Kirahvien erikoinen tarina 1400-luvun Kiinassa

Sivilisaatiot ympäri maailmaa ovat hämmentyneet siitä, kuinka selittää kirahvi.

Asiaan liittyvä sisältö

• Mitä Mark Rothkon maalauksella on yhteistä Ming-dynastian lautasen kanssa
• Kiinan matkailun suojeluspuolen jalan jatkaminen
• Kuinka kuraattorit löysivät aavemaisen kuvan, joka piilee lakkakerrosten alla

Muinaiset roomalaiset kutsuivat sitä kameleopardiksi - pitäen sitä kamelin ja leopardin yhdistelmänä. Kiinan keisari Yonglelle 1400-luvun alussa se oli (mahdollisesti) qilin, myyttinen olento, jota on verrattu länsimaisessa mytologiassa yksisarvisesti.

Tämä tapahtui Kiinan lyhyen, keskiaikaisen tutkimusajanjakson aikana Mongin toisen keisarin Yonglen hallinnon aikana. Keisaria muistetaan aloittamasta Pekingin Kielletyn kaupungin rakentamista, Rachel Nuwer kirjoittaa Smithsonian.com-sivustolle, mutta hän myös rahoitti tutkimus- ja kauppamatkailusarjan, yhteensä seitsemän, jotka tekivät siitä Hyvän toivon kapinalle siinä mitä on tänään Etelä-Afrikka.

Neljännellä sellaisella matkalla, kirjoittaa National Geographic, amiraali Zheng Hänen "Treasure Fleet" - hämmästyttävä aluskanta, joka on edelleen suurin koskaan rakennettu puinen alus - toi muun muassa kirahvi, asettaen esityksen kiehtovalle ja enimmäkseen - Unohdettu kulttuurivaihto. Zheng oli tavannut Bengalissa Malindin lähettiläiden kanssa, jotka ovat nyt osa Keniaa. "Malindin miehet olivat tuoneet mukanaan kiitollisena kirahviina, ja he antoivat yhden kiraafista kiinalaisille, jotka veivät sen kotiin", kirjoittaa Sarah Zielinski Science News -lehdelle.

Keisari "oli tapana vastaanottaa eksoottisia eläimiä, mukaan lukien linnut, lahjoina ulkomailta - norsuja ja sarvikuonoita Champata, karhuja Siamista, papukaijoja ja riikinkukkoja Javanista ja strutseja Adenista", kirjoittaa historioitsija Sally K. Church. ja Nanjingissä, jin-yuanissa tai kielletyissä puutarhoissa, joissa heitä pidettiin ja hoidettiin, oli jopa erityinen osa keisarillisia alueita. "

Mutta kirahvit olivat ilmeisesti jotain erityistä, Church kirjoittaa. Kaikista keisarin vastaanottamista eläimistä kirahvi oli hän, jota hän pyysi tuomioistuimen taiteilijalta maalaamaan.

Tuloksena on kuva kirahvista, sellaisena kuin se on nähty Kiinan tuomioistuimen silmien läpi - qilininä . Vaikka kirkko huomauttaa, että "perinteiset qilinin esitykset näyttävät peuran tai hevosen ja leijonan tai lohikäärän väliseltä ristiltä", ei kovin kirahvilaisesta, samankaltaisuuksia oli riittävästi.

Kuten Zielinski kirjoittaa, kirahvi täytti tai melkein täytti joukon qiliiniin liittyviä kriteerejä : siinä oli iholla peitettyjä sarvia (oletettiin, että qilinissä oli vain yksi sarvi), vartaloa kuin peuraa, sorvettua sorvilla ja kirkkaanväristä turkkia.

Tämän tulkinnan syystä ei ole mitään konkreettista näyttöä, kirkko kirjoittaa. Kirahvi esiteltiin keisarille qilininä, hän kirjoittaa, mutta luultavasti häntä ei huijattu ajattelemaan, että se on todellinen qilin . "Pelaamalla kirahvin ja qilinin välistä yhteyttä, hän ilmaisi ortodoksisen konfutselaisen näkemyksen, jonka mukaan on tärkeämpää ylläpitää hyvää hallitusta kuin olla huolissaan yliluonnollisista merkkeistä", Church kirjoittaa.

Mutta qilini oli lupaava merkki - joten vaikka keisari heikensikin potentiaalisen qilinin ja vuotta myöhemmin siihen liittyneen toisen kirahven, hän ei poistanut huhua kokonaan.

"Kiinan etsintä päättyi vuonna 1433, yhdeksän vuotta Yonglen kuoleman jälkeen, kun eristysmielisyys otti jälleen Kiinan politiikan haltuunsa", Zielinksi kirjoittaa. Ei sanoa siitä, mitä kirahville tapahtui - mutta toivotaan, että se päättyi hyvin.