Prinssi sulttaani puhuu ”Arabian tiet” -näyttelyn avajaisissa. Kuva: Sackler-galleria
Sultan bin Salman, Saudi-Arabian kruununprinssin poika, toimii maan matkailu- ja antiikkiesineiden korkeimman komission pääsihteerinä. Entisenä hävittäjälentäjänä hänestä tuli kaikkien aikojen arabi avaruudessa palvellessaan NASA: n Discovery- ohjelman viidennellä lennolla hyötykuorma-asiantuntijana vuonna 1985. Hän matkusti äskettäin Washingtoniin, DC: n “Arabian teiden” Pohjois-Amerikan ensi-iltaan. -näyttely, joka on nyt nähtävissä Sackler-galleriassa - uraauurtava kokoelma äskettäin löydettyjä esineitä Arabian niemimaalta - ja istui Around the Mall -keskuksen kanssa keskustelemaan näyttelystä, Yhdysvaltojen ja Saudi-Arabian suhteista ja siitä, miltä se on katsella maan päälle avaruudesta .
Mitä erityistä tässä näyttelyssä on, ja miksi päätitte matkustaa tänne näyttelyn avaamista varten?
Se on todella ikkuna Saudi-Arabiaan, jota ei ole ennen nähty. Se on uusi keskittyminen Saudi-Arabian perintöön ja sen historiaan, joka liittyy hyvin paljon tulevaisuuteen.
Ihmisten on nähtävä Saudi-Arabia olevan vain karu autiomaa. Vaikka aavikon ihmiset, kuten minä, rikovat, kun ihmiset sanovat, että se on "karu aavikko". Aavikko on erittäin rikas: Yksi autiomaassa oleva yö näyttää todella erilaisesta versiosta maailmankaikkeudesta, jota et ole koskaan ennen nähnyt. Ja Saudi-Arabia ei ole kaikkia aavikoita aluksi - meillä on vuoria, kaunista maaseutua, jokia ja erittäin elinvoimaisia yhteisöjä.
Mutta tämä ikkuna avautuu jotain uutta, Saudi-Arabian historiaan, kulttuureihin ja sivilisaatioihin, jotka ovat sen ristinneet. Tästä johtuu nimi ”Arabian tiet”. Tämä on erittäin kriittinen ja tärkeä osa maailmaa sen maantieteellisen sijainnin kannalta. Kaikki maailman suuret uskonnot luotiin tuossa maailman osassa. Ja Saudi-Arabia on ollut uskomattomien sivilisaatioiden keskus, juontuen tuhansia vuosia. Maailman on erittäin tärkeää nähdä toinen ulottuvuus Saudi-Arabiasta. Tämä on kansakunta, joka ei tullut mistään. Ja myös, islam, suurena uskonnona, tuli Mekkaan, sivustoon ja paikkaan, jossa kulttuuri ja politiikka ja kauppa ovat hyvin ja elossa. Joten Islam tuli paikkaan maailmassa, joka on hyvin monimutkainen, rikas ja tyhjä.
Joten se on todella ajankohtainen. Jos aiot nähdä Saudi-Arabian hyvin, sinun täytyy nähdä se mistä se tuli, historian kannalta. Tätä edustavat esineet ja kauniit esineet, jotka kertovat tarinan.
Kokoelma hautamerkkejä osoitteessa “Arabian tiet”. Kuva kohteliaasti Sackler-galleriasta
Mitä museovieraat voivat oppia Saudi-Arabiasta, mikä saattaa yllättää heidät?
Jokainen kulttuuri, joka on tullut läpi Saudi-Arabian, jokainen sivilisaatio, joka on ristinyt ”Arabian tiet”, on jättänyt jälkensä. Jotkut näistä sivilisaatioista ovat jättäneet jäljennöksen esineistä. Monet heistä ovat jättäneet arkeologiset kohteet, kuten Mada'in Saleh, joka oli ensimmäinen UNESCOn maailmanperintökohde Saudi-Arabiassa. Se on nabatealaisten eteläinen pääkaupunki tai alkuperäiset arabit, jotka kirjoittivat alkuperäisen arabian kielen.
Nämä sivilisaatiot jättivät myös paljon tarinoita, olipa kyse sitten rock- tai muista esineistä kirjoitetuista tarinoista - näyttelyn kauniita patsaita, koruja ja keramiikkaa. Muinaisten asiantuntijoiden mukaan nykyään Saudi-Arabiassa havaittavissa olevien asioiden monimuotoisuus on huikea, emmekä edes naarmuta pintaa.
Kun amerikkalaiset ajattelevat kulttuurimatkailusta, he saattavat ajatella Petraa Jordaniassa tai Machu Picchua. Voitteko kuvitella, että Saudi-Arabia on joskus kulttuurimatkailun kohde?
Minun on vakuutettava sinulle sataprosenttisesti, että näyttelyn tarkoituksena ei oikeastaan ole rohkaista ihmisiä menemään Saudi-Arabiaan. Emme ole edes avoimia matkailulle, kuten näet sen. Olemme todella kansallisen matkailuamme rakennusvaiheessa. Sivustot, mukaan lukien Mada'in Saleh, eivät ole välttämättä valmistettu haluamallasi tavalla.
Joten tämä on pääasiassa ikkuna maahan, joka on hyvin kietoutunut erityisesti Amerikan kanssa. Olemme olleet ystäviä kymmeniä vuosia, ja olemme käyneet läpi paksut ja ohuet yhdessä. Mutta suurin osa amerikkalaisista on aina nähnyt Saudi-Arabian maailman suurimpana öljyntuottajana. Kun öljyn hinnat nousevat, suhtautumme kritiikkiin sanomalla se kohteliaasti, vaikka emme todennäköisesti ole syyllisiä.
Toivomme, että Yhdysvalloissa ihmiset näkevät Saudi-Arabian eri valossa. Se on melkein kuin jos tulisit suurelle taidenäyttelylle tai palatit Saudi-arkkitehtien suurelle arkkitehtonäyttelylle, mutta paljon syvemmässä mittakaavassa. Sinä näkisit inhimillisen ulottuvuuden. Tässä näyttelyssä näet useita ihmisen ulottuvuuksia tuhansien vuosien historian aikana.
Mitä ihmiset ajattelivat kun tätä näyttelyä näytettiin Euroopassa?
Se oli upea - näyttelyssä vieraili miljoonan ja puolen kahden miljoonan ihmisen välillä. Ne eivät ole ihmisiä, jotka etsivät joyridejä, he ovat ihmisiä, jotka ovat oppineet. Mielestämme myös Amerikassa tämä on oppimiskokemus. Investoimme paljon Amerikkaan, en tarkoita taloudellisesti - panostamme lähentämiseen sen sijaan, että seisimme ihmisten välillä. Mielestäni näiden kahden maan on työskenneltävä yhdessä tulevaisuuden suhteen. Se on erittän tärkeää. On välttämätöntä, että ihmiset ymmärtävät toisiaan paremmin. Presidentti Obama on aina puhunut Saudi-Arabiasta suurena kansakuntana ja Yhdysvaltojen suurena ystävänä, samoin kuin muut edeltäjät. Ja me Saudi-Arabiassa ajattelemme Amerikkaa suurena kansakuntana, joka johtaa maailmaa tulevaisuuden suuntaan. Me kaikki, yhden maan ihmisinä - nähtyään myös maan avaruuden näkökulmasta - lopulta meidän on löydettävä nuo yhteiset perusteet. Yksi näistä yleisistä perusteista on ymmärtää mistä olemme tulleet.
Prinssi Sultan kyytiin NASA: n Discovery Shuttle (oikealla) Patrick Baudyn kanssa. Kuva NASA: n kautta
On hauskaa, että mainitset avaruuden - lukijoillemme, jotka ovat todella kiinnostuneita tieteestä, avaruudesta ja taiteesta, halusin kysyä sinulta, miltä tuntui todella mennä kiertoradalle.
Se on uskomaton ilmoitus. Minulla on edelleen muisti nähdä Maanpienempi, paljon pienempi, kuin luulin sen olevan. Minulla on edelleen muisti nähdä Maata avaruuden laajuudessa ja pimeydessä. Se iski minua kovasti. Ajattelemalla, meillä kaikilla on erilaisia kieliä, erilaisia kulttuuritaustoja ja erilaisia uskontoja, mutta elämme tosiasiallisesti sillä yhdellä avaruusaluksella, yhdellä planeetalla. Kohtalomme on hyvin yhteydessä toisiinsa, toisiinsa.
Minusta tämä on siirtymä, jota ei ole tehty, niin paljon kuin meistä on tullut hienostuneempia, puhumme keskenään sosiaalisen median ja matkapuhelimien kautta. En vieläkään tiedä miksi emme ole siirtyneet ihmisinä. Niin monta kuvaa kuin olemme nähneet maapallosta avaruudesta, emme ole vielä siirtyneet ymmärtämään, että tämä on melko pieni paikka, emmekä ole paljon erilaisia. Puhumme eri kieliä, mutta se on sama kieli, se on ihmiskieli.
