Joka vuosi amerikkalaisen intialaisen kansallismuseon ja Holland & Knight Charitable Foundation -säätiön kokoukset järjestetään järjestämään nuorten alkuperäiskansojen kirjoittajien esseekilpailu, kirjoituskilpailu lukio-ikäisten alkuperäiskansallisille. Sen tarkoituksena on rohkaista nuoria alkuperäiskansojen amerikkalaisia ajattelemaan heidän heimoyhteisöihinsä vaikuttavia tärkeitä kysymyksiä. Puhuin yhden voittajan, Julian Brave Noisecatin (Shuswap) kanssa Oaklandista, Kalifornia (toinen vasemmalta valokuvassa.) Hänen heimonsa, Tsq'escen Band of Shuswagen, kotipaikka on Canim Lake, Brittiläinen Kolumbia. Hänen voittajan esseensä voi lukea täältä. (PDF)
Mikä oli reaktio, kun kuulit voittaneesi nuorten alkuperäiskirjailijoiden esseekilpailun?
Olin ekstaattinen. Tarkoitan, että se oli selvästi jotain mitä en odottanut tapahtuvan. Olen työskennellyt todella kovasti esseessäni. Kun he soittivat minulle, olin todella koulussa. Se oli minulle todella jännittävää.
Mikä inspiroi sinua kirjoittamaan heimon riippuvuudesta puuteollisuudessa?
Harkitsin useita eri aiheita, mukaan lukien kielen menetys ja alkoholismi, mutta opiskelin taloustiedettä tänä vuonna ja viime vuoden puolella, joten ajattelin, että taloustiede oli asia, josta useimmat ihmiset eivät ymmärtäneet tai pystyvät kirjoittamaan. Ja ajattelin, että se oli todennäköisesti varauksen aiheen syy, josta kaikki muut kysymykset johtuvat.
Kuvailet esseessäsi nuorta, joka on enemmän kiinnostunut populaarikulttuurista kuin heimon kulttuurista. Kuinka vältät henkilökohtaisesti tämän ansa?
En voi rehellisesti sanoa, että vältän tämän ansaan erittäin hyvin. Yritän osallistua niin moniin perinteisiin asioihin kuin mahdollista, esimerkiksi tanssin Powwow-tanssia, joka ei oikeastaan ole meidän kansaltamme, se on enemmän pan-intialaista perinnettä. Mutta en voi oikeasti sanoa, että vältän (suosittua) kulttuuria, suosittu media vaikuttaa kaikkien ihmisten kulttuurien todellisuuteen.
Mitä vaalitte eniten heimon kulttuurista?
Perheemme arvot ovat erittäin, erittäin, erittäin korkeat. Minua kohdellaan täysin kuin osa perhettä aina kun palaamme takaisin. Sanoisin, että se on yksi suurimmista asioista. En usko, että todella voi sanoa arvostavasi tiettyä kulttuurin osaa eniten.
Esseessäsi sanoit, että haluat mennä yliopistoon opiskelemaan taloustiedettä. Tiedätkö mihin korkeakouluihin haluat hakea?
Aioin katsoa Stanfordia, Harvardia, Yalea, Columbiaa, Dartmouthia ja Brownia.
Millaista hanketta haluaisit jatkaa taloustieteen tutkinnolla auttaaksesi vieroittamaan heimoasi heidän riippuvuudestaan puusta?
Heimoni on ennen kaikkea Kanadassa. Mutta minulla oli tosin harjoittelupaikka Native American Contractors Associationin kanssa, ja he työskentelevät AA-ohjelman kautta, joka on liittovaltion sopimuspuoli, joka on mieluummin alkuperäisheimoille. Sen kautta ymmärsin, että maan monista heimoista on hyvin vähän heimoja, jotka todella harjoittavat liiketoimintareittiä kohti taloudellista riippumattomuutta ja taloudellista monimuotoisuutta. Ja mielestäni se on todella valitettavaa, koska AA-ohjelman kautta, jopa Yhdysvalloissa, heimoille on tarjolla paljon mahdollisuuksia. Kanadassa en ole niin perehtynyt mahdollisuuksiin, joita heillä on. En usko, että heillä on samanlainen ohjelma ensimmäisen kansakunnan heimoille. Uskon rehellisesti, että luonnollisten luonnonvarojen ja puun sekä kaikkien näiden erilaisten, melkein taloudellisten ansojen, taloudellisen monipuolistamisen ja työpaikkojen hankkimisen sekä sellaisten alojen jatkaminen, jotka ovat todella ammattitutkinnon ulkopuolella, on todella tärkeää. Ja mielestäni tämä Yhdysvalloissa tarjoama mahdollisuus on oikeastaan erittäin, erittäin hyvä alkuperäiskansoille.
