Kuva: cellar_door_friends
Onko mahdollista, että suorat kaverit ja galit ovat koskaan "vain ystäviä"? Kuten Harvardin yliopiston psykologian tohtorikoulutettava Adrian F. Ward kirjoittaa tieteelliselle amerikkalaiselle, "muutama muu kysymys on aiheuttanut keskusteluja kovin intensiivisiksi, perheen illallisia yhtä hankalaksi, kirjallisuutta ahkeraksi tai elokuvia ikimuistoisiksi".
Vaikka päivittäinen kokemus viittaa siihen, että sukupuolten väliset ei-romanttiset ystävyyssuhteet ovat normi, tutkijoilla on jotain sanottavaa tästä, mikä viittaa siihen, että voimme harhailla itseämme ajattelemalla, ettei ole iso juttu olla ”vain ystäviä”, kun todellisuudessa kaikenlaista rumalaisista tunneista ja impulsseista varjostaa pinnan alapuolelle, vain yksi tequila ammuttiin pois.
Saavuttaakseen tämän johtopäätöksen tutkijat kutsuivat laboratorioonsa 88 paria ala-alaisia, vastakkaista sukupuolta olevia ystäviä. He lupasivat osallistujille ehdottoman yksityisyyden, mikä tarkoittaa, että kumpikaan osapuoli ei voinut oppia, mihin tunteisiin toinen voi olla tunnustanut. Ylimääräisenä varotoimena tutkijat saivat molemmat ystävät sopimaan kasvotusten, koskaan keskustelemaan tutkimuksesta toistensa edessä. Luottamuksellisuus vahvistettiin, parit jaettiin erillisiin huoneisiin, joissa heille esitettiin joukko kysymyksiä heidän romanttisista tunteistaan toisiaan kohtaan.
Tutkijoiden mukaan niiden tulokset viittaavat merkittävään eroon tavissa, joilla miehet ja naiset kokevat vastakkaista sukupuolta olevien ystävyyssuhteiden välillä. Ward kehittää:
Miehet myös mieluummin kuin naiset uskoivat, että heidän vastakkaisen sukupuolen ystävät olivat houkutelleet heitä - selvästi virheellinen usko. Itse asiassa miesten arvioilla naisten ystävien houkuttelevuudesta ei ollut käytännössä mitään tekemistä sen kanssa, miten nämä naiset todella tuntuivat, ja melkein kaiken tekemisen sen kanssa, miten miehet itse tuntuivat - miesten olettaen käytännössä, että heidän kokemansa romanttinen vetovoima oli keskinäistä, ja olivat sokeita todelliselle romanttisen kiinnostuksen tasolle, jota heidän nais ystävänsä tunsivat.
Myös naiset olivat sokeita vastakkaista sukupuolta olevien ystäviensä ajattelutavoista; koska naispuolisia miehiä ei yleensä houkutellut miespuolisten ystäviensä puoleen, he arvelivat, että tämä vetovoiman puute oli molemminpuolista. Seurauksena on, että miehet yliarvioivat jatkuvasti naispuolisten ystäviensä vetovoimaa ja naiset aliarvioivat jatkuvasti miespuolisten ystäviensä vetovoimaa.
Miehet - ehkä ei yllättäen - toimivat todennäköisemmin noihin vääriin tunteisiin ja panivat liikkeet ystävälleen kuin naiset samaan asemaan.
Tulokset viittaavat siihen, että verrattuna naisiin miehillä on vaikeampaa hyväksyä ”vain ystävät” -merkkiä ja että kaksi ihmistä voi kokea saman ystävyyden radikaalisti eri tavoin, mikä voi johtaa vaikeuksiin tiellä. Ward päättelee:
Joten voivatko miehet ja naiset olla ”vain ystäviä”? Jos ajattelemme kaikki kuin naiset, melkein varmasti. Mutta jos ajattelimme kaikki kuin miehet, olisimme todennäköisesti edessään vakavassa yliväestökriisissä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Valitaanko todella ystäviämme geneettisten samankaltaisuuksien perusteella?
Mark Twainin ”My Plaonic Sweetheart”
