Kaksi kuukautta sen jälkeen, kun Ben Franklin auttoi laatimaan itsenäisyysjulistuksen, yllätysvieras käveli Philadelphia-kauppaansa. Nuoren miehen kiharat ruskeat hiukset hiipivät kohti hartiaan ja hänen englanninsä oli niin rikki, että hän vaihtoi ranskaksi. Thaddeus Kosciuszko, 30-vuotias pylväs, joka oli juuri poissa veneestä Euroopasta Karibian kautta, esitteli itsensä ja tarjosi tulla upseeriksi uuden amerikkalaisen maan armeijaan.
Utelias Franklin tutki Kosciuszkon koulutuksestaan: sotilasakatemiasta Varsovassa, opiskelua Pariisissa maa- ja vesirakennuksessa, mukaan lukien linnoituksen rakentaminen. Franklin pyysi häneltä suosituskirjeitä. Kosciuszzolla ei ollut yhtään.
Sen sijaan vetoomuksen esittäjä pyysi suorittamaan sijoituskokeen tekniikan ja sotilaallisen arkkitehtuurin alalta. Franklinin hämmentynyt vastaus paljasti Manner-armeijan kokemattomuuden. "Kuka tekisi tällaisen kokeen", Franklin kysyi, "kun täällä ei ole ketään, joka olisi edes perehtynyt noihin aiheisiin?"
30. elokuuta 1776, aseellisena Franklinin suosituksella ja korkeilla arvosanoilla geometriatutkimuksessa, Kosciuszko käveli Independence Halliin (tuolloin Pennsylvanian osavaltion talo) ja esitteli itsensä Manner-kongressille.
Hänen kotimaassaan Puolassa Kosciuszko tunnetaan johtavan vuonna 1794 toteutettua Kosciuszkon kansannousua, Venäjän ja Preussin rohkeaa kapinaa ulkomaalaisia hallituksia vastaan. Mutta se tapahtui ennen kuin vapautta rakastava pylväs oli avainasemassa, mutta unohdettu rooli Yhdysvaltojen vallankumouksessa. Kosciuszko, joka ei ole läheskään yhtä tunnettu kuin markiisi de Lafayette, oli aikakauden juhlituin ulkomaalainen, Kosciuszko (lausutaan cuz-VALITTU-co ), monin tavoin tasa-arvoinen. Molemmat vapaaehtoisesti uskoivat idealistiseen demokratiaan, molemmilla oli merkittävä vaikutus ilmastotaisteluun vallankumouksessa, molemmat palasivat kotiin pelatakseen merkittäviä roolia oman maansa historiassa, ja molemmat nauttivat yhdysvaltalaisten perustaja-isien ystävyydestä ja arvostuksesta. Kosciuszko teki jotain enemmän: hän piti amerikkalaisten ystäviensä korkeimpien tasa-arvoideaalien edessä orjuuden suhteen.
Kosciuszko syntyi vuonna 1746 ja kasvoi kartanossa, jossa 31 talonpojan perhettä työskenteli isänsä hyväksi. Hänen varhaisen koulutuksensa sisälsi John Locken ja muinaisten kreikkalaisten demokraattiset ihanteet. Koulutettu Varsovan ritarikunnassa, hän ilmoittautui Pariisin kuninkaalliseen maalaus- ja kuvanveistoakatemiaan, missä hänen todellisena tavoitteenaan oli oppia rakennustekniikkaa ja Sébastien Le Prestre de Vaubanin, Euroopan linnakkeiden ja piiritysten viranomaisten strategioita.
Takaisin Puolaan Kosciuszko palkattiin tutor Louise Sosnovskalle, varakkaan herran tytölle, ja rakastui häneen. He yrittivät kaistua syksyllä 1775 sen jälkeen, kun lordi Sosnowski kieltäytyi kosciuszkon pyynnöstä naimisiin ja järjesti sen sijaan avioliiton prinssin kanssa. Kosciuszko kertoi useille ystäville, Sosnowskin vartijat ohittivat vaununsa hevossa, vetivät sen pysähdykseen, koputtivat Kosciuszkon tajuttomana ja veivät Louisen kotiin väkisin. Järkyttynyt, sydämestä murtunut, melkein murtunut - ja joissakin tapauksissa pelkäten Sosnowskin kostoa - Kosciuszko aloitti pitkät ulkomaalaisvuotensa. Takaisin Pariisiin, hän kuuli, että amerikkalaiset kolonistit tarvitsivat insinöörejä ja lähtivät purjehtimaan Atlantin poikki kesäkuussa 1776. Suunniteltu kun hänen aluksensa tuhoutui Martiniquesta, hän saapui Philadelphiaan kaksi kuukautta myöhemmin.
Vaikka Pariisin opinnot olivat puutteellisia, hän teki hänestä nopeasti hyödyllisen amerikkalaisille. John Hancock nimitti hänet everstiksi Manner-armeijassa lokakuussa, ja Franklin palkkasi hänet suunnittelemaan ja rakentamaan linnoituksia Delaware-joelle auttamaan Philadelphian puolustamista Ison-Britannian laivastolta. Kosciuszko ystävystyi Manner-armeijan pohjoisen jaon komentajan kenraalin Horatio Gatesin kanssa, ja toukokuussa 1777 Gates lähetti hänet pohjoiseen New Yorkiin arvioimaan Fort Ticonderogan puolustusta. Siellä Kosciuszko ja muut neuvoivat, että lähellä oleva kukkula on vahvistettava tykillä. Ylämiehet jättivät huomiotta hänen neuvonsa uskoen, että tykkien siirtäminen jyrkään rinteeseen on mahdotonta. Heinäkuussa britit, kenraali John Burgoynen komennossa, saapuivat Kanadasta 8000 miehen kanssa ja lähettivät kuusi tykkiä mäkeä kohti, ampuen linnoitukseen ja pakottaen amerikkalaiset evakuoimaan. Kosciuszkon suunnittelema kelluva hirsilta auttoi heitä pakenemaan.
Kosciuszkon suurin panos Amerikan vallankumoukseen tuli myöhemmin samana vuonna Saratogan taistelussa, kun Hudson-joen varrella olevat puolustustarvikkeet auttoivat mantereen armeijaa voittoon. Ison-Britannian sotaohjelma vaati Kanadan ja New Yorkin joukkoja tarttumaan Hudsonin laaksoon ja jakamaan siirtomaat kahteen osaan. Kosciuszko yksilöi Bemis Heightsin, bluffin, josta on näkymä Hudsonin mutkalle ja lähellä paksua puuta, Gatesin joukkojen paikkoksi puolustustieteiden, parapettien ja kaivojen rakentamiseksi.
Kun Burgoynen joukot saapuivat syyskuussa, he eivät päässeet tunkeutumaan Kosciuszkon puolustukseen. Joten he yrittivät loppumatkan metsän läpi, missä Virginia -kiväärit ottivat heidät pois ja Benedict Arnoldin komentamia sotilaita aggressiivisesti syytettyinä tappaen ja haavoittaen 600 punapäällystettä. Kaksi viikkoa myöhemmin Burgoyne yritti hyökätä vielä pidemmälle länteen, mutta amerikkalaiset ympäröivät ja lyövät brittejä. Historioitsijat kuvaavat usein Burgoynen antautumista sodan käännekohdaksi, koska se vakuutti Ranskan kuningas Louis XVI: n neuvottelemaan sotaan Yhdysvaltojen puolella. Gates ja Arnold saivat suurimman osan hyvityksestä, jonka Gates taipui Kosciuszkoon. "Kampanjan suuria taktiikoita olivat mäet ja metsät", Gates kirjoitti Philadelphian tri Benjamin Rushille ", jonka nuori puolalainen insinööri oli riittävän taitava valitsemaan leirini."
Kosciuszko vietti seuraavat kolme vuotta parantamalla Hudson-joen puolustusta osallistumalla Fort Clintonin suunnitteluun West Pointissa. Amerikkalaiset arvostelivat hänen taitojaan, vaikka hän bikinitteli linnoituksen suunnittelua myös ranskalaisen insinöörin Louis de la Radièren kanssa. George Washington kiitti usein Kosciuszkoa kirjeenvaihdossaan ja pyysi epäonnistuneesti kongressia edistämään häntä - huolimatta siitä, että hänen nimensä oli kirjoitettu 11 eri tavalla, mukaan lukien Kosiusko, Koshiosko ja Cosieski. Benedict Arnoldin epäonnistuneen petoksen aikana hän yritti myydä britteille tietoja Westpointin puolustuksesta, jonka olivat suunnitelleet Kosciuszko, Radière ja muut.
Vuonna 1780 Kosciuszko matkusti etelään palvelemaan amerikkalaisten eteläisen armeijan pääinsinöörinä Carolinassa. Siellä hän kahdesti pelasti amerikkalaisten joukot Ison-Britannian edistyksestä ohjaamalla kahden joen ylittämistä. Hänen yritys heikentää Britannian linnoituksen puolustusta Etelä-Carolinassa kaivannon kaivauksella epäonnistui, ja seuraavassa taistelussa hänet kasettiin pakaraan. Vuonna 1782, sodan heikentyneinä päivinä, Kosciuszko toimi lopulta kenttäkomentajana vakoilemalla, varastamassa karjaa ja taistellessaan Charlestonin piirityksen aikana. Sodan jälkeen Washington kunnioitti Kosciuszkoa lahjoilla kahdella pistoolilla ja miekalla.
Sodan jälkeen Kosciuszko purjehti takaisin Puolaan toivoen, että Amerikan vallankumous voisi toimia mallina kotimaalleen vastustaa ulkomaista ylivaltaa ja toteuttaa demokraattisia uudistuksia. Siellä kuningas Stanislaw II August Poniatowski yritti jälleenrakentaa maan voimaa huolimatta Venäjän tsaarina Katariina Suuren, hänen entisen rakastajansa ja suojelijansa, uhkaavasta vaikutuksesta. Kotiin Kosciuszko jatkoi ystävyyttä rakkautensa Louisen (nyt naimisissa prinssin kanssa) kanssa ja liittyi Puolan armeijaan.
Sen jälkeen kun Puola jakoi Venäjän ja Preussin vuonna 1793, joka kumosi demokraattisemman perustuslain 1791 ja leikkasi 115 000 neliö mailin päässä Puolasta, Kosciuszko johti kapinaa molempia vieraita valtoja vastaan. Olettaakseen Puolan päällikkökomentajan tittelin, hän johti kapinallisia mahtavissa seitsemän kuukauden taisteluissa vuonna 1794. Katariina Suuri asetti hinnan päähänsä ja kasakkojen joukot voittivat lokakuussa tapahtuneen kapinan, puhaltaen sen johtajaa hauilla taistelu. Kosciuszko vietti kaksi vuotta vankeudessa Venäjällä Katariinan kuolemaan saakka vuoteen 1796. Kuukautta myöhemmin hänen poikansa Paul, joka oli eri mieltä Katariinan vihollisen ulkopolitiikan kanssa, vapautti hänet. Hän palasi Yhdysvaltoihin elokuussa 1797.
Kosciuszko asui pääkaupungissa Philadelphiassa sijaitsevassa täysihoitolassa keräämällä kongressilta sodan takaisinmaksua ja nähdäkseen vanhoja ystäviä. Siihen mennessä amerikkalaiset olivat siru ensimmäiseen puolueellisiin konflikteihinsa federalistojen, jotka ihailivat Ison-Britannian hallintojärjestelmää ja pelkäsivät Ranskan vallankumousta, ja republikaanien, jotka alun perin ihailivat Ranskan vallankumousta ja pelkäsivät föderalismin johtamaa hallitusta tulevan muistuttamaan Ison-Britannian monarkia. Kosciuszko asettui frankofiilisten republikaanien puolelle. Hän paheksui Englannin tukea Venäjälle ja näki federalistit angofiilien elitisteinä. Joten hän vältti presidentti John Adamsia, mutta kehitti läheisen ystävyyden varapuhemies Thomas Jeffersonin kanssa.
"Kenraali Kosciuszko, näen hänet usein", Jefferson kirjoitti Gates. "Hän on yhtä puhdas vapauden poika kuin olen koskaan tuntenut, ja sen vapauden, joka on tarkoitettu kaikille, ei harvoille tai yksin rikkaille."
Kosciuszko otti vapauden niin vakavasti, että hän oli pettynyt nähdessään ystäviä, kuten Jeffersonin ja Washingtonin omia orjia. Amerikan ja Puolan vallankumousten aikana Kosciuszko oli palkannut apu-leirinsä mustia miehiä: Agrippa Hull Amerikassa, Jean Lapierre Puolassa. Palattuaan Eurooppaan toukokuussa 1798 toivoen järjestävänsä uuden sodan Puolan vapauttamiseksi, Kosciuszko kirjoitti tahtonsa. Se jätti hänen amerikkalaisten omaisuuden - 18 912 dollaria takaisinmaksua ja 500 hehtaarin maata Ohiossa, palkkion sotapalvelustaan - Jeffersonille käytettäväksi vapauden ostamiseksi ja koulutuksen tarjoamiseksi orjuutetuille afrikkalaisille. Jefferson, tarkistaen luonnoksen paremmaksi lailliseksi englanniksi, kirjoitti myös tahdon uudelleen, jotta se mahdollistaisi Jeffersonin vapauttaa jotkut orjistaan testamentin avulla. Lopullisessa luonnoksessa, jonka Kosciuszko allekirjoitti, kehotettiin ”ystävääni Thomas Jeffersonia” käyttämään Kosciuszkon omaisuutta “ostamaan neegereitä omien ja [muiden] keskuudesta”, “antamaan heille vapauden nimessäni” ja “antamaan heille ammattikoulutus ja muuten. ”
Vaikka Kosciuszko palasi Pariisiin toivoen taistella uudelleen Venäjää ja Preussia vastaan, hän ei koskaan tehnyt niin. Kun Napoleon tarjosi auttavansa vapauttamaan Puolan, Kosciuszko mittasi hänet oikein, käsittäen, että hänen tarjouksensa oli harhaanjohtava. (Myöhemmin monet Napoleonin palveluksessa olevat puolalaiset kuolivat Haitissa, kun heitä käskettiin lykkäämään Toussaint Louverturen orjan kapina.) Kosciuszko vietti suurimman osan loppuelämästään Pariisissa, missä hän ystävystyi Lafayettessa ja juhlii Yhdysvaltojen itsenäisyyttä heinäkuun neljännessä juhlissa. häntä.
Kuukautta ennen hänen kuolemaansa 1817 Kosciuszko kirjoitti Jeffersonille muistuttaen häntä hänen tahtonsa ehdoista. Mutta ikään, talouteen ja Euroopan perillisiltä tiedusteluihin liittyvä Jefferson ilmestyi liittovaltion tuomioistuimessa vuonna 1819 ja pyysi tuomaria nimittämään toisen Kosciuszkon asioiden toimeenpanijan.
Kosciuszkon tahtoa ei koskaan toteutettu. Vuotta Jeffersonin 1826 kuoleman jälkeen suurin osa hänen orjistaan myytiin huutokaupassa. Tuomioistuimen nimittämä toimeenpanija tuhosi suurimman osan kiinteistöstä, ja vuonna 1852 Yhdysvaltain korkein oikeus julisti Yhdysvaltain tahdon pätemättömäksi päättäessään, että hän peruutti sen vuonna 1816 annetussa testamentissa. (Kosciuszkon vuonna 1817 päivätty kirje Jeffersonille osoittaa, että se ei ollut hänen aikomus.)
Nykyään Kosciuszko muistetaan patsailla Washingtonissa, Bostonissa, Detroitissa ja muissa kaupungeissa, joista monet ovat tulosta puolalais-amerikkalaisten pyrkimyksistä puolustaa isänmaallisuuttaan 1920-luvun vastavirtaan maahanmuuttoa vastaan. Hänen nimissään oleva 92-vuotias säätiö myöntää vuosittain miljoonan dollarin apurahat ja apurahat puolalaisille ja puolalais-amerikkalaisille. Siellä on jopa hänelle nimeltään sinappi. Silti kun Lafayette'n asema Amerikan vallankumouksen ulkomaalaisena jatkaa kasvuaan, Kosciuszko on edelleen suhteellisen hämärtynyt. Ehkä se johtuu siitä, että hän hallitsi sotilaallisten linnoitusten hienon taiteen; sota sankarit tehdään rohkeilla hyökkäyksillä, ei linnoitus.
"Sanoisin, että hänen vaikutusvallansa on jopa huomattavampi kuin Lafayette", sanoo Kosciuszkon lopullisen modernin elämäkerran kirjoittavan The Peasant Prince -kirjailijan Alex Storozynski. Storozynski väittää, että ilman Kosciuszkon osallistumista Saratogan taisteluun, amerikkalaiset olisivat menettäneet, ja Ranska ei olisi koskaan voinut tulla sotaan Yhdysvaltojen puolella.
Larrie Ferriero, jonka uusi kirja Brothers at Arms tutkii Ranskan ja Espanjan roolia vallankumouksessa, sanoo, että vaikka Kosciuszkon rooli Amerikan perustamisessa on vähemmän ratkaiseva kuin Lafayette'n, hänen tahtonsa takana oleva ablitionistinen mielipide tekee hänestä tärkeämmän kuin omantunnon varhainen ääni.
"Hän taisteli ihmisten vieressä, jotka uskoivat taistelevansa itsenäisyydestä, mutta eivät tehneet sitä kaikille", Ferriero sanoo. "Hän näki sen jo ennen kuin amerikkalaiset itse olivat täysin ymmärtäneet tämän ymmärryksen."
