Ilmastomuutos tuo lämpöä jääkarhuille - ja asiat eivät näytä hyvältä. Viimeisin kehitys? Muutos heidän ruokavaliossaan, joka voi pian sisältää säännöllisen ahventamisen vaaleiden valaiden ruhoilla, tutkijat sanovat.
Asiaan liittyvä sisältö
- Maailmalle oli juuri annettu 12-vuotinen ilmastonmuutosstimaatti
Ja kuten Craig Welch raportoi National Geographicille, ihmiset ovat syyllisiä. Maapallon nousevat lämpötilat sulavat tasaisesti pohjoisen merijäätä, josta arktiset jääkarhut ovat riippuvaisia pääsemästä suosituimpaan hyljemausteiseen illalliseen. Lämpimämpinä kuukausina, kun jäälevyt murtuvat, jotkut karhut yksinkertaisesti nousevat maalle odottaen, kunnes metsästyssillat jäätyvät uudelleen.
Mutta jokaisen kuluneen vuoden aikana paahteneiden päivien lukumäärä nousee vähentäen aikaa, jonka jääkarhut voivat viettää vaellukseen jääpeitteessä. Häiriintyneet ja jätetyn rannalla, he ovat tahattomasti nälkään. Ja vaikutukset ovat hälyttävän selviä: Joillakin karhuilla on hidasta kasvua ja elinaikaa ja syntyy vähemmän poikia, Welch raportoi.
Kun planeetta muuttuu edelleen, nämä käyttäytymisen muutokset eivät todennäköisesti lopu tähän. Jämäkarhut eivät voi metsästää tyypillistä saalistaan - rasvahaaroitettuja hylkeitä - jääkarhut voivat pyrkiä arkaamaan arktisen ekvivalentin määrän roadkill: valaita.
Se on todella fiksu siirto. Jääkarhun kannalta yksi keulavala voi tarjota niin paljon ruokaa kuin noin 1 300 rengashylkeä, selostettiin tällä viikolla lehdessä Frontiers in Ecology and Environment julkaistun uuden tutkimuksen mukaan . Käärettömät syöjät, kuten jääkarhut, voivat huntaa alas ja varastoida suuria määriä rasvaa, jolloin valaat - joiden ruumiissa on paljon lihaa ja vaahtoa - ovat ensisijainen valinta, jopa suunnitelmana B.
Juuri viime vuonna yli 180 karhua nähtiin herkuttelevan onnettomassa keulakorussa Ruukin Chukotkan rannikolla . Ja vaikka tällaiset havainnot ovat tällä hetkellä harvinaisia, niistä voi tulla pääravinto ahdistuneille karhuille, jotka hikoilevat hylkeen nälkään. Itse asiassa tämä huuhtoutumisstrategia on yksi näistä arktisella kaudella elävistä petoista, joita nämä ovat käyttäneet aikaisemmin luonnollisissa maailman lämpötilan noususuhdanteissa, kuten Eemian välinen ajanjakso, joka tapahtui välillä 130 000 - 115 000 vuotta sitten, raportoi Maddie Stone maanläheiselle .
Mutta asioiden edetessä meillä on kokemusta melko ennennäkemätöntä lämpötilan nousua vuoteen 2040 mennessä. Maailma lämpenee nopeudella, jota se ei ole koskaan aikaisemmin käynyt, ja mikä oli väliaikainen ratkaisu jääkarhuissa, ei ehkä pidä vettä merellä tasot nousevat.
"Jos merijään häviämisen ja lämpenemisnopeuden jatkuminen ei riitä, jääkarhun elinympäristölle tapahtuu enemmän kuin on dokumentoitu viimeisen miljoonan vuoden aikana", sanoo johtava kirjailija Kristin Laidre, meribiologi Washingtonin yliopiston Polar Science Centerissä., lehdistötiedotteessa.
Vuodesta vuodenajasta riippuen, 1000 jääkarhun tyylikäs (karhuryhmä) tarvitsisi kahdeksan - 20 keulavalaa, jotta he voivat ylläpitää itsensä noin neljä kuukautta. Alueet, joissa valaiden rannikkoalueet ovat yleisiä - kuten arktisen Chukchi -meren alue - saattavat täyttää tällaisen kiintiön, mutta arktista pistettävän 19 jääkarhun alaryhmän avulla jokainen paikkakunta ei voi ylpeillä samalla valasarvolla.
”Grönlanti, joka on erittäin vuoristoinen, ei ole paikka, josta saamme paljon säikeitä”, Laidre kertoo Stone at Eartherista . "On ehdottomasti arktisen alueen osia, joissa tämä on epätodennäköistä tai jota ei tapahdu."
Mutta hankala asia on se, että valaiden kuollessa suurin osa vain upottaa merenpohjaan. Ennen kuin ruho voi jopa alkaa ajautua kohti maata, sen on kelluva, mikä tapahtuu vain 10 prosenttia ajasta, kun mäntyvän ruumiin sisällä olevien kaasujen kertymä johtaa siihen veden pinnalle, Stone raportoi.
Vielä pahempaa, vuosien ihmisen toiminta - kuten valaanpyynti sekä rannikko- ja rannikkoalueiden kehitys - ovat valaistaneet valaiden populaatiot alaspäin. Joten vaikka jääkarhut voivat olla joustavia lyhyellä aikavälillä, lopullinen asia on, että olemme jättäneet heille melko harvat vaihtoehdot tuleviksi vuosikymmeniksi.
Kuten Alaskan jääkarhubiologi Todd Atwood, joka ei ollut osa tutkimusta, selittää Welchille National Geographic -yrityksessä, valaanpesu on vain "Band-Aid". Valan parantamiseksi, jonka valaat voivat vain väliaikaisesti laastari, ”tarvitsemme merijää”, Laidre kertoo Welchille.
Ja se tarkoittaa vahingollisten ilmastotapojen muuttamista nopeasti.
