuutta. Noin 50 vuotta sitten jatko-opiskelijana tunnistin Ranskan käsikirjoitusten etsimisen suuren potentiaalin ja aloin löytää uusia tai tuskin tunnettuja peruskirjoja, jotka ovat sittemmin ilmoittaneet työstäni ja teoksestani. Ja kolme vuotta sitten tunsin vihdoin pystyväni vastaamaan eettisiin kysymyksiin, jotka liittyvät kirjoittamiseen miehestä, jonka saavutukset perustuvat tahalliseen ja usein äärimmäiseen väkivaltaan.
Kykyniini tehdä tämä harppaus auttoi oivalluksella, että kaikki Williamista 11. ja 12. vuosisatojen aikana kirjoittaneet asettuivat samaan ongelmaan. Johtopäätöksenä on oltava, että Williamin elämä ja saavutukset ovat viime kädessä vertauskuvalle legitiimiyden iankaikkiseen moraaliseen vahvuuteen. väkivallan torjumiseksi, jotta sen tekijät uskovat olevan perusteltu päämäärä.
Vaikka sen myöhemmät vaiheet olivat joukkomurhaa, Hastingsin taistelu oli kovaa taistelua, joka kesti melkein koko päivän 14. lokakuuta 1066. Päivän voimakkuus ja huomattava kesto osoittavat, että monet ihmiset olivat valmiita taistelemaan kovasti Williamin puolesta ja Harold ja että monet uskoivat, että molemmilla miehillä oli perusteltuja väitteitä olla Englannin kuningas.
Miksi niin monilla ihmisillä oli riittävä luottamus Williamiin liittyäkseen häneen erittäin vaarallisessa yrityksessä?
Vastaus löytyy osittain pitkäaikaisesta kriisistä Englannin historiassa. Tämä kriisi oli pitkällä aikavälillä seurausta tilanteesta, jossa ei ole olemassa sellaisia perimösääntöjä, joita odottaisimme. Tapa, jolla vanhojen Englannin hallitsijoiden vanhempien jälkeläisten väitteet - henkilökohtaisiksi vuonna 1066, jotka ovat noin 14-vuotiaan Edgarin vaatimuksia, tunnetaan yleensä nimellä heltheling (vanha englantilainen sana, joka tarkoittaa kuninkaallisen veren prinssiä) - jätettiin huomiotta, samoin kuin ne olivat ilmeisesti olleet vuosina 1035, 1040 ja 1042, sanotaan melkein kaikki, mitä on sanottava ajan politiikasta ja perintöstandardien sujuvuudesta.
Laaja tuki Haroldille, Wessexin Earlille ja valtakunnan tehokkaimmalle miehelle kuninkaan jälkeen, oli käytännöllinen vastaus kriisiin. Williamilla sekä Tanskan ja Norjan kuninkailla oli kaikilla vaatimuksia ja heidän odotettiin hyökkäävän. Tämän tilanteen äärimmäinen epävakaus on tärkeää Williamin elämän ja lopullisten saavutusten ymmärtämiseksi, ja analyysissä on myös otettava huomioon Ranskan valtakunnan politiikka. Kriisi sai toisenlaisen muodon vuoden 1066 jälkeen, mutta se ei poistunut.
Hengissä pysynyt englantilaisen eliitin alistuminen Williamille Berkhamstedissa ja hänen kruunaaminenan joulupäivänä 1066 integroivat hänet englannin laillisuuden puitteisiin. Mutta tämä julistettu jatkuvuus ei tarkoita, että Englannin, Brittiläisten saarien, Euroopan ja todellakin maailman historia olisi ollut sama, jos Harold olisi voittanut Hastingsissa tai jos Edgar olisi tullut kuninkaaksi.
Meidän ei pidä koskaan unohtaa, että tuhansia tapettiin ja monilta muilta puuttui toimeentulonsa Hastingsin taistelun aikana ja sen jälkeen. Seuraavia tapahtumia on pidettävä kauheana traumana ja monien varmuuksien romahtamisena - ja osoituksena siitä, että rauhan tekeminen on usein vaikeampaa kuin sota. Muisti on saattanut myös olla mukana tässä kaikessa. Englannin oli vallannut 50 vuotta aikaisemmin Tanskan kuningas Cnut, joka oli hallinnut molempia kuningaskuntia vuosina 1016-1035. Tietoisuus siitä, kuinka tämä valloittajien kanssa sopeutumisen prosessi oli hoidettu, vaikutti epäilemättä rauhan tekoon vuonna 1066.
Seuraavien neljän vuoden aikana Normandian ja muiden Pohjois-Ranskan alueiden eliitin haltuunotto oli todella poikkeuksellinen. Yksi tapahtumien ratkaiseva tekijä oli ehdoton vaatimus, että William palkitsee ne, jotka olivat tuoneet häntä. Tätä kaikki keskiaikaisten hallitsijoiden odotettiin tekevän!
Toinen kohta oli, että hän takaa heidän turvallisuutensa jatkuvan kaunaa, mahdollisen kapinan ja varmuuden ollessa hyökkäyksiä Tanskasta, jonka kuninkaalla oli myös vaatimus Englannin valtakunnalle, joka oli peritty Cnutin aikaan. Seurauksena oli Englannin maallisen ja uskonnollisen eliitin suurimman osan menettäminen ja korvaaminen miehillä ja naisilla Ranskasta.
Suuri osa tästä oli tehty vuoteen 1070 mennessä, ja sen tunnetuimpana näkökohtana oli ”Pohjois-Harryn”, William tuhosi suuren osan Yorkshirestä talvella 1069-70. Tuhoamisen laajuudesta käydään edelleen keskustelua, ja kyllä, siviileihin kohdistuva väkivalta oli keskiaikaisen sodan sallittu piirre. Mutta Williamin ja muiden ihmisten vaatimukset olivat poikkeuksellisia.
Valloituksen tuloksena oli kuitenkin rauhan luominen Englantiin ja sääntöpuitteet, joissa korostettiin laillisuutta ja jatkamista englannin menneisyyden kanssa. Uudet suuret katedraalit rakennettiin ja uusi hallitus perustettiin, ja ne integroitiin identiteettiin, joka julistettiin englanniksi. Samanaikaisesti, vaikka Normandia ja Englanti säilyttäisivät erilliset identiteetit, niistä tuli Kanaalien välinen imperiumi, joka kesti vuoteen 1204 asti, jolloin Ranskan kuningas Philip Augustus valloitti Normandian.
William ja hänen kumppaninsa loivat kanavienvälisen imperiumin, jolla oli huomattavaa dynamiikkaa. Englannin valtakunnan perinnöllinen organisatorinen vahvuus ja perinteet, jotka olivat kehittyneet kymmenennestä vuosisadasta lähtien, ja sen perinteet saatettiin läheiseen suhteeseen Ranskan valtakunnan myrskyisään politiikkaan. Vuoden 1154 jälkeen Williamin pojanpojanpoikansa kuningas Henry II: n (1154-89) peräkkäin syntyi vielä suurempi imperiumi, joka liittyi Normandiaan ja Englantiin Anjoun ja Akvitanian kanssa.
Tätä kanavien välistä imperiumia ei varmasti olisi syntynyt, jos Harold olisi voittanut Hastingsissa. Ja kyseisen imperiumin huomioon ottaminen oli Williamille valtava huolenaihe. Normandian sijainnin politiikka Ranskan kuningaskunnassa tarkoitti, että hän vietti noin 75 prosenttia ajastaan Normandiassa ja Ranskassa vuoden 1072 jälkeen, kun englantilaiset olivat lopullisesti tappaneet. Hänen haltuunotollaan 1063 Mainen kreivikunnasta Normandian eteläpuolella oli erittäin vaikutusvaltainen, koska se aiheutti hänelle useita uusia mielenkiintoisia asioita, jotka jatkuivat hänen seuraajiensa alaisena.
Vaikka William Conquerorin valloitukset ja hänen luoma valtakunta muuttivat Englannin ja Ison-Britannian suhteita Eurooppaan, he tekivät niin tekemällä muutoksia suhteessa, jolla on jo pitkä historia ja joka on edelleen kanssamme, ja tulee olemaan edelleen.
Kanaalienvälisen imperiumin lopullinen romahdus kuninkaan Johanneksen aikana - miehellä, jolla ei varmasti ollut Williamin ominaisuuksia - toi Englannissa esiin perinteen, jonka mukaan hallitsija oli moraalisesti vastuussa hyvän lain ylläpitämisestä. Siksi Magna Carta ja kaikki mitä seurasi.
Emme tietenkään voi suoraan liittää tätä historiaa William The Conqueroriin. Mutta se on toinen niistä monista tavoista, joilla hänen saavutuksillaan on ollut vaikutus, joka on edelleen kanssamme.
David Bates on Itä-Anglia-yliopiston professori. Hänellä on ollut tehtäviä Cardiffin, Glasgow'n ja Lontoon yliopistoissa (missä hän toimi historiallisen tutkimuksen instituutin johtajana) ja Caen Normandiessa. Hän on elämänjäsen Clare Hallissa Cambridgen yliopistossa.
